掌ノ噺

懺悔したいんだ

　僕はこの罪を、いつ君に伝えればいいのだろうか。

　悩んでいるうちに、こんな戦いに巻き込まれてしまった。ただの傭兵の僕と、優秀な魔術師の君。もしも、前線で戦う君に再び会えたなら、その時には必ず伝えよう。

「魔術部隊は敵のシールドを壊せー！」

『シールド破壊魔法式、ワレローヤ！！』

「砲撃部隊、放てー！！」

　放たれた弾は敵には届かなかった。阻害魔法式が張られていたようだ。

　指揮官様は慌てて陣を建て直そうとしたが、もうなす術はなかった。このまま全滅を待つだけだった。

　全隊捨て身で特攻するよう命じられたが、この時ばかりは指揮官様の命令には従えなかった。

　勝手に持ち場を離れ、一目散に君を探した。おそらく最前線で傷ついているであろう君を。

　ようやく見つけた君は、既に虫の息だった。仲間のヒールも効果をなさない程に。僕は今しかないと思った。

　こんな時にって君は思うかもしれないね。けれど、これきり会えなくなってしまうなら、伝えなくてはいけないんだ。

「聞いておくれ。僕はね、ロザリー。ずっと君に打ち明けなければと思っていたんだ。こんな事になって······償う機会を失ってしまうなんて、本当に悔しいよ。」

「なぁに、早く言って。もう、時間がないわ······」

「あぁ······、ロザリー。僕はね、実は──────」

　僕は洗いざらい懺悔した。血にまみれた、それでもなお美しいロザリーの顔を見る勇気が、僕にはなかった。

「待って、それは······さすがに······死······ねな······」

　そう言い残して君は光の粒へと姿を変えた。

　天へ昇る君を見送り仰いだ空は、どんよりと雲に覆われ稲光りが君の怒りを伝えている。僕は言うタイミングを間違えたのだろうか。