最弱装備でサクセス！〜どうのつるぎとかわの防具しか買えなかった俺だけどセットスキル【レアリティ777】の効果がチート過ぎて伝説の戦士になってしまった〜

第2話 ドワーフの町

　ガタンガタンガタン……

　今、マーダ神殿北西の森の中では、馬車が駆け抜ける音だけが鳴り響いている。

　先の第二次人魔大戦の影響なのか、森の中には動物も虫もほとんどいなくなっており、とても静かだった。

　森の中の生き物達は、モンスターの大移動によって、食いつくされていたのである。

　しかし、そのモンスター達も人族に敗れ、今では元々森に生息していたモンスターすらも消えていた。

　それが原因で、森の中は異様な程に静かであった。

「あぁ……暇だな。まさかこんなに何もいないとはな。スライム一匹いやしないわ。なぁイーゼ、後どのくらいで森を抜けられるかな……って、俺は何を言ってるんだ……。」

　つい、いつものように、仲間に声をかけてしまう俺。

　俺が御者をやっていると、いつもイーゼがちょっかいを出しに来ていた。

　あの時は、色々面倒だと思ったりもしていたが、いざいないとなるとやっぱり寂しいものである。

　その時、突然、俺の胸にしまっている魔石が光った。

　げろぉ！（元気だして！）

「あぁ、心配かけてすまない。俺は元気だよゲロゲロ。だって、お前がいるもんな。」

　俺は、胸にしまった魔石を取り出して撫でると、魔石に話しかける。

　この魔石には、ゲロゲロの魂が入っているのだ。

　魔心という職業に転職した俺は、魔石の中にある魂と会話することができる。

「そういえば、ゲロゲロも俺が御者をしていると、いつも俺の足元にいたな。もう大丈夫だよ、ゲロゲロ。お前がいれば、俺は寂しくはないさ」

　げろろん！（僕もだよ！　サクセス！）

　俺はそれだけいうと、もう一度魔石を胸にしまい、馬を走らせる。

　寂しくないとは言ったものの、やっぱり寂しいのが本音だ。

　しかし、ゲロゲロを感じることができるだけ、俺は救われている。

　それから数日すると、やっと森の切れ間が見えてきて、高く聳え立つ山が現れてきた。

「うん。導の光は、山の向こうを指してるな。しかたない、この山を越えるか。」

　俺は、装備している盾についた導で、オーブの在処を確認すると、光は山を貫通してその先を示している。

　山を登るのはあまり好きではないけど、迂回する道もないし、地道に登っていくしかない。

　そして運がいい事に、山には馬車が通れるくらいの道がある。

　どうやら、この山を誰かが整備してくれているみたいだ。

　つまり、この道を進んで行けば山を越えられる。

　そう考えた俺は、迷うことなく、馬車を走らせることにした。

　俺は、二日かけて山を登り切り、更に一日かけて山を下る。

　やはり、俺が通っている道は山の向こうに繋がっていたらしい。

　山の道も、森と同じで木や草などの自然は溢れているが、動物は見当たらない。

　たまに、鳥が飛んでいるくらいだった。

　当然モンスターもいないので、戦闘もなく、順調に進んでいた。

「いやぁ、山脈とは言え、こう山ばかりだと飽きるなってなんだあれ？」

　一つ目の山を下り、次の山を見据えると、その山の中腹に不自然な穴が開いているのに気付いた。

「穴？　いや、ん？　あれは……人！？」

　遠目からではあるが、たまたまその穴から出てくる人が目に入る。

　どうやら、山の中に人の住処があるようだった。

「うーん。よくわからんけど、とりあえず行ってみるか。」

　こんなところに住んでいる人がいたところで、俺には関係はないのだが、何となく気になった。

　とりあえず次の山の中腹まで行ったら、その穴のところまで行くことに決める。

　2つ目の山は、一つ目の山よりも道が整備されているのか、比較的登りやすく、三時間程登る事で中腹に辿り着いた。

　遠くから見えた穴は、近づいて行くと思ったよりも大きく、洞窟のようになっている。

　洞窟の壁にはランプが設置されていて、穴の中は明るかった。

　俺が洞窟に入ってしばらくまっすぐ進んで行くと、道の先に広い空間が見え、そこは何故か外の様に明るい。

「どういうことだ……。ここは一体……？」

　俺が訳の分からない光景に呟くと、突然、前から誰かが近づいてきた。

「おい、お前！　ここに何の用だ！！」

　そいつは低身長であるが、がっちりした体格で、髭もじゃの男だった。

「す、すいません。山を越えようとしたら、こんな所に洞窟があったものですから気になって……。」

　突然、声をかけられて驚いた俺であるが、とりあえず正直に話すことにする。

　いきなり襲い掛かってこない辺り、盗賊とかではなさそうだ。

「ふむ、見たところ普通の人間だな。驚かせる気はないんだが、俺達ドワーフはどうも声がでかいようでな。」

　そいつは自分の事をドワーフだと説明する。

　どうやら、ここはドワーフの住処のようだ。

「ドワーフ？　ここは、まさかドワーフの洞窟なんですか？」

「違う！！　洞窟じゃない！　ここは俺達の町だ！　洞窟と一緒にするな。ここはドワルゴンという名前の立派な町なんだぞ。」

　急に目の前のドワーフが敵意を現わし、怒りだしてしまった。

　どうやら、町への誇りがあるらしく、地雷を踏んだようである。

　ここは誤魔化すしかない。

「すいません！　そうですよね、こんな立派な通路があるんだから、洞窟な訳がないですよね。あはは。」

「ふむ、そうだろう？　通路もそうだが、この先からが町だ。俺達の町はいいぞ！　うまい酒にうまい飯が沢山あるからな！　それで、お前は当然酒くらい持っているよな？」

　酒？　

　酒買ってたかな……？

　あ！　料理酒がある！

「と、当然ですよ！　酒を持ち歩くのは当たり前じゃないですか。後、挨拶が遅れましたが、俺はサクセスと言います。一人旅をしているただの冒険者です。」

　俺がそう言うと、目の前のドワーフは急に眼を輝かせて、機嫌がよくなった。

「おお！　そうだよな！　冒険者と言えば酒だ！　お前分かってるな！！　俺の名前はペポシだ、よろしくな。」

　どうやら、この男は俺を気に入ってくれたようだ。

　やはり、ドワーフは酒好きという情報は正しかった。

　以前、イーゼからドワーフと会うことがあったら、必ず酒の話題を振るように言われていたのだ。

　イーゼ様様だな。

「こちらこそ、よろしくお願いします。」

「うむ、気に入った！　よし、サクセス。今日は俺の家に泊まれ！　町を案内してやるぞ！」

「え？　いいんですか？　じゃあ今晩だけお世話になろうかな。ドワーフの町も見てみたいし。」

「おう、ここでは悪ささえしなければ、誰でも歓迎してくれるぞ。気の良い奴らしかいないからな！　じゃあとりあえずついて来い。」

　そういうと、ペポシはずんずんと広間に向かって歩き始める。

　俺は再度、馬車に乗ると、ペポシの後ろをゆっくりと付いて行くことにした。

　こうして俺は、ドワーフの町【ドワルゴン】に入って行くのであった。