第55話 スーパーイモコ！？
時は、サクセスが亀の魔獣を倒す前に戻る。
その頃、カリーとイモコは、ライオン型の巨大魔獣を相手に苦戦を強いられていた。
「なぁ、イモコ。俺が前を相手にするから、イモコは後ろの奴をやってくれねぇか？」
「挟撃でござるな。了解っと言いたいでござるが、中々難しいそうでござる。」
二人が相手をする魔獣は、頭はタテガミを生やしたライオンに似ており、胴体に翼があり、しっぽは大蛇といった姿だ。
そして、その魔獣は全身に黒い炎を纏わせており、ライオンの口からは黒いブレスを吐き、蛇の口からは毒液を吐いてくる。
その姿から分かるように、敵は一体であるが、実際には二体同時に戦っているのと同じだった。
とはいえ、カリー達も二人で戦っているのだから条件は同じとも言えるが、問題は別にある。
その巨体が纏う黒い炎。
それが二人が苦戦している最たる理由であった。
最初にイモコがその魔獣に攻撃を仕掛けようとした時、魔獣の横っ腹を狙って剣を振ろうと接近するも、咄嗟にイモコはバックステップして、攻撃をキャンセルする。
イモコは攻撃する直前感じたのだ。
その黒い炎に刀を触れさせてはならない……と。
それはイモコの第六感ともいえるものだったが、その後直ぐにそれが正しかったとわかる。
その黒き炎はただの炎ではなかった。
いや、そもそも炎ですらない。
イモコは試しにクナイをその胴体に向けて投げてみたところ、魔獣に刺さったクナイはボロボロに朽ちていった。
それを見て、イモコは理解する。
あれは炎ではなく、腐食ガスの類であると。
つまり、金属製の武器で攻撃をすれば、もれなく武器は腐って使い物にならなくなると言う事である。
それ故に、これまでカリーとイモコは遠距離攻撃に徹していたのだが、どの攻撃もほとんど効いているようには思えない。
カリーの弓から放たれる矢は、全て蛇の吐く毒液によって防がれてしまい、イモコが飛ばす斬撃は威力が低い為、そもそも殆どダメージが通らなかった。
しかしイモコの攻撃はともかくとして、カリーが放つ属性攻撃は、その魔獣が警戒している様子からもダメージに期待できる……のだが、蛇が邪魔で当てる事が難しい。
その為に、蛇頭とライオン頭に分かれて攻撃をする事にしたのだが、それでもやはりダメージを与えられない時間が続く。
「天封剣乱れ斬り！」
イモコは蛇の頭部に向けて連続で斬撃を放つも、それを蛇の頭はたやすく躱し続け、飛んだ斬撃はその胴体に当たるがダメージはない。
カリーもまた、ライオンの頭部に対して、雷、炎、氷属性の矢を連続で放つも、蛇頭はイモコの攻撃を躱しながらも常に毒液を撒き散らしており、予め散布された毒液に防がれてしまう。
完全に積んでいるといっていいその状況。
唯一救いなのは、敵の攻撃もカリー達にヒットしていない事だろうか。
二人は常に適正な距離を保ちつつ、遠距離から安全に攻撃を仕掛け続けている。
それに苛立った魔獣は、カリーに向かって突進してくるも、イモコの攻撃に蛇頭が暴れまわることから、それが邪魔をして上手く突進する事が出来なかった。
カリーに向けて突進した魔獣は、寸前の所でカリーの横を通り抜ける。
あわや直撃するかと焦ったカリーは、額から冷や汗を流した。
「このままじゃジリ貧だ。イモコ！ 俺に考えがある。少しいいか？」
「なんでござるか？」
「俺が奴の動きを少しだけ止める。同時にあの厄介な黒い炎もな。」
その言葉に驚くイモコ。
「そんな事できるでござるか！？」
「できるできないじゃねぇ。やるんだよ。」
「わかったでござる。それで某は？」
「チャンスは一瞬しかつくれねぇ。だからその間に一発でかいのを決めてくれ。それと今からアイテムを作るから時間を稼いでほしい。」
「任せるでござる。では、カリー殿は少し下がっているでござる。」
イモコはそう言うと、今度はライオン顔の方に向けて走ると接近する。
「お主の相手は某でござるよ！ 天封剣！」
イモコの斬撃がライオン顔の頬をかすめると、その目がギロリとイモコに向いた。
その隙に後方へ退避するカリー。
そしてある程度下がったカリーは、手に魔力を込めて何かを作り始めた。
その間、イモコは蛇とライオンの二つの頭に攻撃され続けている。
蛇の口から吐かれる毒の液体、ライオンの口から吐かれる黒い炎。
その二つの攻撃をギリギリで回避し続けるイモコ。
試練の間で培った経験が、ここにきて大きな成果を発揮していた。
極限状態でこそ、イモコの潜在能力は輝きを見せる。心眼を使って避ける事に専念したイモコに、隙はない。
しばらくその場で激しい攻撃が続くも、やがてカリーの声がイモコに届いた。
「待たせたな！ できたぜ、とっておきの奴がな！」
その言葉を聞いたイモコは、一瞬だけ目を開いてカリーに目を向けると、カリーの手には人頭サイズの丸い物がのせられている。
だがしかし、その一瞬の隙を見て、蛇頭がカリーに向かって飛び掛かってしまった。
「しまった！ 避けるでござる！ カリー殿！」
焦るイモコ。
さっきまでうまく二つの頭に攻撃を続け、ヘイトを自分に向けさせていたが、それが止まった瞬間を狙われてしまった。
カリーもまた、手に持ったアイテムの完成に気を抜いてしまい、回避が遅れる。
そして飛び掛かる蛇頭の速度は想像以上に速い。
既にカリーの面前近くまで来ていたそれは、もはや回避のしようはなかった。
――だがその瞬間、
カリーの面前で蛇の頭が爆散する。
一瞬だけ、光が飛んできた方に目を向けると、遠目にサクセスが映った。
カリーは理解する。
サクセスに助けられたと。
丁度亀型の魔獣を倒したサクセスは、カリー達を方に目を向けると、カリーがヤバイ状況になっている事に気付いた。
その為、まだ距離はあったが、高速で破壊力の高いライトアローを蛇に向けて放ったのである。
「危機一髪だったな。」
まるで他人事のように、そう呟くカリー。
すると、カリーは手に持った玉をライオン顔に向けて投げつけた。
「くらいやがれ！ お前専用に作った特大アイスボムだ！」
カリーが作っていたのは、ありったけの氷属性魔力を付与した特性の爆弾。
その大きさは、普段カリーが使う物の十倍以上であり、当然込められている魔力も多い。
その爆弾は魔獣の体に当たると大爆発を起こし、同時に魔獣の体を一気に凍らせた。
とはいえ氷結爆発をくらって尚、魔獣の体には傷は見当たらず、凍った次の瞬間には氷が割れ始めてしまう。
もって十秒。
カリーはそれを見て判断した。
「今だ、イモコ！ 時間はないぞ！」
「御意！！」
カリーのその声を聞いたイモコは、新スキルである神気を解放させると、その体から金色のオーラが沸き上がる。
イモコは刀を上段に構えると同時に、滑るように移動して魔獣に近づき、その刀を振り抜いた。
「真空瞬獄波動殺！！」
その技はイモコが天下無双に転職した時、唯一解放された究極奥義。
イモコが刀を振り抜いたその刹那、既にイモコは魔獣を通り抜けた先に立っている。
――そして次の瞬間……
氷ついた魔獣の体がバラバラに砕け散っていった。
まるで真空を移動したかのようにブレの無い動き。
そしてそこから放たれる斬撃の波動は全てを滅殺する。
その技を見たカリーは、目の前で行われた絶技に驚愕の表情を浮かべた。
「お前……なんだよその技！？」
「つまらないものを斬った……でござる。」
「何格好つけてんだよ。いや、それよりも凄い技だな、驚いたぞ！」
「これも、師匠やカリー殿の指導の賜物でござるよ。」
塵と消える魔獣を前に、二人がそんな会話を交わしていると、そこにようやくサクセスが現れた。
「イモコ！ 今の凄かったな！ どうやったんだ？」
「今のは天下無双の究極奥義でござる。しかし、まだまだ師匠の足元にも及ばないでござる。」
あれだけの技を披露しておきながら、一切増長しない、男イモコ。
そして全ての魔獣を倒し終えると、黒い雨が降りやみ、空に広がっていた雲もいつのまにか消えていた。
「ゲロォ！（先に行かないでよ！）」
そこに、少し遅れてゲロゲロも到着する。
「悪いゲロゲロ。とりあえずこれで全部倒したな。空も元に戻ったことだし、もう大丈夫だろ。」
「あぁ、今回はイモコにいいところをとらちまったがな。」
「そんな事はないでござるよ。カリー殿の爆弾も凄かったでござる。」
カリーがイモコの肩に腕を回すと、照れたように笑うイモコ。
そんな二人を見ながら、サクセスはゲロゲロの背中に乗った。
「じゃあみんなのところに戻るぞ。二人とも乗ってくれ。」
その言葉にイモコとカリーが飛び乗ると、ゲロゲロは空へと飛び立つ。
こうして、下尾を襲った謎の巨大魔獣は無事討伐されたのであった。
――――――――――――――――――
【★あとがき★】
皆様のお陰でフォロー数が1,000を超えました！本当にありがとうございます！
しかしあいも変わらず星が伸びずに枕を涙で濡らしております。
少しでも「面白そう！」「期待できる！」そう思っていただけましたら
広告下からフォローと星を入れていただけますと、うれしいです
皆さまからの応援が、なによりものモチベーションとなります
なにとぞ、お力をお貸し下さい！
――――――――――――――――――
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます