ネオ・アース・テラフォーミング〜MRMMOで釣り好きドワーフの生産奮闘記〜

第29話 薬屋の洗礼

　チュートリアルをやった諸君なら覚えているだろう。

　回復の時に飲まされたポーション。

　激苦臭汁の存在を。

　親方に教えられて行った店が薬屋。

　店構えからして、とても雰囲気がある。

　外観は赤い屋根の洋館で、煙突からモクモクと虹色の煙が排出されている。

「うーん。今回は辞めたほうが良い気がするな」

　反転して帰ろうとするが、見えない壁に阻まれて、出られなくなってしまった。

　まさかの物理的な封鎖で、怪しい館に入らなければいけなくなった。

《薬屋初回訪問イベント：ポーションを探せ！　が開始されました。》

　まさかのイベントか。

　扉をノックしても返事無し。

　開けて中を覗くと、広めの展示スペースがあって、綺麗に整えてある。

「外観と比べるとかなり清潔感があるな」

「いーらっしゃい」

　声の方へ振り向くが、誰もいない。

「こっちだよ！」

　どこだ！？

　全方位探しても人影無し。

　まさかゴーストか。

「目の前だよ！甲冑着てるでしょ！」

　確かに甲冑はあるが、置物じゃないのか？

　しげしげと眺めていると、急にガシャコン音を立てながら動き出した。

「ほら！ちゃんと動くんだよ」

「おぉ。まさか人が入ってるとは思いませんでした」

「ようこそ薬屋へ。君は初めてだよね？」

「そうですよ」

「それなら説明しないとね。こっちに来て」

　誘われるがままついていくと、広めのカウンターに案内される。甲冑が、裏から小瓶をいくつか取り出すと、５本を横並びにした。

「まずはポーション瓶。」

　それぞれの効能ごとに瓶の形を変えるルールとなっており、故意に変えて売るとペナルティが掛かるらしい。しかも名称表記も無い。つまり自力で鑑定するか、飲んで確かめるしか無い。

「じゃあ、この中からポーションを見つけて」

「いきなりですか？」

「残念ながら教えても理解出来ないの。がんばって」

　１つ１つ眺めるも、１ヶ月以上前に見た瓶の形なんて覚えてない。

　蓋を開けて匂いを嗅いでみる。

「うわ。青臭い」

　次々と嗅いでいくが、若干香りは違うものの、全て青臭くてわからなかった。

「結局、飲むしか無いんだよね。みんなやることだから、諦めて飲んじゃいなよ！ほーら、いっきいっき！」

　今時そんなんやったら、パワハラ一直線で委員会が黙っとらんぞ。

「ふぅ…。いきます」

　１つ目の瓶を飲み干すと、喉奥に甘みと痺れが蔓延する。意外と味は良かったので飲めたが、体が動かなくなってしまった。

「今のは麻痺薬、狩りで使えるやつ。今治すね」

　甲冑に液体を掛けられ、数秒すると徐々に動くようになる。

「ひどい目にあった。まだ続けるんですかぁ？」

「やらないと覚えられないよ」

　まさかロシアンルーレットをやらされるとは。いや、全部１人で飲むから、ルーレットじゃないか。

　次の瓶は清涼飲料水みたいな味。さっきも美味しかったから身構えたんだけど、特に変化なし。

「それは、魔力ポーションだね。おいしいでしょ？」

「確かに美味しかったです」

「魔力の回復効果があるんだ。回復量は個人差があって、魔力が多い人ほど多く回復するよ」

　だとすると割合回復なのかな？

「数分は効果が続くから、飲むなら早めの方が良いかもね」

　違った、持続回復効果か！

　魔力無くなってから使っても間に合わないな。

　次の奴は。

「ぐぅ！」

　味は魔力回復と似ている。その中に微量の苦味が加わった程度で、そのまま飲み込めてしまったが、急激にHPバーが減り始める。

「わわ！えい！」

「危ねぇ。死ぬ所だった」

「今のは毒薬だね。耐性が無いとかなり痛手になるんだ。先に言っておくと、次のは大丈夫だから飲んじゃって」

　言われるまま口に含むと、知ってる味。

「あぁ、この臭み覚えてる。回復ポーションだ」

「そそ。体力回復ポーションだね」

　HPが半分まで回復したので、続けて隣も飲む。

　この味はリアルで飲んだことがある。筋肉痛になった時に香る風味。

「なんでルートビア…」

「ん？それは毒消し薬だよ。ちょっと癖あるけど、はまると美味しいんだ。僕もおやつによく飲んでるよ」

　毒消しがおやつってどうなんだ？

　一応全部飲み終わったけど、なんとも無いな。

「実はあと１つあるんだ」

「えぇ？だったら最初から出しておいて良かったのに」

「ちょっと準備が必要なんだよ。こっち来て」

　個室に案内されると、周りには十字架やら色々飾られている。

　神々しい像まであって、それが返って恐ろしい。

「最後のポーションがこれなんだ」

「うっ」

　瓶の形は毒消しに近いが、外からでもわかる色合い。

　どこからどう見てもヤバい紫色。

「これ持って、まだ開けないでね。良いって言うまで待っててよ！」

　そう言って俺に渡すと、ガシャコン鳴らしながら、いくつもの瓶と十字架を抱えて戻ってきた。

「さぁ、飲んで！」

　これを飲むのか？

「ささ、ぐいっと！」

　震える手を押さえつつ、一気に飲み干す。

「ぐぉぉぉ！」

　喉奥が焼ける！世界が回っている！

　めっちゃ気持ち悪い。

　立ってられず、横になるしかなかった。

《ポーション６種が判明しました。以後、ポーションの種別が表示されます。》

「きたきたー！大地と風の神に奉納致します。この者に回復の兆しをお与えください」

　甲冑の声は届いているが、それよりも視界の気持ち悪さが勝っていて、吐きそうになる。

　地面が光り出すと、徐々に気持ち悪さも治っていった。

「おっえ。まだ視界がぐらついてる」

「おつかれさまー！準備必要だったでしょ？」

「確かに必要だった。２度と味わいたく無いけどね」

　展示スペースに戻ると、手に取ったポーションがしっかりと表示される。

【体力ポーション】

「実は、粉薬と湿布もあるんだけど…」

　おう。

　天を仰ぐしか出来なかった。