外れスキル『スライム降らし』で始める追放スローライフ 俺のことが好きすぎるメイドとともに、いちゃラブ無人島生活

第2話

　ヴァイオの『メテオフォール』で気を失った俺。

　気が付くと、また浜辺に打ち捨てられていた。

　みんなを乗せた客船は、水平線の向こうでミニチュアのように小さくなっている。

　俺は、クラスメイトたちの攻撃によってメチャクチャになった浜辺で、ガックリと膝をつく。

「マジか……。マジで俺は、『追放』されちまったのか……」

　◆　　◇　　◆　　◇　　◆

　スライクが絶望に打ちひしがれているころ、豪華客船の中ではさらなる狂宴が行なわれていた。

　長兄であるスライクがいなくなった弟たちは、事実上のトップとなった。

　四兄弟たちは船内のダンスホールにクラスメイトたちを集め、こう宣言する。

「世界はもう、俺様たちのもんだ！　邪魔するヤツはどこにもいねぇ！

　いたらこの俺様が、全部ブッ飛ばしてやるぜぇ！」

　『メテオフォール』のヴァイオが、太い腕を突き上げる。

「というわけでぇ、この船はこれから、四つの小国に行くことになりまーっす！

　お金をいーっぱい持ってね、キャハッ！」

　『ゴールデンフォール』のミリオンが、手のなかで黄金をじゃらじゃらと弄ぶ。

「小国にはそれぞれ、我ら兄弟の名が冠されています。

　あなたたちはこれから、支持したい小国で下船し、国づくりに協力するのです。

　誰の元につくのがいちばん賢明なのかは、もはや言うまでもないでしょう」

　『ウィズダムフォール』のジーニーが、かけている眼鏡を直しながら笑む。

「『ミラ小国』で降りないヤツは、そのまま死ねば？」

　ゴミを見るような目線で、クラスメイトたちを見下ろす兄弟たち。

　これから四兄弟たちは、『ヴァイオ小国』『ミリオン小国』『ジーニー小国』『ミラ小国』に別れ、指導者として競い合う。

　もっとも国を栄えさせた者がストライク一族の長となり、世界を治めることになるのだ。

　そこで彼らはまず、卒業旅行に同行したクラスメイトたちの誘致合戦を始めた。

　クラスメイトのなかには『フォールズ』や、優秀なスキルを持つ者がいる。

　将来有望な彼らを部下にすることができれば、それだけで国作りに大幅なリードが得られるからだ。

「それじゃあ、小国に着くまでパーティだ！

　飲め！　歌え！　気に入らねぇ船員がいたら、好きなだけブチのめせ！

　この船は最新式の魔導装置を積んでるから、誰もいなくなっても自動的に目的地に着く！

　もちろん、メイドも好きにしてかまわん！」

「僕と黄金で山崩しをしたい人、こっちにおいでー！　キャハッ！」

「ふっ、ヴァイオとミリオンの、なんという野蛮で即物的なやり方……。

　それよりもこの私と、理想の国づくりについて話し合おうではありませんか」

「よくわかんないけど、みんなそのまま死ねば？」

　兄弟たちは自分の持ち味を活かし、クラスメイトたちにアピールする。

　今までであればスライクが止めていたのだが、彼がいない今、船内は無法地帯と化す。

　船の中にある金品は奪われ、船員は暴力を振るわれた。

　メイドたちはここぞとばかりに、率先して『フォールズ』たちに媚びを売る。

　『フォールズ』たちが後の王族となるのはもはや既定路線。

　そのハーレムに入ることさえできれば、今度は自分がメイドを使う立場になれるからだ。

　しかしひとりだけ、この世界の常識とはかけ離れたメイドがいた。

　彼女はスライクの姿が見えなくなったので、船底にある倉庫を探し回っていたのだが、とうとう見つからず、ダンスホールに戻る。

　そして地獄絵図のような光景に、息を呑んでいた。

「え……ええっ！？　船のなかが、メチャクチャに……！？　い、いったい何があったんですかぁ！？」

　ちょうどその場に居合わせたヴァイオが、ニタリと顔を歪める。

「アンコ、そんなところにいたのか……！　俺様はずっと、お前のことを探してたんだぜぇ……！」

「そうなんですか？　あの、それよりも、ご主人様のお姿がお見えにならないのですが……」

「お前は見てなかったのかよ、兄貴ならとっくの昔に『追放』したぜ……！」

　バッ！　とホールの壁に掛けてある巨大な水晶板を指さすヴァイオ。

　魔導モニターと呼ばれるそれは、浜辺でうなだれるスライクの姿を映し出していた。

　モニターの隅には『ライブ映像』と文字が浮かび上がっている。

　アンコと呼ばれたメイドは、主人の変わり果てた姿を目撃し、心臓が止まらんばかりに仰天していた。

「ご、ご主人様を、追放……！？　ヴァイオ様っ、な、なんてことをなさるのですかっ！？」

「うるせえっ！　兄貴みてぇなことを抜かすんじゃねぇ！

　兄貴がいない今、俺様がお前のご主人様だっ！

　さぁっ、大人しく、俺様の女になりなっ！」

　自分の半分くらいしかない小柄な少女に向かって、手を伸ばすヴァイオ。

　しかしアンコは怯える子猫のように、ピャッと身を退く。

「アンコのご主人様は、スライク様だけですっ！」

「へへ……！　アイツはもう助からねぇ！　なんたって無人島に置き去りにしてやったんだからな！」

　ヴァイオはさらに顔を歪めながら、魔導モニターとは反対側の壁を示す。

　そこは、一面ガラス張りのオーシャンビュー。

　遠景に、豆粒のようになった『生前地獄（リビング・ヘル）』が見えた。

「なっ……なんてことを……！」

　まだ幼い少女メイドは、絶望を露わにする。

　普通のメイドなら、ここでみっつのリアクションに分かれることだろう。

　観念してヴァイオの手に落ちるか、手のひらを返してヴァイオに乗り換えるか、悲しい現実を受け入れられずに泣き崩れるか。

　しかしアンコは前述のとおり、この世界の常識とはかけ離れたメイドであった。

　彼女がとった行動は、なんと……！

「ヴァイオ様！　誠に勝手ながらこのアンコ、たった今よりお暇をいただきます！」

　何の躊躇もなく、窓に向かってダッシュ。

　そして、クロスさせた腕で顔を覆いながら、

「ご主人様っ！　いま、まいりますぅぅぅぅぅぅーーーーーーーーーーーーーーーっ！！」

　……ドガッシャァァァァァァァァァァァァーーーーーーーーーーーーーーーーーンッ！！

　窓をブチ破り、大海原に向かってダイブしたのだ……！

　◆　　◇　　◆　　◇　　◆

　遠く離れた船で、そんな大立ち回りが行なわれているとも知らず、俺はさらなる絶望に打ちひしがれていた。

　着ている作業服をまさぐってみても、砂しか出てこない。

　ということは、所持品が全くないということだ。

　俺にあるのはこの身体と、『スライムフォール』のスキルのみ。

　それでもなんとか生きる術を求め、砂浜の奥にある森に入ろうとした。

　しかし森のまわりはトゲの飛び出た木に覆われているうえに、中には獣のような眼が光っているのが見える。

　うろついた浜辺には、無数の骸骨が転がっていた。

　この島は『生前地獄（リビング・ヘル）』の名のとおり、本当に生きては戻れない島なんだろう。

　森の中には果物のある木が見えるのだが、中に入るときっと大怪我をする。

　かつてこの島に送られた罪人たちは、果物という食べ物があるのに食べられず、海の水も飲めないまま死んでいったのだろう。

　俺もそんなふうに、生き地獄を味わいながら死ぬのか……？

　そんな考えに支配され、俺は骨だらけの浜辺を、亡者のようにフラフラと彷徨う。

　しかしふと、波打ち際にメイド服の少女が倒れているのを発見した。