神崎ひかげvsバレンタイン

越谷ソルシティホール1階L26番席

　コンサートが始まった。

　荘厳なオープニング。

　軽快なジャズ。

　ハイテンポなロック。

　激しいヘビィメタル。

　ひかげはビデオゲームの音楽に、偏見を抱いていたのだと知った。

　演奏の技術も、度々変わるヴォーカルの歌唱も素晴らしく、彼女は純粋に一人の客として、その公演を楽しんでいた。

　そしてラスト。

　歌いあげる女性ヴォーカルのバラードは、確かにひかげの心の深い部分を揺さぶった。

　ゆったりとしたメロディラインに載せて歌われるその歌。

命を懸けるわ

名誉のためじゃなく　あなたのために

私には他に誰もいないもの

罪だとはわかってる　でもそれだけがあなたとの繋がり

私はまだ夢の中にいるわ

　ひかげは島谷が語ったなんとかというゲームについて知識はなかったが、英語で歌われるこの歌に、彼女の失った相棒を想わずにはいられなかった。

あなたは雨にも構わず進むでしょう

あなたは蛙さえも喰らうでしょう

でもそれは生き抜くための試練

共に新しい光を見い出すための ――

命を懸けるわ

名誉のためなんかじゃなく　あなたのために

私には他に誰もいないもの

罪だとはわかってる　でもそれだけがあなたとの繋がり

私はまだ夢の中にいるわ

　それはひかげの為の歌だった。

　それは彼女と、彼女の相棒の為の賛歌であり、鎮魂歌だった。

　ひかげは泣いていた。

　右目から。大粒の涙を流して。

　歌はクライマックスに達し、ビブラートの効いたメゾソプラノが痛みに耐える絶叫のようにホールに響き渡った時、彼女は嗚咽しそうになって口元を押さえた。

　空いた方の彼女の手を、優しく握る誰かの手があった。

　島谷浩一だ。

　ひかげは思わず島谷を見たが、彼は緊張そのものの面持ちで舞台を睨みつけており、同伴の女の子の手までは握ったものの、それ以上どうして良いかは分からないようだった。

　ひかげは笑った。

　泣きながら笑った。

　生きている。

　私は今生きている。

　そのことを全身で感じ、心で考え、魂で理解した。

　それが彼女の胸の内に得体の知れない温かい感情を沸き立たせ、それが彼女を泣かせ、そして笑わせていた。

　エンディング。

　歓声と拍手。

　彼女は立ち上がった。

　島谷も立ち上がった。

　彼女たちだけではない。観客は大半が立ち上がり、素晴らしいパフォーマンスを披露したバンドと歌手に惜しみない拍手を送っていた。

　ひかげは感動というものを初めて知った。

　彼女は幸せという単語は知ってはいたが、その意味を今日この瞬間、初めて体得した。

　そしてその時間はその直後に途絶えて、長くは続かなかった。