第29話 夜のテラス
ついていない。
俺は、後ろポケットから、黒のスマホを取り出す。
「すみません。急用が出来てしまったようです。」
「えーーーー!」
「いいとこだったのに!」
使用人への、文句が飛び交う。
「せっっかくのムードに水を差してしまい、申し訳ございません。」
まあ、そりゃ、そうだわな。
俺だって、この場を離れるとか嫌だ。嫌すぎる。
せっかく、俺の、人生初の、妹イベントが、発動する時だったのに.......。
「後は、どうか、皆様でお楽しみください。」
「鳩谷さん。もう行かれてしまうのですか?」
彼女も、残念そうに、眉を伏せる。
「すみません。お嬢様。用事が終わり次第、また、戻って参りますので。」
「絶対ですよ?」
俺は、そう謝ると、スマホを片手に、親睦会会場を後にする。
「きっと、お父様からのご連絡ですわ。
鳩谷さんは、敏腕な使用人ですから!」
なぜか、後ろで、そう言いきる、声が聞こえた。
■■■■■■■
あの後、俺は、取り急ぎ発生した別件を終わらせ、また、あの屋敷に戻ってきた。
「もう、外は暗いし、さすがに、お開きになってんだろうな。」
疲労からか、後悔からか独り言がつい、漏れる。
1人、長い、廊下を歩く。
親睦会の会場になっていたホールの扉を開ける。
照明は消され、 中は、閑散としていた。
さっきまで、人が居たような温もりは感じるが、誰もいなかった。
「さすがに、いないよな。」
俺は、入り口から一応、周囲の様子を確認する。
「ん?」
外のテラスに人影が見える。
テラスの扉が開いているのか、カーテンが風で揺れている。
誰だ?
俺は、警戒しながら、テラスへ近付く。
「..............!お嬢様!!」
「鳩谷さん!」
その人物は、振り返った。
彼女は、夜の冷たい風に、真っ黒の長い髪をなびかせながら、立っていた。
「お嬢様、皆様、もう帰られたのでは?」
俺は、そう言いながら、彼女のいるテラスへ出た。
「ええ。
先ほど、お開きにしたんです。
楽しかったです。
王様ゲームって、人と交流を深められる、良いワークショップでした。」
頬を赤らめ、王様ゲームでの出来事を思い出しているのか、ふふふと、笑う。
あの後も、王様ゲームは続いたのだろう。
いったい何が、あったのか。
気になるところではある。
そして、何か、変な誤解が、彼女と王様ゲームに生まれてしまったような気もするが.......。
俺も、王様ゲームしたかった.......。
心のなかで、そう、ふて腐れながら、使用人として、振る舞う。
「お嬢様が、楽しまれたのならば、なによりです。
それより、4月になったからと言っても、まだ、朝晩は気温が下がります。
そのようなお召し物のまま、ここにいると、体調を崩されてしまいますよ。」
中に、お入り下さい。
俺は、まだ、黒のドレス姿の彼女に、部屋に戻るように言う。
でも、彼女の足は、動かなかった。
「王様ゲームの続きです。」
静かに、そして、突然、伊世早美優は、そう言った。
「王様ゲーム?」
「私は、王様です。
家来さん.......。
私の言うこと、一つ聞いて貰えますか?」
彼女は、そう俺に言ったのだった。
まるで、相手の顔色を窺い、買って欲しい洋服をねだるかのように。
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