魔術師ギルドを追放された俺は、助けたスライムと共にギルドランク一位を目指す（小説家になろうランキング入り作品）

第22話 意外な活躍

　採掘ギルドのギルド長、クラヴノ・テレマンの元に、鉱夫主任が息を切らしてやって来た。

「ギルド長、大変です！　またレッサードラゴンが現れました！」

「なんだって!?」

　ヘトラ山にまたレッサードラゴンが出現し、鉱夫たちを襲ったという。

　しかも、半年前の個体よりもはるかに狂暴だそうだ。

　ヘトラ山はデポルカの街の南にあり、この辺りでは火花石が掘れる唯一の山だ。

　この石は着火の魔道具の原料になるので、生活には欠かせない。

　つまり確実な収入源となるので、採掘をストップさせられるのは非常に痛い。

「テレマンさん、魔術師ギルドに依頼しましょう！　最近【クッキー・マジシャンズ】というギルドが『安い・早い・確実』だと、もっぱらの評判です」

　そのギルドの噂は聞いたことがある。

　マジックポーションを必要としないのと、人数が少ないのが理由で、他のギルドよりも安価な依頼料で済み、しかも腕もいいときているらしい。

　だが、駄目だ。

「いや、ここは実績のある【高潔なる導き手】にお願いしよう。前回も成功しているし、彼等なら間違いないだろう」

「……やめておいた方がよろしいかと。最近かなり評判が悪いので」

　それも知っている。新聞に書いてあった。

　だが彼等に依頼すれば、依頼料の一割をキックバックしてもらえるのだ。

　評判が悪くなったとはいえ、腕が落ちた訳ではないのだから、依頼は間違いなく成功するだろう。

　となれば、【高潔なる導き手】一択しかない。

「確かにそうかもしれないが、彼等にはレッサードラゴン討伐のノウハウがある。やはり【高潔なる導き手】に依頼するべきだ」

「……そうですか。分かりました。では早速依頼しに行ってきます」

「うん、よろしく頼むよ」

　最近若い愛人を作り、金欠気味だったので丁度いい。

　これでまたあの女を抱けると、テレマンはだらしなく笑った。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

　氷の貴公子ディリオンは、汗をダラダラと垂らしながらヘトラ山を登っていた。火花石から発せられる熱で、この山は恐ろしく暑い。

　このクソッタレな山に登るのはこれで二回目だ。前回はゴミカスレイに荷物を持たせていたが、今回は各自で持つ羽目になっている。おかげで、背中が蒸れてしかたない。

「エクレア！　早くしろ！」

「はあはあ、ごめんなさい、ディリオン様……」

　この馬鹿女をマイコニド狩りに無理矢理連れて行ったはいいが、結局震えているだけで何もできなかった。

　おかげで依頼は失敗、報酬はゼロ。ギルド長にクドクドと厭味（いやみ）を言われる。

　しかもギルドランクも下がったので、給料も5割カットだ。

　エクレアはエース降格になり、荷物持ちの仕事しかやらせてもらえなくなった。

　だがこいつは体格が華奢なので、全員分の荷物を背負う事ができない。

　結局、水、食料、マジックポーションは各自で分散して持つことになった。まったく使えない女だ。

「貴方、荷物持ちもできないのなら、クビにするようギルド長に伝えますわよ。よろしくて？」

「大丈夫よ――です」

　新エース、万能女王のバルバラはエクレアの同期だ。

　今まではエクレアの方が上の立場だったので、バルバラが敬語を使っていたが、今では逆転している。

「クソ！　何ていう暑さだ！　前回と全然違うぞ!?」

　ディリオンは水をゴクゴクと飲む。

　この辺りは特に暑い。火花石が多いのだろうか？

「あの、ディリオン様。――もしかしたら、火炎ムカデがいるのかもしれないです」

「あれは洞窟に住むモンスターだ。山道に出る訳ないだろ！」

「本当頭が悪い女ね、貴方。お気の毒にですわ」

「地震が起きた後には地表に出てくるんです。――詳しい人から、そう教えてもらいました」

「こんな馬鹿女の知り合いなんて、ろくな奴じゃありませんわ。無視いたしましょう」

「そうだね、さっさと終わらせて水浴びをしよう。もちろん一緒にね」

「もう、いやですわ。ディリオン様」

　バルバラとキスを交わす。

　使えそうな女はすべて自分のものにする。これがディリオン流処世術だ。

「ディリオン殿、何やら奥の方から振動が――」

　先頭を歩いていたボグダンが、何かを察知したようだ。

「……か、火炎ムカデですぞおおお！」

　ボグダンが転びそうになりながら、こっちに走って来る。

　その後ろを巨大なムカデが追ってきていた。

「ク、クソ！　こんなところに出るなんて！　バルバラは全魔力を込めてくれ！　エクレア、合成魔法だ！」

「かしこまりましたわ！」

「はい！」

　ディリオンとエクレアが手をつなぐ間に、バルバラが詠唱をおこなう。

「＜魔法の矢（レイゼクト）＞」

　バルバラの全MPを込めた魔法の矢が、火炎ムカデに放たれる。

　彼女の＜魔法の矢（レイゼクト）＞は、今回の依頼の切り札だ。

　魔法の矢は若干の追尾性能を持っているので、空を舞うレッサードラゴンにも命中しやすい。

――魔法の矢は見事命中したが、火炎ムカデの動きは止まらない。

「いくぞエクレア！　＜絶対零度（ラゾチルト）＞」「＜魔力収束（アセア）＞」

　レッサードラゴンの強固な鱗をあっさり貫いた冷気の光線は、火炎ムカデの甲殻を凍てつかせるだけで終わった。

「な!?　どういう事だ!?」

　あまりにも弱すぎる。間違えて＜猛吹雪（ゾチルト）＞を使ったのかと思ったほどだ。

　エクレアが申し訳なさそうな顔をしている。……そうか、そういう事か。

「このアバズレめ！」

「きゃっ！」

　エクレアの頬を張り倒す。

　この女、この氷の貴公子であるディリオン様に好意を持っていないのだ。

　別の男にうつつを抜かしているに違いない。

「――ディリオン殿！　ブレスが来ますぞ！　＜魔力の壁（イレイガン）＞」

　火炎ムカデの炎のブレスが、魔力の壁にさえぎられる。

　今のうちに反撃しなければ。

　さっきの合成魔法の威力を見るかぎり、エクレアとの魔力シンクロ率はマイナスのはずだ。明らかに単体で撃った時よりも弱かった。

　こいつとの合成魔法はもう使えない。

「＜猛吹雪（ゾチルト）＞」

　火炎ムカデの表面を凍らせ、奴の動きを鈍くした。

「バルバラ、次弾の準備はできたかい!?」

「マジックポーションでMPは回復しましたが、クールタイムがまだ終わっていませんわ！」

「ディリオン殿、吾輩の壁も持ってあと一発ですぞ！」

「クソ！　何とかしてくれ！」

「アタシに任せて下さい！　＜念動力（ミロパー）＞」

　地面に転がっていた、人間の頭くらいの大きさの石がふわふわと浮き、火炎ムカデの周りを漂い始めた。

　奴はそれに気を取られ、こちらを見ていない。

「――準備完了！　いきますわよ！　＜魔法の矢（レイゼクト）＞」

　魔法の矢がムカデを貫き、絶命させた。

「やりましたわ！　見ててくださいましたか!?」

「ああ！　さすが僕のバルバラだ！」

　ディリオンはバルバラの手を握る。やはり使える女というのはいい女だ。

「見事です、エクレア殿、また戦えるようになったのですな」

「うん。ある人にね、色々と相談に乗ってもらったのよ」

　石を浮かしていただけを戦ったとはいえない。こいつはゴミだ。

　それを分かっていないボグダンもゴミだ。

「重要依頼だから、パーティー人数を増やしておいた」とギルド長に言われたが、ゴミを増やされても意味が無い。そんなことも分からないから赤字になるんだろう。

「さあ、行こう。ゴ――みんな」

　ディリオンはレッサードラゴンの巣がある、頂上へ向け歩き出した。