焼きマンドラゴラ屋、俺。

第58話 焼きマンドラゴラ屋はマンドラゴラの夢を見るか

「ん……ここは……？」

　夢うつつに手を伸ばしたのは知らない天井、ではなく屋敷の天井。ふらふらとした俺の手を誰かが軽く握る。

「起床確認。無事の様ですね、ツカサ様。」

「まぁな。クロネの方こそ無事でよかったよ。」

「それは、マーリン様の助けがあってこそのことです。」

　クロネが目を向けた先には、居心地の悪そうに頬をかくマーリン。やがてクロネの視線に耐えかねたのか、軽くため息をつく。

「余が差し向けたことじゃし、余が責任を取るのは当たり前じゃ。」

「で、調査は終わったのか？」

「今グシオンがかかりきりになっておるからの、当分先になるじゃろう。それよりも話がある、って顔をしておるな。」

　俺の指輪を覗き込んだマーリンは、そのままその瞳を俺の顔へと向ける。どうやら、女神の入れ知恵は見透かされてしまっているらしい。

「ははっ、ばれてるか。そうなんだけど……それよりも。」

　言葉に詰まる俺。その理由は、俺の横たわるベッドに倒れ込んで眠っているレイにあった。

「そなたが倒れてからうるさったからの、物理的に眠らせただけじゃ。」

「ははっ。そっか、心配してくれてたんだな。」

　聞くだけでその騒がしい状況が想像できる。物理的に眠らされたというのに、穏やかな寝顔を見せているレイ。彼女のタフさに苦笑いを浮かべつつ、その頭を一撫でする。

「ん……？」

　優しく撫でたつもりが起こしてしまったらしい。重そうな瞼をこすりながら、レイがその身を起こす。

　標準の定まっていない両目は揺れ動き、俺の顔を捕らえた所でその動きを止めた。そして。

「無事っ、無事だったんだな……！！よかったぁぁ！！！！」

「痛い、痛いっ！！」

　全力で俺の身体をホールドしたレイの両手を何とか引きはがす。レイはそろそろ自分が筋力お化けなことに気づいた方が良い、でなければ俺が死ぬ。

　心配したんだぞ、とでも言いたげな顔にはうっすらと涙が浮かんでいる。

「ありがとな、心配してくれて。」

「危ないことをするなら私にも話を通してくれ。私の方がツカサより頑強な自信はあるからな。」

「流石は脳筋勇者様だな。」

「そうやってまた茶化す！！」

　その言葉を皮切りに掴みかかってくるレイと取っ組み合う俺、その様子をそれまで黙ってみていたマーリンが口をはさむ。

「何回目なんじゃ、そのやり取り。とりあえず、終焉魔法に触れればそれ相応の代償があることも分かった。ツカサは奇跡的な何かで生還したが、後遺症の類が無いとは言えぬ。」

「ええと、つまり？」

「今日のところは安静にしておけということじゃ。ほれ、レイ、クロネ、行くぞ。」

「了承。行きますよ、レイ様。」

「えっ、ちょっ、うわわわわ引きずらないでぇぇ！！」

　歩く暇も与えられず、部屋から引きずり出されていくレイを見送った後、俺は静まり返った部屋へと残された。

「安静、ね。」

　そう口に出した所で、あくびも次いで出た。体感的にはずっと眠っていた気がするんだが、身体にはガタが来ているのかもしれない。俺はマーリンの言葉に甘え、瞼を降ろすことにした。