生まれてきて残念で賞

第28話 当たり前の希少さ

　ある日、瀬奈はベティーを休んだ。

　営業会社の都合で、急遽休日出勤しなければならなくなったからだ。

　店とはメールでやりとりし、当日欠勤でも了承してもらえたので助かった。　

　次のベティーの出勤日、店長から呼び出された。

　平日の昼下がり、オープンからの勢いが落ち着き、待機室は女の子で満杯だった。

｢君みたいな子が一番怖いんだよ｣

　開口一番、店長は溜め息まじりに言った。

　てっきり前回の当日欠勤を叱られるのだと思っていたので、瀬奈は戸惑った。

｢君みたいな、しっかりした子に限ってね……。

　ある日突然辞めちゃったりするんだよ｣

｢え？｣

　瀬奈は、よく意味が分からなかった。

｢他の女の子を悪く言うつもりはないよ。

　でもこの前の君のメールを読んで、改めて礼儀って大事だなって気付いたんだよね。

　皆さ、『頭が痛いから休みます』って、たった一行だけで済ませるんだよ。

　平気で連絡無しでバックレる奴までいるしよぉ｣

　店長は疲れた顔で、愚痴を零した。

「はぁ」

「もちろん、彼女たちを否定しているわけじゃないんだけどね」

　店長は早口で付け足した。

　万が一、瀬奈が他の女の子へ漏らした時の為のフォローだろう。

　口元は笑顔なのに、何を言っても目だけは無表情で、まるで顔にビー玉をはめ込んだようだった。

　瀬奈がベティーを休んだのは、隣の部署の部席がノロウイルスで病欠になり、急遽フォローで出勤しなくてはならなくなったからだ。

　瀬奈は丁重に謝罪と欠勤を申請するメールを送り、店長の許可をもらってから休むという段取りを取った。

　瀬奈にとっては当然の事だったし、申し訳ない気持ちでいっぱいだった。

　しかしここは社会性が欠けている女の子があまりにも多く、あたりまえが尊い事になっているようだった。

　まさか、そんな事で褒められるなんて思いもよらなかったが、たしかにルーズな子は多かった。

　女の子がいないと、この店は回らない。

　その事を充分すぎるくらいに、彼女達が理解しているからだろう。

　それに彼女達の機嫌が悪ければ、ボーイだって子供をあやすように愛でるから、悪循環だった。

｢でもそれって、風俗だったらあるあるなんじゃないですか？｣

　瀬奈は、ボーイの対応にも責任があると思っていた。

｢まぁ、そうとも言えるけどね｣

　店長は、まっすぐ瀬奈の目を見た。

「僕はね、君がこの店にもっと必要だと思ったんだ。

　君の営業会社が『今』どうしても、しなきゃいけない仕事じゃないのなら、この店で本気になって欲しいんだよ。

　君が最近努力してるのは、プレイを見ても分かるよ。

　やっぱり頑張る子ってランキング気にするよね？

　ミルクちゃんも本当は絶対もっと上に行けるはずなんだよ。

　そろそろ稼ぐ為にも、ランキング意識して、目標を立ててもいい頃だと思うんだ。だって、いくらフリーついたって、稼げないでしょ？」

　ベティーは時給が二千円。

　そこにフリーが一本で千円、本指名は二千五百円のバックがつく制度だった。

　補欠から上がれる。

　やっと評価がついてきた事が嬉しかった。

　絶対に言えないけど、亮太に言って喜びを分かち合えたらいいのに。

　瀬奈は、いい女の仲間入りをした気分だった。

「あのぅ、それなら私、１位目指したいんですけど」

「えっ？」

　あまりにも予想外だったようで、店長は目を丸くした。

　瀬奈は出した言葉を引っ込めたくなった。

　でしゃばりすぎたかと思った。

「す、、すみません」

「いや。ここで１位ってことだよね？いいよ、すごくいい！」

「この店、ナメてるとかじゃないんですけど、どうせやるなら、そのくらい本気でやりたいなって」

「そんな気合いあったなんて、本当に嬉しいよ。

　だけどそれなら、平日二日のみの出勤なんて言ってる場合じゃないよ！

　営業会社だと、土日こっちに出勤するの難しいんでしょ？

　分かるよ。だけど、今後はベティー中心のシフトに組み換えないと……」

　土日祝は、どちらの仕事にとっても稼ぎ時だった。

　瀬奈もこの出勤の薄さで１位になれないのは、もう分かっていた。

　どちらかを選ばなければならない。

　永遠と続く、店長の急き立てる言葉を、瀬奈は浴びるように聞いた。

　今までの自分と決別する為には、ケツを叩いてもらう必要があった。