ネオ・アース・テラフォーミング〜MRMMOで釣り好きドワーフの生産奮闘記〜

第28話 魔力を覚えるために２

　カツカツと高い音を鳴らしながら降りてきたのは

「ん？　ハッチさん？」

「あ、テッケンさん。道具の使い心地どう？」

「前より良くなったよ。というかどうして２層に？」

　これまでの経緯を話すと、笑みが溢れ出した。

「ラッキー。どこを探しても教会無かったんだよね。ついてって良い？」

「どうぞどうぞ。というか灯りが無かったので困ってたんです」

　テッケンさんの灯りを頼りに、２層をくまなく探すと、壁の一部が光っていることに気づく。

「ここが怪しいですね」

「ただの壁にしか見えないけど……」

　綺麗に長方形をかたどった光の枠。その端っこを押してみると、扉のように壁が開いていく。

「おぉ。こりゃわかんねぇわ」

　面白そうに眺めているテッケンを押し込みつつ中に入る。

「いらっしゃい。初めての子だね」

　白い法衣を纏（まと）った男性は、穏やかそうな顔で出迎えてくれる。身長も高く、ドワーフのずんぐり感は薄れているけれど、背後にあるハンマーと斧の旗が同族と示していた。

「え？　ハッチさん。この人もドワーフなの？」

「たぶん……ハイドワーフに進化したんだと思う」

　俺達の様子が面白いのか、笑いを堪えつつ、観察している。

「それより用事済ませようよ」

「そうだった。神官さん。魔法を教えて欲しい」

　目を細めて、しばらくテッケンさんを見つめると、一息吐いて答える。

「あなたは成人だけど、まだ許可を貰えてないね。これを持って村長に会ってきなさい」

　背後の箱から、巻物を取り出すとテッケンさんに渡す。

「お。おぉ！？　クエストきた！」

「おめでとう？」

「ありがとう！　これでやっと市民権が貰えるよ」

　良くわからなかったので聞いてみると、成人から開始すると、放浪者の扱いになるらしい。特別困ることもないけれど、居心地が悪かったらしい。

　それだけ言うと、松明を俺に押し付けて、村に戻ってしまった。

「えっと、俺も用事を……親方から奉納品です。」

「確かに受け取りました。ドーインからですか、小童が立派になりましたね」

　え？　親方が小童ですと？

　その言葉だけで、とてつもない畏怖を感じる。

　とりあえず、やっといた方がいいか。

「どうしました？　急に両膝までついて」

「いえ。何と無くやったほうが良いのかと」

「私の前でなく、神像の前でやりなさい」

「は、はい！」

　かえって叱られてしまった。

　要件を聞かれたので、魔力について話す。

「ふむ。それなら、しばし訓練を致しましょうか」

「よろしくお願いします」

《修練クエスト：魔力を覚えろ！　が開始されました。》

「では、早速魔法を使ってみてください」

　言われた通り、クリエイトストーンを使うと、ニコニコと頷いている。

「それを魔力が無くなるまで続けてください」

　何回位作ったか、祠の中に小山ができている。魔力が無くなった状態は２度目だけど、前回なった成人の時は、MPバーがギュンギュン回復してたんだよね。

　今は、身体能力低下のバッドステータスがついている。

　おかげで魔力のスキルレベルが０．１上がった。

「うんうん。それを繰り返して魔力レベルを１にしてください。そうだ、荷物全て隅の箱に入れておいた方が良いですよ」

「え？　装備もってことですか？」

「そうです」

　逆らっても良いことないだろうし、黒パンだけ残して、お金含めて全部突っ込んでおく。

　これを、早くてあと１０回か……大変だけどやるしかない。

　みんなに教えてあげよう、バッドステータスって重ねがけされるんだよ。それが限界になると、衰弱死するんだ。

「黒パン消えてる！　あぶねぇ」

「だから全部って言ったのに」

　神官様の杖で叩かれると、デスペナルティのバッドステータス表示が消えて行った。

「次もなったら治してあげるから。がんばって」

　釈然としないが、促されるまま、再度石を作っていく。

　それから、衰弱死を３度繰り返したところで、その日はタイムアップ。

　驚くことに、この日だけで、スキルレベルは０．２上がった。

「神官様。せめて早く魔力回復できたりしませんかね？」

　笑顔が眩しい！

　そして、何も言わない！

　これはやり方を考えないと、無駄に時間を過ごすことになるぞ。

　戻ったら親方に相談してみよう。

「親方！　助けてください！」

「そうなると思ってた。あの人は教える時は、鬼になるからな」

　やっぱりそうなのか。

　見た目だけは、菩薩に負け無い穏やかさなんだが……。

「ついでだし、教えてやっても良いぞ。ところで、鉄鉱石はどうした？」

「あ。行ってきまーす！」