姉妹メイドと恋人立候補の『姫君』に俺の1人暮らしが邪魔された件

102話 見過ごせない真実

　プロジェクトアダムという、にわかには信じがたい研究の話をイーシェから一通り聞き終えた。

　冠城家が長い年月をかけて行っていた不老不死の研究。

　試作品が出来たことで志水隆という男に盗まれたこと。

　試作品が人間に投与されてしまったこと。

　多くの犠牲者が出てしまったこと。

　権力によって冠城製薬の事故という処理になったこと。

——いままで不老不死の研究など一言も聞いたことがなかった。

　それもそのはずか。

　不老不死という倫理の壁に当たるであろう研究など、幼い僕に聞かせることなど無用だったのだ。

　イーシェから出た話が真実なのか、ここは一旦爺さんに連絡を取ってみるのも手か。

　そんなことを考えていると、珠李の電話が鳴った。

　珠李は慌てて応答する。

「―—に、逃げられた？」

　珠李が珍しく大きな声をあげた。この場の全員が珠李に視線を向けると、珠李は恥ずかしそうにして声のボリュームをさげて通話を続けた。

「はい……学様は無事です。はい。では、後程」

　珠李は舞桜との電話を終えると大きく息を吐いてから、俺に向き直った。

「……申し訳ございません学様。土門浩一郎に逃げられました」

「そう、か……」

　志水隆へと繋がる道筋が消えてしまったのは正直悔しい。

「ったく、アイツは逃げ足だけは速いな」

「プロジェクトアダムについては分かったけどさ。イーシェと土門の関係についてはまだ聞いてないぞ」

「あーそのことか。すっかり忘れてた。すまないな」

　イーシェはわざとらしく頭の後ろを掻いた。こちらが聞かなければはぐらかされたような気がする。

「オレと浩一郎はな、昔、プロジェクトアダムを潰そうと活動していたんだ。結果はまぁ、現状でわかるだろ。大失敗。土門家は没落してオレも連帯責任を受けているみたいなもんだ。だから浩一郎の頼みを一度は聞いてやった」

「それなら、どうして寝返ったんだ？　僕は敵になるだろ」

　冠城家がプロジェクトアダムを主導していたのだから、止めたいイーシェは浩一郎の側につくはずだ。

「それは……いまは詳しく言えない」

　イーシェは視線を床に落とした。

「ここまで言ってなんだが、すまない。然るべき時になればガク、アンタが知りたくなくても知ることになるだろう」

　言っている意味はさっぱりだ。しかし、イーシェの表情から察するに込み入った話であるのは間違いない。

「わかったよ」

　ここはひとまず納得して、イーシェとの協力関係を気づくのが最適だろう。

「とにかく、僕もそのプロジェクトアダムってのを潰したい。盗まれたと言っても作った冠城家にも責任がある。だから、僕から言わせてほしい。イーシェ、協力してくれ」

「ああ、もちろんさ」

　イーシェは僕の手をがっしりと掴むと、玄関での挨拶の時と同様に腕を大きく振った。

＜あとがき＞

　わーい休みだーって出かけようと思うと、雨が降るんです。