ネオ・アース・テラフォーミング〜MRMMOで釣り好きドワーフの生産奮闘記〜

第39話 釣具を作るために４

　昨日は大変だったな。

　村長のところへ行けばすぐに許可貰えると思ったんだが、村中の有力者に許可をもらいに行くことになった。

　許可は４つで良かったが、タイミング悪く店が閉まり始める時間になってしまった。

「これで良いじゃろう。これが認可証じゃ」

「やっと貰えた」

「無くすでないぞ」

「おう！」

　ホクホク顔のオトシンさんを連れて広場に向かうと、昨日のメンバーが集合した。

「まさか、日を跨いぐとは思わなかったです」

「クエスト受けた俺が説明すれば良かったなぁ」

　テッケンさんは同じクエをやったので、内容を知っていたみたいだが、単に時間が悪かっただけだよ。

「アタシは気にして無いよ。村に戻った時、もう日は陰り始めていたから、仕方ないと思ってる」

「もう済んだことだよ。それより、竹林行こう」

『ヤマト』を起動しつつ、みんなに声をかける。

　スコップよし！　忘れ物は無し！

　守衛さんが、昨日と同じように出迎えてくれる。

「貰って来たか？」

「これです」

　オトシンさんが認可証を出すと、手をかざして魔力を出す。

　何かわかったのか、一度頷くと石碑に名前を刻んだ。

「次からは、オレに言わなくても入れるぜ」

　同じフレーズを聞くと一安心。

「じゃあ、出発だ！」

　オトシンさんには、道中に敵の特徴を伝えてある。特に厄介なモグラは念入りに。それでも、あまり気にしてないようだったので、なんでか尋ねてみた。

「へへ。『クルス』がそういうの得意なんだよ。まぁ出て来てからのお楽しみだな」

　そう言っていたが、レアモンスターなのですぐには出てこない。

　数時間作業しているが、この日は子イノシシばかりで、モグラは全然出現しなかった。

　だから気の緩みもあったんだろうね。ちょっと集団から離れて、タケノコを掘っていたら、急に後ろ髪を引っ張られた。

　気づくと真っ暗で土の香りが充満している。

　手足をバタつかせて抜け出そうとするけど、効果無し。

　ここで初めて知ったんだけど、酸素ゲージというのが表示されて、そいつがどんどん減っていく。

　時折聞こえてくる「ジッジッジ」という鳴き声が、余計焦らせてくる。

　酸素の残りが半分を切ったところで、足を引っ張られる感覚と、周りからのザクザク掘る音が聞こえて来た。

　ヤバい！　そろそろ酸素無くなる！

「ぶっは！」

「間に合ったか！？」

「死ぬかと思った……」

「モグラ野郎がやっと出て来たな。出番だクルス！」

　体はちっこいのに、勇敢に立ち向かう姿は凛々しいな。

　それと同時に、オトシンさんとテッケンさんも攻撃に参加する。

　ヤマトは……。お前は小さすぎて何も出来ないか。

「ハッチさんのヤマトが呼びにきたんだよ」

「ヤマトが？　やるじゃないか！」

「ハッチさん。私たちも参加しましょう！」

　グスタフさんもやる気に満ちているな。俺も負けていられない。

　なんて思っていたんだが、すでに決着はついていた。

「さすがはクルスだ！」

　オトシンの前で尻尾を追いかけてたかと思えば、ピタっと止まるとドヤ顔でひと吠え。

　お前！　なんという可愛さなんだ。

「ヤマトもそういうことは……」

　顔を洗う待機モーションだけでも満足。

　機獣とリトルウルフを眺めるテッケンさんは、ちょっと悔しそうな顔をしている。

「はやく機械言語を探さないと……」

　その気持ちはわかる。

　グスタフさんの方を見ると、こちらには興味無く、すでにモグラを解体していた。

「やはりモグラの爪は鉱石判定か？　これは持って帰って調べないと」

　ん？　それは聞き捨てならないぞ。

「どうしてそう思ったんですか？」

「今日は、鉱物探知をセットしてきたんですよ。採掘場所があるかと思ったんですが、予想外なところで反応しました」

　俺はセットしてないからわからないな。

　前回取った分と合わせると、爪３本分くらいにはなる。

　帰ったら親方に聞いてみようか。

　その後、もう一度モグラは現れたけど、同じようにハグれた人が被害にあっていた。笑い方も馬鹿にしているし、１人の時を狙ってくるずる賢い奴。

　またもクルスが大活躍していた。その戦いをしっかり見ていると、モグラが出てくる場所を凝視していたり、飛び出すタイミングで噛み付いたりしている。オトシンさんの話だと、気配察知と嗅覚で獲物位置がすぐわかるみたい。可愛いだけじゃなく有能とは、侮れない奴だ。

「オトシンさんもそろそろ良い？」

「あぁ。これだけあれば、しばらく制作に打ち込めるだろ」

「それなら、そろそろ戻りましょうか」