生まれてきて残念で賞

第16話 初めての自信

「初めまして、ミルクです」

　その日七度目の、初めまして、だった。

　勤務開始から五時間が経ち、瀬奈はかなり疲れていた。

　無理につくった笑顔が不自然じゃないか、自信がなかった。

「君、新人さん？」

　五十代のスーツ姿の男だった。

「そうです」

「へえ、こんなに可愛い子が入ったなんて、嬉しいな」

「え？！」

　瀬奈は思わず耳を疑った。

「よく言われるでしょ。肌も綺麗だし」

　瀬奈は、曖昧に微笑んだ。

　初めて客に褒められた。

　自分の容姿を褒めてくれたのは、矢崎だけだった。

　眼鏡の客が、瀬奈がシートに着いた途端に、そっと眼鏡を外す事はよくあったし、目をつむってプレイする客もいた。

　その嫌味っぽい態度に、初めは傷ついたが、もう慣れっこになっていた。

　今日褒められたのには、顔の大きさを隠すようなボブにした効果もあると、瀬奈は手応えを感じた。

　男は、ゆっくりと制服を脱がせた。

　瀬奈が一物に触れようとすると、

「待って、もっとこうしていたい」

　と、手を止めさせた。

　そして、彼女の身体のラインをそっと指で辿り、目に焼きつけるように、ただ眺め続けた。

　言葉はなかった。

　爆音で流れていたアニメソングが、瀬奈の耳から遠ざかっていくように感じられた。

　耳から首筋、背中から尻へとゆっくり旅する彼の指先を、瀬奈は目で追った。　

　客の体はいつも見ていたが、シートの中で初めて自分の体を観察した。

　ブラックライトの青みがかった光は、色彩感覚をぶれさせたが、それはファンデーションのように肌も加工してくれていた。

　顔は化粧でごまかせたが、身体にあるニキビやその残った跡、くすみ始めた肌でさえ「白い、綺麗」と自分自身すら勘違いさせられた。

　室内全体を唯一明るくするミラーボールは、踊るように不安定だから、照らされるのも怖くはなかった。

　私、やれるかも。

　瀬奈は、初めて自信を持った。