カリスマ女社長から「キミしかいないんだ」とせがまれて、月収三〇万でポンコツ美人社長のゲームコーチに配属された。これは辞令ですか？

デリ・イーツ

「ちょっとキミ、それは……」

　オレの姿を見て、イーさんは沈黙した。

　無理もない。

　今のオレは、初期装備に毛が生えた程度の出で立ちだったから。

　職業はパラディンのまま、『ハナちゃん』を作り直したのである。

「なんでそんなことを？　私に遠慮したのか？」

「違うよ。オレは、あんたと肩を並べて旅がしたかったんだ」

　オレのルートを進めてイーさんに経験値を注ぐ、という手もあった。

　しかし、イーさんはこのゲームを攻略したいわけじゃない。

「遊びたい、遊び尽くしたい」のだ。

　ならば、先行プレイは違うよなと。

「どうして」

「きのうさ、戻しプレイ……経験値を集め直すプレイをやってみて、思ったんだ。このゲーム、結構戻しが楽でさ」

　それならいっそ、最初から遊んでもいいよなーと思い至った。

「もちろん、このままじゃ弱いままだから、サポートよろしく！」

「……」

　イーさんは、黙り込む。

「あああ。もしかして、楽なプレイングの方をお求めだったか？」

　隣にいるグレースさんに、視線でヘルプを求める。

　グレースさんは首を振った。口だけで、「大丈夫」と告げる。

「もう、そういうところだ。ハナちゃん！」

　なにが、どういうところなんだ？

「もういくぞ、ハナちゃん」

　ズンズンと、イーさんは先を急いだ。

「いいっすよね、グレースさん？」

　オレは、グレースさんにお伺いを立てる。

「では、わたくしは打ち合わせの方へ参ります」

　グレースさんは、この場を去ってしまった。

　まあいっか。

　オレたちのゲーム風景を見ているだけなんて、退屈だろうし。

　今日は、敵のバリーションの多いダンジョンへ向かう。

「うおお、やりごたえがありそうだな」

　早速、イーさんはモンスターの群れに突っ込んだ。

　ゴブリン、コボルト、オオコウモリやゾンビなどである。

　今までスライムしか相手にしていないイーさんには、うってつけの相手だ。

「イベントで手っ取り早くレベル上げをする」って手も考えた。幸い現在はキャンペーン中で、経験値取得率が高い。

　けど、イーさんの場合は「操作方法」に慣れていなかった。

　そこから教える必要がある。

　ルールを知らないでプレイすると、足下をすくわれてしまう。

「そうそう。ザコ相手には小太刀で立ち回るんだ。それがサムライの基本スタイルなんで、覚えて」

　小太刀（ショートソード）といえど、普通の剣くらいの長さはある。

　サムライは基本、雑魚用とボス用の二刀を扱うのが主流なのだ。

　これをわかっていないと、最初の頃のような「ザコ相手に大振りの刀を振り回して当たらない」現象が起きる。

　つまり初期のイーさんは、いきなり大型魔物用の刀を装備していたのだ。

　ダメージはデカイが、振りが遅くなる。

　反面、オレのパラディンはショートソードと盾を持つ。

　基本「盾で防ぎ剣で切る、ダメージを負えば下がって回復」スタイルで、ザコもボスもいなせる。

「時々、手裏剣も投げて」

「よしっ！　ほあ。当たったぞ！」

　イーさんの投げたクナイが、ゴブリンの胸にヒットした。

「アイテムのドロップも、確認してくれ」

　倒したモンスターから、剣などの装備品、使用アイテムなどがポロッと落ちる。

　そのアイテムの上に乗ると、拾ったことになるのだ。

　今日は、モンスターが落とすアイテムの種類を覚えてもらう。

　いちいち攻略サイトを見なくて済むように、身体に叩き込むのだ。

「おお。わかったぞコーチ」

　コーチか。人にモノを教える立場になるなんて、思ってもいなかったぜ。

　イーさんが、ボスのオークロードを撃退する。

「これで、一旦休むか」

　街へ戻り、ログアウトした。

「本当はもう少し続けたいが、昼食を挟む」

　一三時になったので、出前を頼むことに。

「おお、デリ・イーツですか」

　オレはてっきり、飯塚社長はこういうものを頼まないと思っていた。

　健康に気を遣っていそうなイメージがあったけれど。

「経営者だからな。『新しいモノ＝悪』という考えは、企業の死に直結するんだ。私が死ぬだけならいいが、会社が死んだら他の社員も路頭に迷う」

　常に新しいものを取り入れていくのが、社長のポリシーだとか。

「じゃあ、オレもロコモコとか言うのを頼んでみよっと」

　社長にならって、新しいものにチャレンジだ。

「秘書のグレースさんは？」

　グレースさんが作るわけじゃないんだな。

　健康の管理をしている印象はあったが。

「家で家族と食べている。昼食時は好きにしていいと頼んでいるんだ。実はもう一つ、大事な意味があるんだが……おっと来たな」

　オーダーして数分後、バイクの爆音が外から聞こえてきた。

「ちゃっす。イーツでーす」

　小柄な若い女性が、雑な感じで出前の品を渡渡してくる。

　顔や背丈は中学生っぽいが、大学生くらいだろう。

　大型バイクに乗ってきたみたいだし。

「いつも、ありがとうございます」

「ありがとうございますっ」

　社長は丁寧に礼をして、オレは気さくに笑顔を向ける。

「……っした」

　電子マネーで生産し、イーツの女性はそそくさと去って行った。

　何か言いたそうだったが、なんだろう？

「社長はちゃんぽん麺。特盛りですかぁ」

　ゲームからはアウトしているので、オレは元の口調に戻っている。

「いいんだぞ、この部屋にいる限り、キミは『ハナちゃん』だ」

　社長……イーさんは、ちゃんぽん麺のラップを開けた。

「わかった。いただきます」

　オレはロコモコ丼を口へ運ぶ。