コミュ障ソロキャンパーの俺の弟子っ娘は、ビッチと噂のギャルでした

第13話 夏のはじまり

　夏がやってきた。

　梅雨の鬱憤（うっぷん）を晴らすように、太陽は容赦無くアスファルトを焼く。

　陽炎が立ち、逃げ水が逃げ、期末テストも終わった。

　何が言いたいかというと、もうすぐ夏休みってことだ。

　クラスの奴らはすでに浮かれて、夏休みに遊ぶ相談を始めている。

　その前に林間学校があるんだが、それを忘れているのだろうか。

　話を戻そう。

　俺は……どうしようか。

　実は、真夏のキャンプはあまり好きではない。

　焚き火をすれば暑いし、熱帯夜なんて寝苦しい。

　それに、夏の山には虫が多い。野生動物に出遭う確率も高くなる。

　ということで夏休みはクーラーの効いた部屋で読書をしたいのだが──

「夏だよ、キャンプの季節だよ！」

　──どうやら今年の夏は、思い通りにいかないらしい。

　放課後、呼び出された喫茶店には岩谷（いわや）亮司（りょうじ）、大門（だいもん）すず先輩、雪峰（ゆきみね）明里（あかり）、そして俺、鹿角（かづの）岳（がく）。

　このところ毎週のようにデイキャンプをする四人が、膝を突き合わせている。

「でだ、どうするよ」

「どうするって、何が」

　話の口火を切ったのは、召集をかけた岩谷（いわや）だ。

　言い出しっぺのくせに何も考えナシなのは、この際突っ込まないことにする。

　なぜなら。

「──いてっ！　何すんだよ、すず姉（ねぇ）」

「まず自分の案を出しなさい。それが礼儀」

　こうなることを知っているから。

　しかし、これで付き合ってないなんて、誰も信じないよな。

　雪峰（ゆきみね）の話では、大門（だいもん）先輩はかなりモテるらしい。

　しかし既に岩谷（いわや）と付き合っていると認識されているらしく、誰も声をかけようとはしないらしい。

　岩谷（いわや）は岩谷（いわや）で、こちらも女子からの人気は高いらしいが、普段の言動や風貌（ふうぼう）から不良と認識されているらしく、近寄り難い存在なのだそう。

　二人の話を聞けば聞くほどお似合いだと思うのだが、小さい頃から一緒だから別に今さら……と岩谷（いわや）はほざいている。

「わぁったよ。ったく、殴るこたぁねぇだろうに」

「リョウジが抜けているのが悪い」

　叩かれた頭をさすりながら痛がる岩谷（いわや）だが、実際そんなに痛くないのは顔を見たら分かる。

「でだ、何度かデイキャンプもやったし……海に行かねぇか？」

「海？」

「そうだ。泊まりで海キャンプだ」

　ほほう。

　それは面白そうだ。

　山でしかキャンプしたことのない俺にとってはかなり、いやものすごく魅力的な提案だ。

「ま、まあアレだ。たまには海の幸ってのもいいだろ？」

「海の幸、かぁ」

　ほわんと宙を見つめる雪峰（ゆきみね）が、口元を緩めてにへらと笑う。

　こいつの頭の中では、エビカニサザエが浜焼きにでもされているのだろう。

　しかし、海といえば。

「よかったな雪峰（ゆきみね）、サンシェードが本来の役目を果たす時が来るぞ」

「も、もうっ、その話はナイショで……」

　初めて会った時のこいつ、まだ寒い山の中でサンシェードで一夜を明かすつもりだったんだよな。

「おお、準備万端じゃんかよ」

「ぐ、偶然の産物といいますか、若気の至りと申しますか……」

　能天気な岩谷（いわや）の発言に、明らかに雪峰（ゆきみね）のテンションは落ちている。

「明里（あかり）、大丈夫。リョウジの方がポンコツだから」

　何かを悟った大門先輩のフォローが優しい。

「ガク」

「あん？」

　余談だが、岩谷（こいつ）が俺をガクと名前呼びするようになったのは、三度目のデイキャンプの時からだ。

　うん、本当に余談だった。

「夏の伊豆はいいぞ、なんたって水着姿の可愛い女の子たちがわんさか……いでっ！」

　あーうん。

　今のは岩谷（いわや）が悪いな。大門（だいもん）先輩に殴られても文句は言えない。

　とまあ、そんなこんなで夏休みの海キャンプが決定したのだが。

　一人浮かない顔をしている奴がいる。

「でも、海かぁ……」

「なにか不安な要素があるなら、事前に潰せばいい。だろ？」

「そうだけど……」

　いつもと違って、言い澱んだり口籠ったり。

　そんなに雪峰には不安なことがあるのか。

「海って……泳いだりするの、かな」

「おう、当然だ。泳いだり潜ったりするぞー」

　またしても岩谷（いわや）が能天気に笑う。が、雪峰は何故か表情を強張（こわば）らせる。

「なんだ雪峰、泳げないのか？　浮き輪使ってもいいんだぞー」

「そういうことじゃ、ないんだけどな……」

　やはり、海キャンプの話が出てから明らかに雪峰の様子がおかしい。

　その様子を察した大門先輩が、雪峰（ゆきみね）をお手洗いに誘って連れて行く。

　そして、男子二人が取り残された訳だが。

「おい、ガク」

「あん？」

　氷の溶けたアイスコーヒーのストローを咥えながら生返事をする。

「お前、まだ雪峰（ゆきみね）と付き合ってないのなよ」

　思わず噴き出しそうになった。いや、ストローの先から泡がぶくぶく出てしまった。

「うわ、汚ねぇな」

「お前が突拍子もないこと言うからだろ。つかそれはこっちのセリフだ」

「オレは汚くねぇ」

「そこじゃない」

　もう溜息しか出てこない。

「つか夏休みの話はいいけど、ちょっと気が早くないか？」

「あん？」

「その前に林間学校があるだろ」

「……林間学校かぁ、あんま興味ねぇな」

　アウトドア好きで、焚き火台や鉄板まで作り出す岩谷（いわや）。

　そんな奴が林間学校に興味が無い、のか。

　多少の違和感を覚えつつも、そのすぐ後に雪峰（ゆきみね）と大門（だいもん）先輩が戻ってきて、また夏休みの海キャンプの話になってしまった。

　雪峰（ゆきみね）は、最後まで浮かない顔をしていた。