女装男子は百合乙女の夢を見るか？

第七話 薄暗い部屋で

振り返ったまま一冴は動けなかった。

部屋ばかりか、寮の明かりが全て消えているようだ。日は落ち切っていないため、薄い闇に部屋は沈んでいる。そんな中、梨恵が顔を向けていた。

一瞬の後、慌てて一冴は身体を隠す。

胸元は見られただろうか――小さいと言えどパッドの入った胸元は。腹周りのくびれはどうか。少し見ただけでは分からないはずだ。

梨恵はドアを閉める。

｢いちごちゃん、どしたん？」

｢あ、いや、その――」

この部屋にも監視カメラはあるのだ。

麦彦は見ているのであろうか。他人の人権や法律など全く考えないのが麦彦だ。今からでも取り繕えるであろうか。そうでなければ――。

ふっと、梨恵が口を開く。

｢これから十分間、停電が起きるだって。だけえ、監視カメラの電源も切れとるし、理事長先生も見とらん。」

胸元を隠しつつ、一冴は梨恵へ目をやる。

真剣な顔つきを梨恵はしていた。

一冴は目を瞬かせる。

｢え――何で？」

｢昼間、女の先生から聞いただが。――あの、紅い口紅の人。いちごちゃんも、前に会ったことがあるでない？　それで――学校や寮に監視カメラがあるって教えてもらったんだら？」

実習棟で会った「彼女」のことを一冴は思い出す。

梨恵の言う通りであった。｢彼女」から受け取った紙に書かれていたものは、学校と寮に設置されている監視カメラの位置だ。しかし、｢彼女」が何者なのか一冴はいまだ知らない。

｢まあ――そうだけど。」

｢とりあえず、はやぁ着替えない。時間は十分しかないだし。」

｢あ――うん。」

一冴は上着を手に取る。

梨恵は知っているというのか――麦彦が監視していることを。しかも、タイミングよく停電が起きた。何が起きているのか分からない――安心していいのかどうか分からないのだ。

梨恵はベッドに腰をかける。

｢いちごちゃん――男って本当？」

一冴は身体を強張らせた。

何も答えられない。

梨恵はますます怪訝な顔となる。

｢ねえ――男なん？　本当に？」

困惑と混乱が襲ってきた。

しかし、もうバレている。

一冴は訊き返す。

｢――何で？」

｢聞いただが――あの女の先生から。」

どういうことだろう。

自分が男だということを「彼女」は知っているのか。

――いったい何者なんだ？

｢とりあえず――事情は教えてもらえる？」

男がいることを完全には許していない――そんな顔を梨恵はしている。

梨恵はスマートフォンで時刻を確認した。

｢あと八分。それから先は監視カメラも作動する。」

うん――と答え、一冴は上着を羽織る。

着替えはすぐに終わった。髪はまだ、しっとり濡れている。

申し訳なさを感じ、テーブルの前のクッションに正座する。

そんな一冴を梨恵は見下ろしていた。

｢それで――男なん？」

どうやら、もはや説明せざるを得ないらしい。

｢うん。」

外からは雨音が聞こえ続けている。

とりあえず、事情は話さなければならないのだろう。同じ部屋に男子がいるなど、梨恵にとっては気持ちが悪いに違いない。

｢えっと、どこから話したらいいか分からないんだけど――」

それから、入学することとなった経緯を手短に話した。

父親に借金があることや、麦彦から無理やり入学させられたこと――当然、男だとバレたらゲイビデオに出演させられることや、女子たちに手を出したら去勢されることも。

去勢の件に触れたとき、梨恵は目を瞬かせた。

｢え、ちょん切られちゃうの？」

うん――と言い、一冴はうつむく。

｢え、え、マジで？」

何かが琴線に触れたらしく、ぷっと梨恵は吹き出す。

｢えっ、ちょん切られちゃうんだ！　あれが？　ちょっきーんって？　ちょ、ちょん切られちゃうんだ！　ふふふ。ヤバいね！」

一冴は男の声を出した。

｢笑い事じゃねえよ。バレないよう、こっちは必死だったのに。」

｢あはは。ごめん、ごめん！　だって――ちょん切るって――ひひひひ。」

梨恵はなおも可笑しそうにしている。

一冴は溜息をついた。

｢そういうわけで――俺だって不本意なんだから。この部屋にも監視カメラはあるし、変なことしたらちょん切られるし、着替えだって見ないようにするから――その――」

梨恵はなぜか寂しそうな顔となる。

｢誰にも言わんで――ってことだら？」

｢うん。」

笑われてもなお、申し訳なさを一冴は感じた。

｢あの――本当にいいの？」

｢何が？」

｢いや――部屋に男がいるなんて。」

梨恵は少し考え込む。

｢まあ――そりゃ驚いたけど――まさか男の子だとは思わんかったし。それに、いちごちゃんをゲイ、いひひ、ゲイビデオに、出演させるわけにもいかんし。ふふふ。」

｢うん。」

笑いものにされるだけですんだのは、幸運と言うべきなのだろう。

しかし、そこまで笑うことはないではないか。

少し腹立たしくなり、一冴は顔をそらす。

｢とりあえず――電気が戻ったら監視カメラも動き出すし――バレたと判ったら、どうなるか分からないし――バレてないふりをしてほしいんだけど。今まで通り、朝は少し早く出てくし。」

梨恵は少し黙った。

一冴が朝に早く出ていくのは、梨恵の着替えを見ないためだ。

そのことを梨恵も理解している。

｢ちなみに――いちごちゃん、本名は何ていうん？」

｢一冴。一つに、冴えるで、かずさ。」

梨恵は軽くほほえんだ。

｢そうか――かずさ君、か。」