腹ペコの美少女吸血鬼ちゃんを飼うことになった

第4話

　18時を回ったサスケの職場では、カタカタというタイピング音が、物悲しいBGMのように響いていた。

　しかめっ面で腕組みしているのが部長。

　一人娘がものすご〜い反抗期らしい。

　携帯のゲームでポチポチ遊んでいるのが入社1年目の新人くん。

　わずかな休み時間でも自分の趣味に充（あ）てるのが、今どきの若者って感じだな。

「それじゃ、俺はお先に失礼します」

「あれ？　サスケさんが残業しないなんて、めずらしいですね」

「まあな。今日はちょっと野暮用（やぼよう）でな」

「もしかして、女っすか？」

「あのな……」

　サスケは苦笑いを返しておいた。

　女というより吸血鬼といった方が正解だな。

「サスケさん、まったく女性の気配がないですもんね〜。仕事ができて、気配りがうまいから、奥さんがいても不思議はないのに」

「完全にタイミングを逃したってやつだな」

　サスケにだって、ほんの一時期だけ彼女がいた。

　休日に仕事が入った。

　デートをキャンセルした。

　そうしたら翌日にはフラれた。

　だから、苦い記憶しかない。

「それ、労災認定してもらいましょうよ」

「あはは……」

　後輩がキャンディーを恵んでくれた。

　こうして軽口を叩き合える職場っていうのも、中々悪くないものだ。

「サスケさ〜ん、チェックしてほしい資料があるのですけれども！」

　若手の女性社員がパタパタと駆けてくる。

「ん？　今日中じゃないとマズい？」

「いえ、金曜の打ち合わせに持っていくやつなので、明日でも大丈夫ですが……。あれ？　サスケさん、帰っちゃうのですか？　もしかして、体調不良ですか？」

「元気だよ。俺だって早く引き上げたい日があるんだよ」

「めずらしい〜」

　人のことを何者だと思っているのやら。

「資料はメールでちょうだい。翌朝に目を通しておくから」

「は〜い」

　今度こそ職場を抜けた。

　空が明るいうちに帰るなんて久しぶり。

　とか、社畜っぽいことを考えて笑ってしまう。

「ん？」

　携帯にソフィアからのメッセージが溜まっていた。

　電車にガタゴト揺られながらチェックしてみる。

『サスケ〜、お腹が空いたのじゃ〜』

『何時に帰ってくるか教えてくれ〜』

『お〜い！　生きておるか〜？』

『返信がないと寂（さび）しいのじゃ〜』

『血が……血が……貴様の血がほしい……』

『ぐはっ……バタッ……』

　ぷっぷっぷ。

　お子様だよな。

『いま帰っているから。あと30分で家に着く』

　ポチッと送信する。

『空腹のストレスで禿（は）げそうなのじゃ〜』

　おっさんかよ！

『冷蔵庫に栄養ドリンクが入っているから。それで空腹を誤魔化（ごまか）しておけ』

『は〜い！　了解！』

　にしても困ったな。

　ソフィアがいる限り、夜遅くまで会社に残るのは考えものだ。

　まあ、5日くらいだし。

　問題なく乗り切れるか。

　そんなことを考えながら、サスケは電車を降りた。

　コンビニで弁当とサラダを買う。

　ソフィアが喜ぶかな？　と思い、プリンとか、ゼリーとか、チョコアイスも選んでおいた。

「へぇ〜、最近のアイスって高いな」

　200円くらいのがゴロゴロしている。

　あと、サスケが昔に食べていたアイスより高級感がある。

「ただいま〜」

　玄関のドアを開けたとき……。

「おかえりなのじゃ！」

　ゴム毬（まり）のようなものがサスケの胸に飛び込んできた。

　もちろん、ソフィアだ。

　愛犬みたいにグリグリと甘えてくる。

「サスケの身に何か起こったのではないかと心配したぞ」

「あっはっは。大げさだな。こっちの世界じゃ、事故に巻き込まれることなんて、ものすごく稀（まれ）だよ」

「サスケの匂いがするのだ〜」

「かわいいな、おい」

　家に上がって、サスケは目を丸くした。

　なんか部屋が広くなっている。

　いや、散らかっていた荷物が片付いている。

　きちんと折り畳まれた洗濯物。

　ソフィアが洗ってくれたらしい。

　汚れていたコップはきれいになっているし、床に置いたままの雑誌は棚（たな）に戻っている。

　へぇ〜。

　自主的に掃除してくれたんだ。

　なんか嬉しい、拍手したい気分。

「勘違いするでないぞ。ここは私の仮の住まいである。自分の家を自分で掃除するのは当たり前なのだ」

「ありがとな、ソフィー」

「むむむ……」

　ソフィアは思いっきり照れて、指先で金髪をクルクルしている。

「そんなことよりディナーなのじゃ」

「はいはい」

　手を洗ってから、夕食の席についた。

　コンビニで買ってきたデザートをソフィアに見せてあげる。

「ヴァンパイアって、こういうお菓子、食べられるの？」

「おおっ！　これはっ！」

　ソフィアがお宝みたいにプリンを持ちあげた。

「プルプルした卵のお菓子！　しかも、メイド・イン・ジャパンではないか！」

「へぇ〜、日本製が好きなんだ？」

「サスケは金持ちなのか⁉︎　こんな高級デザートを私にプレゼントしてくれるのか⁉︎」

「おい、待て。プリンはそこまで高級じゃない」

「そうなの？　7日分くらいの給料が吹き飛ぶんじゃないの？」

「バカにしすぎだ。この程度のプリン、1日3個買っても、そんなに財布は痛まないね」

「ななななっ⁉︎　マジか〜！　それほどの財力があるとは⁉︎　サスケは資産家なのか⁉︎　実はすごい商人なのか⁉︎」

「平民だよ。日本のサラリーマン、舐（な）めるな」

　ソフィアに尊敬の眼差しを向けられて、ちょっとした優越感に浸（ひた）るサスケであった。