カラオケいろは JK×ディレクター織部灯里の選ぶナンバー

4 カラオケ部

「――っはああ、さいっこうね！　学校カラオケ！」

　昼休みを数分残してカラオケを終わらせた二人は、書類を残していたカウンター席に戻った。

　灯里（あかり）はプールの後のような心地よい疲労感に包まれながら、独り言のように呟いた。

「あぁ……なんかエアポケット沈んだ。五限目サボろっかなぁ」

「ちょっと。もう灯里もカラオケ部の一員なんだから、あんまり不真面目だと活動停止になるじゃない」

「はあ？　やっぱそういう手口でくるわけ？　やだよ、学校以外で時間に縛られたくない」

　その実、灯里は内心、

（まぁ正直楽しかったし……入ってもいいかな）

　なんて思っていた。

　乗せられた感じが癪（しゃく）ではあるけれど、多分いま入部届を出されたらさらっと書いてしまうだろう。

「とか言って。何気に入部に前向きなんでしょ」

「ばれたか。まぁいいよ。凛子（りんこ）も困ってるみたいだし、助けてやるよ」

「ほんと素直じゃないわね……。まぁいいわ、そういう建前で」

「なんだよ建前って」

「別に。必要なんでしょ、建前が」

　灯里はなんとなく返事をしたくなくて、その言葉から逃げるように手元の入部届に視線を落とした。

　記名を終えるや、凛子はそれを奪うように取り上げた。じっくり検（あらた）めながら、澄ました横顔で灯里に止（とど）めを刺す。

「灯里も意地ばかり張ってないで、そろそろ高校生活を楽しみなさいよ」

「……ぐっ」

　返す言葉もない。それは昨日、灯里自身が決めたはずのことだった。

・

「じゃぁ早速だけど、今日の放課後ここへ来てちょうだい。私は代理で部長会議に出るから顔を出せないけどヨロシクね！」

　うふ、と凛子（りんこ）は悪魔めいた微笑みで締めくくろうとするが。

「えっ……おま、それは……冗談だろ？」

「本当よ。私、嘘は言わないもの」

「えぇ……私知らない人の前でなんて歌えないんだけど……」

「大丈夫よ、部活で歌うことなんて殆（ほとん）ど無いから！　これからあなたは私たちと一緒に、」

　――カラオケを、つくるの。

「つく……、はぁ？　何を？」

「カラオケの、音源よ。流れてくるあの音。さっき聞いたでしょ？　灯里（あかり）の武士道教授、格好良かったなぁ。あれを私たちの手で生み出すの！　しかもそれは、ちゃーんと全国のカラオケボックスに配信されるわ」

「待ってまって待って、全然わかんない！　うそだろ！？　私がカラオケを……無理だって、無理むりむり！　ていうかそんなの聞いてねぇし！」

「あははっ。言ったわよ、『学校でカラオケが出来るの』って」

　――そりゃ、言ってたけど。こんなの詐欺だ。

　あまりに唐突などんでん返しに灯里は言葉を詰まらせた。

　凛子は構わず続ける。

「そんなに怖がらなくても大丈夫よ。カラオケなんて鼻歌が歌える人なら誰にだって作れるのよ。ちなみにさっきの音源、違和感あった？　音程が違う～とか、音色（おんしょく）が似てない～、とか」

「そりゃいくつか和音がおかしいところはあったけど、許せない程じゃない……っていうかそうじゃなくて――」

「肥えた耳！　さすが幼い頃から音楽やってた子は違う！」

　確かに灯里は三歳からピアノ、五歳からバイオリンを習っていたけれど、いずれも数年で辞めてしまっている。そんなものが、全国に配信されるカラオケを作るのに役立つとは思えない。

　けれど何を言っても聞く耳を持たない親友に、灯里は閉口する他なかった。