ネオ・アース・テラフォーミング〜MRMMOで釣り好きドワーフの生産奮闘記〜

第25話 誕生日会

　今、俺達は戦場へ向かっている。

「お？　あの人誕生日じゃないか？　祝ってあげよう」

「やめとけ！」

「なんでだよ。誕生日は祝うってルルブに載（の）ってたろ？」

「あれは『釣りカス連合』の奴だ」

「まさか……あれが釣りカス」

「俺達とは世界が違うんだ。そっとしてあげよう」

　俺ら『釣りカス連合』は、ラブ掘でもかなり有名になったものだ。

　俺らが向かっている場所は、校舎裏のプール。

　辿り着くと、すでに準備は整っているようだ。

「皆さんお集まりですね？　本日はよろしくお願いします」

「主役が来たので説明しよう。スナイパーハッチ氏に頼む景品が決まった。」

　釣り会だと、誕生日の者が一品だけ提供するという習わしがある。それは金銭の絡まない商品。そのため、おのずとゲーム内のアイテムか、リアルの小物になってくる。

「今回は『寝テラ』の雑貨を要望する権利だ」

　まさかその方向で来たか！

「我々釣り人の中でも、ハッチ氏が一番生産出来るからな。全会一致で決まったぞ」

「そういうことなら良いでしょう」

　バッ！っと腕を突き出し、着ていたマントを旗めかせ、開始の合図。

「これより３０分！数は関係ない！　大きさのみを競う！　さぁ、存分に釣りたまえ！」

「「「開始だぁーー！」」」

　参加者が一斉に飛び出し、配置に着くと、各々独特なフォームで釣り出した。

　このフォームが問題で、寝そべる者から箱に隠れて釣る者まで。

　独自の縁起を担ぎながら竿を投げ出している。

　そして、その日の最多釣果に権利がある大漁旗。

　この異様な光景を見た、一般プレイヤー達は、中に入ることなく回れ右。一応言っておくが、誰一人として拒否していない。むしろ新しい釣り人はニワカだろうと大歓迎だ。

　お？

　アランのそれ巨メダカ来たか！？

「アランがついに釣りやがったか！？」

「おぉ！　このタイミングで、逃すんじゃねーぞ！」

「タモ持ってこいタモ！

「バカがこのゲームにそんなものは無いぞ」

　あちこちで騒いでいるが、手伝いも出来ないので見ているしか無い。

　良いぞ！あと少しで頭が出てくる！

　来た！

「よ、良かったじゃないか！」

「そう……だよな！」

「いやぁ。ナマズが来ちゃったか」

「おい！」

　先日のアップデートで１種追加されたナマズ。こいつも一応レア枠だが、それなりの頻度で出るらしい。残念だったなアラン。

　どんどん目から光が消えていき、無言で釣り始めるアラン。

　周りも触れないように、持ち場に戻り釣り直し。

　結局誰も巨メダカは釣れなかったため、アランが優勝となった。

「まぁ、作れる範囲でがんばるから、気を取り直してくれ」

「あぁ。今度希望を伝えるよ」

「お、おう！」

　これで解散。

　と言っても次があるからな、アランは疲れたようでここで終わると言っている。

　次は『釣りゾンビ』か。

　◆◆◆

　寂れた廃墟が乱立し、草木の生えない地面。

　この退廃世界が『釣りゾンビ』の世界。

　正式名称は『Riot to carry』暴動する菌。

「アラン。呆けてないで準備しろ。すぐにキノコ共がやってくるぞ！」

「わかってるよ」

　俺の愛用品は、SR−２５。セミオートなので、狙撃厨にニワカと言われているが、そもそも釣り人なので気にして無い。

　これの便利なところは弾数２０発と多くて便利なところ。狙撃中に近づかれても持ち替えずに撃てるところが良い。ただし、懐にダメージがでかい。

　持ち替えの余裕がある時は、ハンドガン。個別名称無しの初期装備。

　近接武器は軍用シャベル。何気にこいつを一番使ってるよな。弾代かからないし。

　近づいてくるゾンビ共を倒しつつ、目的地へ向かっていく。

　倒したゾンビからキノコを回収するのも忘れない。

　このキノコが現金に換えられるので、ゾンビ＝キノコと呼んでいる。

「ハッチ！　こっちこい！」

　そう呼んでくるのは、ユニオンリーダーの伊勢さん。

「みんないつ来るかと待ってたんだよ」

「お待たせしてすみません」

「今日は敵対ユニオンも参戦するから、平和なもんだよ」

　伊勢さんの指先には、俺達『ポセイドン』の敵対ユニオン『オーケアニデス』がいる。

「ハッチの誕生日パーティーって聞いて来てやった」

「「「「おー！」」」」

　２年程前から、なぜか誕生日だけは、互いに祝うという決まりが出来ていた。先ほどとは違って、今回は俺も参戦できる。

　ルールは簡単で換金額最多の者が優勝。

　優勝者の権利は、金額の総取りもしくは、願い事一つ。

　願い事は、内容によっては却下されることもある。

「ハッチ！　お前が合図出せ！」

　伊勢さんが角笛を投げ渡してくる。

　プオォォォォ！

　一斉に走り出す……ことなく、各々の道具に仕掛けを作っていく。

　俺はシャベルの首にワイヤーを繋げて、途中に風船の浮き、先端に針をつける。人によりバールだったり、ハンマーだったり色々だ。

　釣り竿が無いので、代替品を使うのが基本。これが釣りのチュートリアルで、AIに教えられたやり方なんだよな。

　最初に釣り上げたのは敵のユニオンリーダーであるステュクスさん。

「まずは一匹！　ランク１か……つぎぃ！」

　ランク５まであって、数字が高いほど高価になる。

　俺も頑張っているが、なかなか釣れない。

　沼地に投げる者、地面に投げる者、俺は空に投げている。

　沼は毒魚が釣れやすく、地面だとゾンビ魚と骨魚、空はエイが釣れる。

「ハッチも空なんか狙って！　なかなか釣れんだろう！」

　そう、空は高ランクが多く釣れにくい。

「今日は記念だから良いんだよ」

　残念ながら小ぶりなエイが１匹だけ。

「よっしゃあぁぁぁ！　あたしが優勝だな！」

「くっそぉ。あとちょっとだったんだが……」

　今回はステュクスさんが高かったみたいだな。

「あたしの願い事は、『寝テラ』でハッチの村に招待してくれ」

「ドワーフ村に？　そんな機能ありましたっけ？」

　最近の追加アップデートに入ってたらしい。自分のホームポイントに招待出来るが、１人招待すると１ヶ月間招待出来なくなる。

　まさかテレポートで飛んでこれるか？　と思ったが、そこまで便利ではない。

　ただし、案内された者は、危険地帯も素通り出来て、安全に移動出来る。

「お前の配信見たら、人族の街じゃ成長遅いと思ってな。雑貨屋のリリーさんに弟子入りしたい」

「そういうことなら了解です。明日には招待送りますね」

「よっし！」

　こんなことで喜んで貰えるなら来て良かったよ。

「みんな誕生日釣り会参加ありがとー！」