最弱装備でサクセス！〜どうのつるぎとかわの防具しか買えなかった俺だけどセットスキル【レアリティ777】の効果がチート過ぎて伝説の戦士になってしまった〜

第64話 ボッサンの秘密

　翌朝俺たちは全員食堂に集まった。

「ねぇ、あたちお腹空いた！」

　ちびうさは、昨日の事をもう忘れたのか、朝から元気いっぱいに走り回っており、今はリーチュンの足に抱きつきながらご飯をねだっている。

　ちびうさは大分リーチュンに懐いているようだ。

　リーチュンもちびうさに抱きつかれて嬉しそうにしてる。

「よし！　朝はアタイが作ってあげる！」

「ヤッタァ！　あたち卵食べたい！」

　そういうと、リーチュンは勝手に調理場に入り始めた。

　いいのか？

　まぁいい、ちょっと俺も行って、金を握らせて許してもらおう。

　なんだか、あんな話を聞いたせいか、俺もちびうさを甘やかしたくなる。

　そんな感じで賑やかな朝食も終わると、早速今日も二手に分かれて情報収集を始めた。

　本来なら、今日は俺とリーチュンだったのだが、昨日の話で決まった通り、今日はイーゼと二人で行動する。

　リーチュンも、ちびうさと離れたくないのか、何も文句は言わなかった。

「じゃあみんな、頼んだぞ。とりあえず昼に一度宿屋に集まってくれ、途中経過が知りたい。」

　俺がそういうと全員頷いた。

「さて、イーゼ。どこから探しに行く？」

「サクセス様が行くところならどこでも。」

　早速俺はイーゼに聞くと、イーゼは突然俺の腕に自分の腕を絡めて言った。

「あのなぁ、俺はボッサンが見つかりそうな場所を聞いているんだが？　あと、腕組むのはやめてくれ、恥ずかしい。」

「嫌です。今日は私とデートなんですから、腕を組んでくれなければ、どこにいそうか教えません。」

　くっ！

　俺も嫌なわけではない。

　特にこのむにゅッとする感触はやみつきになるくらいだ。

　ただ、ちょっと恥ずかしい。

「わかったわかった、じゃあこのままでいいよ。んで、どこ行けばいいんだ？」

「サクセス様はとんでもなく強運なので、適当に歩いていれば見つかるかと。」

「おいおい、んな適当な。そんなに上手くいくはずが……ん？　なんか人が集まってるな。」

　俺がそんな事を言いながら歩いていると、防具屋の前に人集りができているのが見える。

「ほら、早速ですよサクセス様。ボッサンがどんな方かは知りませんが、多分あの中にいますわ。」

　イーゼは適当な事を言っているが、その目は、俺の運を信じて疑わない目だ。

　その目で言われると、なんだか俺も本当にそこにボッサンがいるような気がしてくる。

　そして、近づくにつれて怒号がハッキリと聞こえた。

　どうやら客と店主が言い合いになっているようである。

「なんで昨日は500ゴールドで買い取ったのに、今日は300ゴールドなんだ！　ふざけんな、こんインチキ店主！」

「素人が適当な事言ってんじゃねぇよ。値段は毎日変わるもんだ。文句があるなら他に行け！」

　二人は掴み合って怒鳴っており、今にも殴り合いの喧嘩が始まりそうだった。

　周りの野次馬達は、二人の喧嘩を期待して煽っている。

　そして喧嘩をしている男の声は、昨日聞いた声だ。

　野次馬をかき分けて見てみると、そこにいたのはやっぱりボッサンだった。

「本当にいやがった……。」

「だから言ったじゃありませんか。早く喧嘩を止めに入りましょう。」

　早速俺は、二人の間に割って入ると、喧嘩を止めようとした。

「二人とも落ち着いてくれ、衛兵が来たら面倒だぞ。ボッサン、金は俺が払うから抑えてくれ！」

「あん？　いきなりなんだってんだ！……お前は！　昨日のあんちゃん！」

　ボッサンは俺に気づくと、店主を掴むのをやめた。

　するとボッサンに掴まれていた店主は

「二度とうちの店に来んじゃねぇ！」

と捨て台詞を吐いて店の中に戻る。

　周りの野次馬達は、ことの顛末につまらなさそうにして、その場からはけていった。

「チッ！　誰がこんなゴミしか置いてない店に来るかよ！　潰れちまえバカ！」

　ボッサンは最後にそれだけ言ってその場から離れて行く。

「待ってくれ、ボッサン。話がある。」

　俺は、急いでボッサンを追いかけて行くと、ボッサンは俺に振り返って言った。

「なぁにぃちゃん。まだなんか俺に用があるのか？　何を聞きたいかはわからねぇが、他を当たってくれ。俺は今、腹の虫の居所が悪りぃんだわ。」

「あら、おじさま。そんなにつれないこと言わないでくださらない？　少しでいいのよ。」

　するとイーゼは色っぽい仕草でボッサンに近づいて言った。

「お、お、お、おおお。とんでもねぇ美人だなアンタ！　んでなんだい？　なんでも聞いてくれよ、なんなら落ち着いて話せるところに行こうか？」

　ボッサンは、イーゼを見た瞬間に態度がコロッと変わった。

　やはり、男はスケベだな。

　イーゼの色香に一発で落ちやがった。

「いいわよぉ、でもこの人も一緒じゃなきゃや～よ。」

「お、おう。構わねぇぜって、おい！　兄ちゃん、昨日あれだけいい女連れてて、今度はこんな色っぺぇネェちゃん連れてくるなんて……爆発しろ！」

「たまたまだ。二人とも俺の大事なパーティなだけだ。邪推すんなや。それより、落ち着いた場所行くんだろ？　早く案内してくれ。」

「はぁ……ったく世の中不公平だぜ。」

　ボッサンは、そう言いながら落ち着いた雰囲気のカフェに入っていった。

　三人は席に座ると、コーヒーと甘い物を注文する。

「んで、にいちゃん。何が聞きてぇんだ。まぁもうわかってると思うが、対価は払ってもらうぜ？」

「あぁ、わかってる。んじゃ早速聞かせてくれ……」

　俺がそう言おうとした瞬間、イーゼの人差し指が俺の唇にあたる。

　イーゼが俺の言葉を遮った。

「まぁまぁサクセス様。とりあえずコーヒーを飲んでからにしませんか？　いきなり聞いても落ち着きませんよ。」

「かぁぁぁ！　本当にいいネェちゃんだな。どうだい？　この後俺と……って冗談だって。毎回そんな怖い顔すんなよ。というか、少しは俺にも分けてくれ。」

「あらやだ、サクセス様が嫉妬してくれたわ。もう、可愛いんだから。」

「もう勝手にしてくれ。」

　俺は、何も言う気が失せたので、後はイーゼに任せることにした。

「それでネェちゃんは何が聞きたいんだ？　俺は、これでもまだ独身だぜ。」

「あら、それも気にはなりますが、とりあえず先に聞くことがありますの。あなたはなんでちびうさちゃんが見えるんですの？」

「はっはっは、いきなり何を。見えるに決まってるじゃねぇか。俺はまだ老眼じゃねぇぜ。」

　ボッサンが笑いながらそういうと、イーゼは鋭い目つきで更に問い詰める。

「そういうのはもういいですわ。そもそも、ちびうさちゃんと言う名前を言って、理解しているだけで、もうその答えは出ていますわ。それと単刀直入に言いますわね。あなた……ギルドマスターでしょう？　いえ、正確にいうと元ですかね。」

　え？

　ボッサンがギルドマスター？

　なにそれ？　どういうこと？

　いや、それもそうだが、確かに俺はちびうさの名前をボッサンに伏せていた。

　それで理解しているのだから、やはりこいつは何か隠している。

　すると、ボッサンの顔から笑みがが消え、明らかに様子が変わった。

　そして、焦った様子でキョロキョロと周囲を窺い始めている。

「ネェちゃん……どこでそれを？　アンタどこまで知ってんだい？」

「ふふふ、秘密です。それで赤のオーブは今どこにあるんですの？」

　赤のオーブ！？

　え？

　ちびうさが持ってるんじゃ……

　あれ？

　でも確かに見たことないな。

「そうか、赤のオーブの事も知ってるか。だが残念、それは俺にも分からん。本当だ。」

「そうですか、わかりましたわ。では質問を変えますわ。三十年前に、あなたはマモルさんに何を頼まれたのかしら？　ちびうさちゃんの事も含めて、他の事を頼まれていたはずだわ。それを教えて頂戴。」

　えええ！？　マジかよイーゼ！

　つうか、そこまで話だっけか？

　いや、うん。

　サラッとだが話してるな。

　しかしそれだけで……。

　恐るべしイーゼ。

「そうか、遂にこの時が来たんだな。お前達がそうか……。わかった、話そう。ただ、これを聞いたなら、俺とお前達は一蓮托生だ。今後何があっても裏切らないでくれ。」

　今までのボッサンと違い、かなり真剣な様子だ。

　どうやら、これが本当のこいつらしい。

　まぁ、正直何の話なのかちんぷんかんぷんだがね。

　とりあえずここは知ったかぶりのポーズで黙ってよう。

「わかりましたわ、約束をします。いいですわね？　サクセス様。」

　えええ！

　ここで振るの！？

　何の約束？

　あぁ、裏切らないって事か。

「当然だ、約束は守る。」

　とりあえず真剣な顔を作って重苦しく言ってみた。

　ふぅ、これで大丈夫だよな？

　もう俺に振らないでくれよ……。

「という事ですので、話して下さい。」

「わかった、話そう。どこから話せばいいか分からんが、ネェちゃんが言う通り、俺は昔ギルドマスターだった。俺はドワーフだから三十年経っても見た目だけはあまり変わらないが、これでも80歳だ。」

　え？

　そうなの？

　ドワーフって長寿なの？

「わかってましたわ。その体つきを見れば直ぐに気づきましたわ。」

　ふむ、流石100超えのイーゼは博識だ。

　そういえば、ちょっと前までモーホとか言うドワーフともパーティ組んでいたみたいだし、知ってて当然か。

「まぁエルフのネェちゃんなら直ぐ気づくわな。話を戻すぞ。マモルは……俺の親友だった。あいつは本当にいい奴だったよ。だが

、もうあいつもヌーウもいねぇ。俺は残されたちびうさをマモルから託されていたんだ。」

「そのようですわね、続けて下さい。」

「俺は、ちびうさの面倒を見ることを約束して、ある日マモルの家に行ったんだ。ただ、マモルがそんなに早く城に乗り込んだって知らなくてよ。マモルが死んだ事にも気づかなかった俺は……大分遅れちまったんだ。」

　ボッサンは、当時を思い出して悔やみきれない思いなのか、沈痛な面持ちになる。

「そして気付いた時には手遅れだった……。」

「手遅れというのは、マモルさん達の事ですか？」

「いや、それもあるがそうじゃねぇ……俺は、約束を守れなかったんだ。俺がマモルの家に行った時には……もう、ちびうさは死んでいたんだ。多分ずっと何も食べずに父親と母親を待ってたんだろうな……。家は綺麗に片付いていたし、腐り切った飯がテーブルには並べられていた……。」

　ボッサンの目には涙が溜まっている。

　思い出したのだろう。

　しかし、今はそこじゃない！

　ちびうさが既に死んでた？

　どう言う事だ？

　ちびうさは生きてるぞ？

　しかし、イーゼの表情は変わらない。

　どこか納得をしたような顔をしている。

「それは辛かったですね……。そうですか、そこであなたは見つけたのですね？　赤のオーブを。」

　ボッサンはバッと顔上げて驚いた顔をする。

「ネェちゃん、本当に何者なんだい？」

「私はただ、今ある情報から推理していただけですわ。実際に合ってるかどうかは、あなたの口から聞くまではわかりませんわ。」

「そうか、昨日の嬢ちゃんといい、ネェちゃんといい、大したもんだ。なるほどな、そこのにぃちゃんが連れてきた意味がやっとわかったぜ。アンタ大した食わせ者だよ。」

「俺の仲間は優秀だからな。」

　うん、俺が言えるのはこれだけだ。

　さっきからビックリし過ぎて、頭のネジがぶっ飛びそうだわ。

「それであってるのかしら？」

「あぁ、その通りだ。俺はそこでちびうさが赤のオーブを大事そうに抱えているのを見た。多分、父親と母親に見せたかったんだろうな。ちびうさは幸せそうな顔で……死んでいたよ。だけどな、そこで俺は更に驚いたんだ。突然その赤のオーブが光ると、消えてしまって、なんとちびうさが生き返ったんだ。嘘じゃねぇ、本当だ。」

　ふむふむ、つまりちびうさは死んだけど、生き返ったと……。

　もう無理。

　完全に頭パンクだよ。

「なるほど。わかりましたわ、それでもう一つの約束とはなんですの？」

「あぁ、それはな。真実の姿を現すヌーの鏡というアイテムを見つける事だ。いいか、よく聞け。この国の王はモンスターだ。間違いない。それを暴くために俺はこの三十年間必死に探していたんだ。」

「やはりですか……。それで見つかりましたの？」

「あぁ、最近やっと見つけた。カジノだ。カジノで五万コインと交換できる。それで俺は、コインをあの手この手で集めていたんだ。頼む！　俺にコインを……いや、アンタでもいい。ヌーの鏡を交換してきてくれねぇか？　俺はマモルとの約束を何一つ守れなかった。だからこれだけは守りたいんだ。頼む！」

　ボッサンは頭をテーブルにつけて、俺たちに必死に頼んだ。

　その姿に嘘偽りは無さそうだった。

　しかし、その時予想外の事が起こるのだった……。