結んで開いて綻んで

結んで開いて綻んで④

「博人、おはよ！　貴人とは仲直りした？」

「おはよ。　・・・貴人？　貴人って誰？」

週を明けたら流石に仲直りしているだろうと思っていた。　教室へ着くと博人が一人読書をしていたため声をかけてみたが、どうやらそう簡単にはいかないらしい。

―――えぇ！？

―――仲直りしていないの！？

―――貴人の存在を、なかったことにするなんて・・・。

言葉を失っていると貴人が遅れて教室へやってくる。　二人が一緒に登校をしないのを、この日初めて見た。　

今度は貴人のもとへ行ってはみたものの、やはり双子の片割れが一人機嫌を直していることはない。

「おー、大和おはよ」

「おはよ！　博人とはまだ仲直りしていないの？」

「していねぇよ。　というか、するわけがないじゃん。　あの馬鹿弟と」

そう言い放ち貴人は席へと着く。　大和は今自分ができることはないと思い、一日二人の喧嘩がどれ程尾を引いているのか観察することにした。

―――やっぱり仲直り、していないんだ・・・。

―――というより完全に僕のせいで二人は喧嘩をしたんだよね。

―――僕がいるせいで、気を遣わせちゃったから・・・。

今更そう思ってもどうしようもなかった。　何せ謝るようなことを一切していないのだから。

―――・・・僕はやっぱり、三人の中に入ってはいけなかったんだ。

―――もっと早くに抜ければよかった・・・。

それでも自分のせいだと思い、何とか二人を仲直りさせることを決めた。　だがその時、先日の律の言葉が頭を過る。

『・・・お前にアイツらの何が分かるんだよ』

―――・・・そう、僕は二人のことをまだよく知らない。

―――二人にとっての最適な仲直りの仕方が分からない。

―――だから僕は・・・。

ゆっくりと教室の隅にいる律のことを見た。　相変わらず静かに座っている。

―――僕は、律くんを頼るしかない。

意を決し律のもとへと歩いていく。　彼の前で立ち止まるが、視線を下に向けたまま勉強を続けていた。

「律くん、話があるんだけど」

「・・・」

「貴人と博人のことなんだ。　手を貸してくれないかな？」

「・・・」

やはり何を言っても大和には無反応だった。

―――負けちゃ・・・駄目だ。

怖気付きそうな心を何とか奮い立たせた。

「二人を仲直りさせる方法を教えてほしい！　律くんなら二人とずっと一緒にいるから、分かるんでしょ？」

大きな声でそう言う大和に、律は溜め息交じりで呟いた。

「あのさ。　二人の気持ちになって考えてみた？」

「二人の気持ち？」

「貴人と博人は本当に仲直りしたいと思ってんのか？　もし思っていないなら、お前がしようとしていることは有難迷惑な行為だ」

「ッ・・・」

「あの二人のことを知ったような口で諭しても、余計刺激を与えるだけ。　お前は静かに見守ることもできないのかよ。　アイツらの気持ちを優先してやれ。　お前ごときが俺たちの前に出しゃばるな」

その言葉を聞いて大和は閃く。

―――そうか・・・ッ！

―――二人の気持ちを優先する、つまり二人の今の気持ちを聞いてみればいいんだ！

―――もし互いに仲直りする気があると分かれば、すぐに解決するはず！

「ありがとう律くん！　明日、早速試してみる！」

「試すって・・・。　おい、余計なことを」

「また明日ね！」

大和は走って教室を出ていった。　『大人しくしていろ』と言われたが、ただ黙って喧嘩を見守ることはできなかった。　やれることがあるならやりたい、その結果自分が嫌われてもいい。　

二人が仲直りしてくれるなら、自分を犠牲にしても構わない。

―――・・・二人が仲直りをしたら、僕はもう輪の中に入れないのか。

だがその気持ちとは裏腹に、やはり寂しく思う気持ちを隠すことはできなかった。