結んで開いて綻んで

結んで開いて綻んで③

数日が経ち、嫌われていると自覚していながらも、やはり双子のこともあり輪から外れることは許されなかった。　ある日の帰り道だ。　

習慣となった四人での下校、といっても何となく気は重いが大和もそれに慣れつつあった。

「明日って土曜日だろ！　四人で何かして遊ぼうぜ！」

「いいね！　遊びたい！」

貴人の意見にすぐさま博人は乗っかった。

「大和も明日は大丈夫か？」

「うん、大丈夫だよ」

「よかった！　律も大丈夫だよな？」

「俺は別に・・・」

「律も強制参加なー！」

「・・・」

発言を遮られ心底嫌そうな顔をした。　だがそんな律にお構いなしに貴人は話を進めていく。

「じゃあ明日は何をする？　あ、待って！　俺が当てるから！」

「当てる？」

博人の疑問を聞きつつ、貴人は大和のことをじっと見つめた。

「・・・分かった！　大和、みんなでゲームをして遊びたいんだな？　よし、そうしよう！」

その言葉に博人は抗議するよう言う。

「え、待ってよ！　それ大和の意見じゃなくて、貴人がやりたいことじゃん！」

「ちげぇよ！　大和のやりたそうなことを言ったんだ！」

「大和、本当にゲームで遊びたいの？」

そう問われると分かりやすく目を泳がせてしまう。

「え、あ、僕は」

「ほら大和が困ってる！」

「大和は遠慮して意見を言えないだろうから、俺が代弁したんだよ！」

双子の言い合いを聞いて溜め息をついた律は、一人で先に帰っていった。

「あ、ちょ、律くん・・・！」

「あーあ。　もう萎えた。　もう博人なんて知らねぇ」

そう言って貴人も一人先に帰っていく。

「・・・ごめんね、大和」

謝ると博人も一人帰っていった。　あまりにも突然な出来事に、どうしたらいいのか分からなくなる。

―――え、待って、兄弟喧嘩！？

―――というか二人共、同じ家なのに互いに帰る方向違うし！

―――こういう時はどうしたら・・・ッ。

考えた挙句律の後を追った。　二人に直接何かをするより、付き合いの長い律の力を借りるべきだと思ったのだ。　それでも話しかけるのには勇気がいり、意を決すると彼を追い越し目の前で止まる。

「り、律くん！」

「・・・」

「そのッ、貴人と博人が喧嘩をして！」

「・・・だから何？」

「早く仲直りをさせないと！」

「ただの兄弟喧嘩だろ」

そう言って通り過ぎようとする律を止めた。　いつもなら律を前にすると怖気付く。　だが今はあんなに仲のよかった双子が喧嘩をしたため、怖気付いている場合ではなかったのだ。

「そうかもしれないけど！　このまま二人を放っておいてもいいの！？」

「貴斗たちの些細な喧嘩なんてよくあることだから」

「律くん！」

「・・・お前に、アイツらの何が分かるんだよ」

「え」

「たった数週間一緒にいただけだろ。　俺たちのことを分かった気でいるな」

そう言うとここから去ってしまった。　一人残された大和は立ち尽くしてしまい、それ以上何もすることはできなかった。