【俺の存在が世間にバレると、世の中、大混乱すると思います。】〜だから、頼む。俺の周りに群がるな！〜

第13話 デートコーデ企画②

「うーん。2人とも、ちょっと、笑顔が硬いなー。

　よっしゃ。お互いに、喋りなら撮ろう。カップルっぽく、会話してー。」

　カメラマンの、茂木さんが、声をかける。

「カップルっぽく。」

「か、彼女です!私、矢々葉さんと付き合っています!」

　茂木さんがそう言うと、何をテンパったのか、井勢谷桜は、大きな声で叫んだ。

　実は、天然だな。

「ガハハ。

　母ちゃん、こういう演技上手いのに、娘は無茶振りに弱いのな!」

「うー。」

　今、彼女に、猫耳が生えてたら、間違いなく垂れたと思う。

　さすがに、あの人と比較するのは可哀想だ。

「ほれ、設定だ。

　2人は付き合い初めて、まだ日が浅い。

　で、初めてのデート。

　どうだ？想像出来たか？」

　良くある、シナリオを提示する。

　それだけで、

「はい。」

　横にいる彼女の、あの、慌てた表情は、どこかに消えた。女優モードだ。

「じゃ、いとせは、それに合わしてみろ。」

　茂木さんが、予定にない行動を促してくる。

　まただ。そう思ったら、袖口を引っ張られた。

「あのね。矢々葉くん。私たち、付き合っているってことで良いんだよね？」

「え?」

　突然始まった、井勢谷桜の即興劇(エチュード)、それに合わせる。

　難しいな。

　井勢谷桜とは、何度か仕事をしたことがある。

　指定されたことを、コツコツこなす印象だが、やはり、母親のDNAが受け継がれているのだろう。

　ある程度、設定を与えると、すごい演技力をみせる。

「もう!ボーッとしてたな～？」

　ほっぺを、ぷくーっと膨らませる姿は、本当に、初々しい彼女のようだ。

「ごめん。」

「私たち、付き合ってるってことで良いんだよね？って言ったの。何回も言わせないでよ。『ばか。』」

　頑張って、聞いてるのに。と、少しそっぽをむかれた。

「あ、ああ。付き合ってると、少なくとも、俺は思ってる。」

　俺は、相槌をうつ。

　その返事に、ほっと、肩の力が抜けるのがわかった。

「じゃあね、あのね...。」

　彼女は、俺と視線を合わさないまま、地面を見つめる。

「どした?」

「なまえ。名前、したの名前で呼んで欲しい...かも...です。」

　ぎゅっと、掴まれていた袖口に力が入る。

　恥ずかしさなのか、彼女は耳まで、真っ赤である。

　そして、息を潜めながら、小さく呼吸をしている。

「いいよ。さくら。俺も、いとせでいいよ。」

　そう言ったとき、今まで、下がっていた顔が、ゆっくりこちらを向いた。

「い、いとせ...くん。」

　今にも泣きそうで、うるうるしている、上目遣いは、男子の心を抉られる。

「おいおい。自分は、くん付けかよ。ずるいな～。」

「つ、思ったより、恥ずかしかったです。」

「俺の名前も、呼び捨てがいいな～。」

　ちょっと、意地悪を言ってみたくなった。

　彼女は、一瞬、むっ、っと困った顔をしたが、最後に、小さな声で、こう言った。

「次の時(デート)には、言えるように...『練習...しておきます。』」

　この日の撮影は、これで終了した。

　茂木さんも、満足のいく写真が撮れたみたいで良かった。

　今月発売の、雑誌に特集で載るらしい。

　出来れば、売れ行きは、過去最低を更新し、山ほど、雑誌が余ることを、俺は期待している。

「いとせくん。お疲れさまでした。」

「お疲れ。あれ？呼び捨ては？」

　俺は、冗談で言ってみる。

「もう!あれは、演技のなかだけです!」

　そう。演技です。

　と、彼女は、何度も、ぶつぶつ呟いていた。