「大変なご迷惑をお掛けしましたっ！！！！」

　エルがボロボロになって帰ってきてから2日目の朝、朝食時の食堂に大声が響いた。

「私の勝手な行動で皆様に迷惑をお掛けしました、ごめんなさい！！！」

　泣きそうな表情で食堂に入ってきたエルは、そこにいるゲストハウスの従業員たちに謝りながら頭を下げた。

「エル……！　回復したのか、良かった！！」

　と俺が安堵の声を漏らすと、そこにいる全員もエルを祝福した。

「エルちゃん、もうどこも痛くない！？　大丈夫！？」

「エルさんが元気になられて嬉しいですわ、心配しましたのよ？」

「おお！　これはこれは、どこからどう見ても完治やな〜！　ウチの僧侶としての腕もまだまだ落ちてないやん♪」

「いやいや、嬢ちゃんが元気になったのは俺様のデリシャース！　な粥のおかげだろう！　にしても、良かったな！」

　いつも通り騒がしいゲストハウスの面々に安心したのか、エルも弱々しい笑顔をこぼしながら食卓に着く。

　目の前に置かれた焼き立てのパンに手を伸ばしながら、俺はエルに声をかける。

「俺たちは誰も迷惑をかけられた、だなんて思ってないし、エルが元気になってくれて心の底から良かった、と思っている。だから恐縮する必要は何もないぞ！　ほら、腹も減ってるだろうしいつもみたいに好きなだけ食べな」

「あ、ありがとうございます……！」

　お礼を言い終わったエルは、物凄い勢いで自分の皿の中身を空っぽにしていく！

　この小さな身体のどこにこれだけの量が入るのか、あまりにも謎が深い……。

　胃袋が大きくなる魔法でも使っているのか？　

　まるで成長期の男子高校生のような食べっぷりに、様々な感情を通り越してもはや感心をしてしまう……！

　ゲストハウスの従業員たちも、満足気な表情でエルを見守っている。

　特にオイゲンは、ご自慢の料理を美味しそうに頬張るエルを見て、目頭に涙まで浮かべている。

　そしてエルの食べるペースが少し落ち着いてきたころ、俺は改めてエルに向き直って聞いた。

「エル、一体あの日何が起こったんだ？　教えてくれ」

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