93話 熱を帯びて
「うん、なかなか美味しいと思うわよ」
火恋はそう言ってオムライスを食べているのだが、一口があまりにも小さい。いつもならガツガツと(野菜を除く)口に運んでいるというのに。
——もしかして、火恋の体調が悪いのでは?
彼女の額に手を当てようとする。しかし、腕を伸ばしたところでぺしっと手を叩かれてしまった。
「な、なにするつもりなのよ!」
「額を触ろうと……」
「セクハラ!」
「いや、違うんだ。火恋が熱を出していると思って、確かめようとしていただけなんだ!」
「ねっ、熱なんかないし! 体調が悪いなんてこともないんだから!」
「……そうか。それならいいけどさ」
「そうそう、心配なんていらないわよ。――ごちそうさまでした」
火恋は乱暴に立ち上がると食器を台所に運びに行く。しかし、その途中で足元がふらついているのに気づいた。
「危ない!」
僕も慌てて立ち上がったと同時に、火恋の体が大きく傾いた。僕はギリギリのところで火恋を支える。だが、手に持っていた食器までは救えず地面に落ちて割れてしまった。
「火恋、大丈夫か!?」
「だ……大丈夫、よ。問題ないわ」
「大丈夫なわけないだろう」
僕は割れた食器に気を付けながら火恋をソファに寝かせる。そして、今度こそ彼女の額に手を当てる。
予想通り彼女の額は熱かった。
「……やっぱり、熱があるみたいだな。体温計を持ってくる」
そう言って押し入れから医療箱を探し出して、その中にある体温計を引っ張り出した。
火恋に体温計を渡して数十秒後、ピピッと音が鳴ったので体温を見てみると38度の熱があった。
「ほら見ろ、熱がある。今日はゆっくり休め」
「で、でも、わたしにはやるべきことが――」
「いいから休め。火恋が頑張って、僕のために何かをしてくれているのは分かるんだけど働き過ぎ。疲労で体調を崩したんだろ? 今日はもう寝るんだ」
「……分かったわよ」
「それでいい。それじゃあ部屋に戻って――」
「やだ!」
火恋はまるで子供が駄々を捏ねるように首を振る。
「……え?」
「ここで寝る」
「自分の部屋で寝ればいいだろう?」
僕が火恋に言うと、彼女は近くにあったクッションで顔を押し付ける。
「今日は、翔和の近くに、いたいんだけど……」
「…………」
これは困った。
火恋がこの家にやって来てから、ここまで弱々しくなったことは一度も無かった。
だから……何と言うか…………扱いづらい。
いつもなら「翔和と同じ部屋で寝るなんて死んだ方がマシ!」とか言いだしそうなんだけど。
あとで文句を言われても嫌なので、一度確認してみる。
「本当に、近くにいて欲しいのか?」
「……うん」
僕の問いに、火恋は弱々しく頷いた。
「分かった。近くにいるよ」
<あとがき>
アツッ
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