第24話 伊世早美優のお礼
俺は、目の前の光景に絶句する。
フォーマルやセミフォーマルのドレス、スカート、ズボン。
皆、思い思いの格好で、最大のおめかしをしたのだろう。
この雰囲気と場には、初々しさと、純粋な楽が混在していた。
「あ!桜ちゃん!」
「井勢谷さん!遅いよ~!」
「もうみんなとっくに始めちゃってるよ。」
「お。
伊世早さん。このシャンパン開けていいか?」
「マジ、うめー。今日来て良かったー。」
そして、その空間にいるのは、第二高校、俺のクラスの同級生たちだった。
訳が分からず、目を泳がせている俺に、伊世早は、両手の指を絡ませながら、言ったのだった。
「鳩谷さん。
いつも、お世話になっています。
今日は、鳩谷さんに楽しんで貰いたくて、私からささやかなプレゼントです。
本当は、私と鳩谷さんの2人でやろうと思っていたのですが、それだと、盛り上がりに欠けるかと思いまして、急遽、予定を変更いたしたんです。」
そんなことを言われる。記憶に思い当たる節がない。
「お嬢様にお礼を言われることなど、何も致しておりませんが.......?」
「いいえ。
私は、日頃から、鳩谷さんの、世間の見方、考え方を聞き、大変ためになっていると感じております。
高校進学も、鳩谷さんの言葉があったからこそ。
今の私があるのも、鳩谷さんのお陰だと、恥ずかしながら、思っております。」
そーいやー、そんなこともあった。
ただ、あれは、自分の本性と素性を隠して、いかに、うまく生きていくのか。
ただただ、息苦しい思いをして、肩身の狭い思いで、俺が我慢する意味もない気がするから、その辺は、バランスを取りながら、密かに、楽しいライフを送りたい。
って言う感じの、俺の願望を大分オブラートに包んで、世間話の1コマに添えただけだったように思うが.......。
返答に、困っている俺を置いて、彼女は、勢いついでに、話を続ける。
「ですので、長年の感謝を込めて、丁度、高校入学と言う節目に、お礼を伝えたかったのです。」
「喜んでい頂けますか?」
それとも、やっぱり、私が....か、からだで..........。
彼女は、なにかモジモジしながら、呟く。
「で、せっかくなら、クラスの親睦も深められたらいいねってことになったんだよね。」
隣で、俺たちのやり取りを見ていた、井勢谷桜は言った。
「そうそう。」
「皆、思い思いの場所で、別々に交流するんなら、いっそのことまとめて、そういった場所を作ろうって。そしたら、伊世早さんが、部屋なら余ってますよ。って。」
伊世早さんありがとう。
そう言いながら、近付いてきたのは、鳴神美琴と仕田原理子だった。
どうやら、もうクラスの中心人物に接近出来たらしい。
というか、伊世早美優は、自分をただの高校生として、接してくれとか言ってたよな?もう既に、高校生の出来るレベル越えてる気がするが.......?
屋敷の大広間借りて、親睦会って、どっかの貴族のパーティーかよ。
そう突っ込みたいが、多分、彼女のなかでは、ただ、クラスメイトを家に呼んだだけってことになってるんだろうな。
「ですから、今日は、鳩谷さんも、使用人ではなく、お客さんとして、くつろいで行って下さいね。」
そうは言っても、クラスの親睦会に、使用人が混ざれと?
今、どう見ても、クラスの親睦会がメインだろ。
どうゆっくりさせたかったんだ?
うーん。よく分からんぞ?
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