第11話 楽園追放
転移魔法の使えない三人が頭を突き合わせるダンジョン最深部。
徒歩で地上まで戻る、それしか無い現実に頭を抱える俺とレイとは反対に、呑気そうにしているマーリン。こいつ、さっきまで気まずそうにしてたのに……演技だったのか?
俺の疑いの視線に気付いたマーリンは背中から黒い翼を生やして浮かぶと、空中で足を組み、ポーズを決めてみせる。
「いや、別にそんなの求めてないから。楽に地上に戻れる方法を考えてくれよ。使えないんだろ、転移魔法。」
「いや、使えぬ訳ではない。転移魔法は過去に訪れた事のある場所にのみ転移する魔法。余が幽閉されてから何年経ったか知らぬが、地形や建物が変わっている以上、使わぬが吉、じゃな。」
「海の上とかなら大体でいけるんじゃないのかよ。」
「それはそうじゃな。じゃが、余は魔に属する者、そこの肩を落としておる小娘の呪いの妨害を受けるはず。そうなれば、どうなるか分かりはせぬ。」
マーリンの言う通り、レイはこの話の結末が分かっていたかの様に俺達へ背を向け、三角座りで気落ちしていた。
「……私の事はいい。ツカサだけでも地上に戻ってくれ。それから助けを呼んでくれればいい。」
「はぁ……パーティーなんだろ、俺達。お前が行けないなら歩いて帰ろうぜ。何日かかるか分かんないけどさ。」
「ツカサぁ……!!」
振り返るその瞳には涙が溢れていた。いや何、そんなに感動することなのか。
「ん。頑張ろうぜ。」
俺が差し出した手を握り、レイが立ち上がる。
そんなふわっとした感動シーンにマーリンが口を挟む。
「あの……実は余、1つ手があるんじゃが。」
「「は!?」」
「早く言えよ、ポンコツヴァンパイア!!」
「い、言おうとしてたんじゃし、其方らが勝手に盛り上がっとるだけじゃろうが。」
「ほら見ろ、レイも羞恥に耐えかねてるだろうが。」
「あう…………見ないでくれ……ちょっと盛り上がったのがバカみたいじゃないか……。」
せっかく立ち上がったのに、またうずくまるレイ。その顔は耳まで赤く染まってしまっている。
「で、何だよ。その方法って。」
尋ねられたマーリンは得意げに笑う。そこまで余裕があるなら早く言ってくれよ。
「禁忌塔バベル、ダンジョンとなる前は塔じゃった。故に、変形する。」
「え?」
変形って言わなかったか、今。気のせいだよな、文章の繋がりおかしいもんな。
「変形するっ!!」
「気のせいじゃなかった……。」
「展開するが、良いか?」
「いいけど。レイはどう思う?」
「別に……私も構わない。」
ようやく復活したレイが立ち上がり、答える。顔の赤みもそろそろ引いてきたらしい。
そんな俺達を見て、マーリンが上に手を伸ばす。
「起動せよ、
「あわわわわわわ!!!!!!」
「大丈夫か、ツカサ!!!!」
ダンジョンが上下、左右に恐ろしく振動する。足腰が立てないレベルで揺れるダンジョン、残念ながら立てていないのは俺だけだったが。
少し傾きながらも平衡感覚を保つレイがこちらに手を伸ばす。レベルが低いだけで筋力はあるんだよな、こいつ。
「ありがと、な。」
「パーティーなんだろ、私達。」
心から嬉しそうに笑うレイ。それがダンジョン制覇した俺への報酬だったのかもしれない、そう思えるほど、輝く笑顔だった。
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