カリスマ女社長から「キミしかいないんだ」とせがまれて、月収三〇万でポンコツ美人社長のゲームコーチに配属された。これは辞令ですか？

スラッシュ・ドラゴン ウォーク

　オレは朝っぱらから、国立公園に連れてこられる。

　昨日の電話で何事かと思ったら、「スポーツできる服装に着替えて出社しに来い」と言われた。

　まだ日が昇って間がないというのに、老人は犬を連れて、壮年の女性はジョギングしている。

　朝の七時に、どういう用事なのか？　銀行にでも行くのかよ？　ATMで金を引き落とそうとしても、手数料を取られる時間だぜ。九時頃に行かないと

　現在の社長は、ピンクのジャージを着て短パンの下にレギンスを穿いていた。手にはスマホを持っている。

　社長に言われて、オレもジャージだ。

「これから、走るんですか？」

　ジョギングするのに、わざわざ部下を呼び出す人だとは思えない。オレはただのゲームコーチだ。運動なら、家でもできるだろうし。

「いや違う。今日は外でゲームをするぞ」

「もしかして、『スラドラ』ですね？」

　オレも、『スラッシュ・ドラゴン　ウォーク』というゲームを立ち上げた。

　国民的人気ゲームのスマホ版で、実際の街を歩くことでスラドラの世界も楽しめるというゲームだ。

「これは画期的なゲームだぞ。3Dゲームだと準備が必要だが、このゲームならスマホ一台で異世界へ行ける」

　歩きながら、スマホを確認する。

　ジョギングするモノだと思っていたから、安心した。

「どこへ行くんです？」

「これからカメダコーヒーまで歩く。そこで朝食を食べよう」

　片道三〇分近くあるぞ。

「ああ、レアモンスター目当てですか」

　カメダコーヒー店は現在、スラドラとコラボレーション中だ。ボリューミーなメニューが人気で、「カロリーの化身」と言われている。

　そんな店が、コラボでヘルシーメニューを作ったらしい。

「おお、なんか出てきたぞ」

　オレたちの前に立ち塞がるは、ジャガイモのモンスター『スライモ』である。

「おいしそうだな。カメダに入ったらポテサラを食べよう」

　スライモをザクザクと狩って、先へ進む。

「宝箱だぞ。『フリーズ・ストーン』というものを手に入れた」

　道中にあった宝箱から、氷の結晶を手に入れた。

「これ、ボス対策用のアイテムですよ。持っておきましょう」

「キミが管理していてくれ」

　オレは、ストーンを預かる。

「社長、『幻想神話』のレベリングはいいんですか？」

「今日は、気分転換だ。このところ『幻想神話』ばかりで、外へ遊んでいなかったからな」

　社長の仕事は、昼からだ。

　対して、オレは「早朝勤務」扱いになっている。つまり、これも仕事なのだ。早上がりしてもＯＫである。昼を食って数時間後に上がっていい。その代わり、引っ越しの準備が必要だが。

「キミの『幻想神話』攻略な、評判がいいんだ」

　聞くと、オレの攻略スタイルは、ゆったりしていてダラ見するにはほどよいという。

「そうですか？　『攻略動画としては見応えがない』って、批判もありましたが」

　バーチャル配信者による動画が、つい最近になってスタートした。3Dのカワイイキャラが幻想神話の世界を遊びながら話す動画である。

　だが、コメントに少数批判的な意見があった。

　正直ヘコんだなぁ。

　オレがプレイしたわけではない。しかし「オレに近い遊び方で」と頼んでいるから、実質オレが否定されているようなモノである。

「それは攻略ガチ勢の意見だろ？　上手なプレイはよそで見ればいい」

「確かにそうですが」

　オレも、社長と同意見だ。しかし、それでいいものか。

「クリアより遊ぶことを優先するスタイルが、好評なんだ。ウチは『いい点を探す』動画のスタイルで行く。キミには引き続き、この調子で頼みたい」

「なら、お受け致します」

　まだ一五分くらいしか経っていないのに、オレはもう足がパンパンだ。ゲームに集中してなければ、立ち止まってしまいそうになる。

「がんばれ、もうすぐ目的地だ」

　振り返りながら、社長が声をかけてきた。元気だな。汗もかいていない。

　公園を抜けてすぐの場所に、カメダがある。

　その出口に、大型のモンスターが立ち塞がっていた。

「マイマイドラゴンだと？」

　現れたのは巨大なカタツムリ型ドラゴンである。顔が出ている状態は防御が薄いため、一撃で大ダメージを与えた。

「相手の体力が、半分近く減ったぞ。これはいけそうだ」

「ここからです」

　マイマイは、顔を甲羅に引っ込めてしまう。

　社長が何度も剣を叩き込むが、ダメージはゼロのままだ。

「な、こいつ殻に閉じこもって出てこない！」

「特殊効果ですよ。今物理攻撃しても通じません」

　そんな場合は、さっき拾ったアイテムで。

「フリーズ・ストーンを叩き付けてやれば！」

　オレは、氷のカタマリをモンスターの甲羅に放り込む。

　ギョオオ、と奇声を発して、モンスターが顔を出す。

「今です！」

「このこの」

　協力して、マイマイをやっつけた。

「でかした！　さすが私が見込んだだけあるな」

　いやぁ。シリーズを通してプレイしていたら、全員攻略法を知ってますって。

　オレはそう思ったが、言わないでおく。

「アイスの紋章か。このアイテムをお店に見せたら、タダでアイスがもらえるそうだ」

　公園を縄張りにするボスに辛勝し、カメダに到着した。

　席に案内されて、「これを」と、さっき手に入れたアイテムを店員に見せる。

　しばらくすると、デザートにお目当てのアイスが。

「これはウマイ！　ミルクが濃厚だな」

「ですね。でも、これを食べたらウォークの意味がないんじゃ？」

「何を言う。これをおいしく食べるために、ウォークをしたんじゃないか。実質カロリーゼロだ」

　いやいや、結構ガッツリですよ!?

「ゆっくり食べてますけど、時間は大丈夫なんですか？　お昼も仕事ですよね？」

「昼も、トレーニングゲームだ」

　ポテサラをトーストに塗りながら、社長が怖いことを言う。

「ああ、あの輪っかのヤツですね？」

「そうだ。キミも一緒にな」

……は？