四十肩で故障中のヒーラーは、猫耳娘と出会い、ワイヤーアクセサリーを作りながら、ゆるゆると魔王城奪還に向かうことになりました！

ワイヤーアートで一攫千金！？ 編

第15話 一度あることは二度ある

　ってなわけで、ゆるゆると魔王城奪還に向けて歩き続けるおれたち一行。中心にいるのはミミーとカレンなんだがな。

　で、歩き疲れたらジョージに剣の手ほどきを受けたり、ワイヤーでアクセサリーを作ったり。

　そうそう、ミミーのピンキーリングは意外にも好評だった。

「マローン、ずいぶんと繊細なものを作るんだな」

　ジョージにいたっては、失礼発言をかまされたが気にするもんか。すぐカレンに守護魔法をかけてもらった。

　そうしてカレンがひざまずき、うやうやしくミミーの薬指に指輪をはめる姿と言ったらっ！！ まるで絵画を見ているようだったぜ。だけどその後、なぜかミミーは機嫌を悪くしちまった。

　なんか、おれのせいだってみんなに責められたから、おわびのネックレスを製作中。

「しかし、本当ににぶい男だな？」

　すぐそばにカレン。やだよう。ほめてくれるなって。

「ま、にぶくないとやってられないっしょ。前世では妻に不倫された過去があるからな」

「それがおまえのトラウマなのか？ ミミーのことは、どう思っている？」

「うん？ なんでミミー？ いや、かわいいお嬢ちゃんだよ。もっと剣の腕を磨いて、守ってやらなきゃって思ってる。おまえさんもおなじだろ？ カレン」

　おれが聞くと、カレンはプイッとそっぽを向いちまった。

「ぼくのときみのそれとは、意味が違うんだ、たぶん」

　たぶん？ そりゃそうよ。おれのミミーに対する保護欲は保護者のそれだからな。それのなにが悪いってんだ？ うん？ するってぇと、カレンの保護欲は保護者のではないってことか？

「だからにぶいんだよ、きみは」

「はいはい。なんだかカレンと話してると、元妻のことを思い出すな。いつもそうやって罵倒されてたっけ」

　おれがけらけらと笑っていたせいかもしれない。油断があったのはまちがいない。草葉の陰から突然ヒロユキがあらわれて、あっという間におれの首をはねて逃げた。瞬間的にヒールの魔法をかけて、首をつけたものの、今度は右向きにくっついちまったんだ。

「はぁー。まったく、手のかかるおっさんだなぁ」

　おれたちから少し離れたところでマリンといちゃついていたジョージは、おもむろにそう言うと、なんの合図もなしにおれの首をはねた。

　おかげで首は元に戻ったけどさ。なんなの、ヒロユキ。なにがしたいの！？ そんでジョージもはねる前になにか言わんかいっ！？ あっさり自分に浄化魔法を使ってるカレン、あんたもおれに浄化魔法をかけてくださいっ！！

　ただ、その中でミミーだけは顔色を悪くして震えていた。

「ミミーごめんな。こわがらせちまって」

「ううん、いいの。それよりマローンは、大丈夫？」

「ああ。四十肩なのはしかたないけど、基本頑丈にできてるからな」

「マローンもそう言ってるし。あっちに行こう、ミミー。服が汚れる」

　ついと進み出たカレンの手を振り払ったミミーは、なぜかおれの前から動かない。それから肩をぷるぷる震わせて泣きじゃくった。

「よかっ、よかったぁー！！」

「本当、なんていうか、ごめんな。心配かけちまって」

　そりゃまぁ、うら若き乙女の目の前で首はねたりしたら、びっくりするってもんよ。ほんっとうにヒロユキのやつ、なにがしたいんだ？

　そんなおれのかたわらで、ジョージがクソ真面目な顔をしてこう言った。

「いいかい？ マローン。戦闘で緊張した時は、手のひらに肉って書いて飲み込むといいんだぜ！！」

　人じゃないんかいっ！ いや。あんたには負けます。本当に。

　つづく