女装男子は百合乙女の夢を見るか？

第三話 寝不足の二人

翌日、菊花は酷い寝不足だった。

菊花が絶叫したあと、心配した寮生や朝美が駆けつけてくれた。しかし、そのとき既に蘭はおらず、その傍らで紅子は熟睡していた。

結局、部屋に蘭が忍び込んだことは信じてもらえなかった。夢でも見たのだろうということにされ、朝美からはしかられてしまった。

それから翌朝まで、寝ようとしても目が冴えていたのである。

しかも、一冴が告白した日以来、菊花は弁当を作り続けている。その朝もまた、弁当を作るために菊花は早く起きた。

結果、ほとんど寝られなかった。

一方――あれだけ熟睡していたというのに、なぜか紅子も眠そうな顔をしていた。そんな顔に、菊花は少し苛つく。

昼休みのことである。

その日もまた、菊花と一冴は校舎裏で弁当を食べていた。

本日の弁当はカルビ丼である。しかも松坂牛の霜降り極上カルビだ。一冴に気に入られるべく、金にあかした弁当を菊花は作り続けている。そんな高級食材が使われていると知らない一冴は、菊花はとても料理が上手いのだと思い込んでいた。

一冴の弁当は、菊花の弁当の二倍程度の分量もある。それなのに、菊花が半分も食べないうちに一冴はいつも完食する。

弁当を食べながら、菊花は大きなあくびをした。

｢ふあーあ。」

｢大丈夫なのか、お前？」

｢うーん、大丈夫じゃないかも。もう、眠くて眠くて。」

｢自律神経崩れてんじゃない？　この季節、俺も睡眠時間が変な感じになるしさ。」

｢――うん。」

蘭が忍び込んできたことは、誰に説明しても信じてもらえない。それは一冴も同じだ。弁解することに疲れ、信じてもらうことはあきらめた。

やがて菊花も食事を終える。

そうして、弁当箱を片づけようとしたときだ。

ひとけのない校舎裏に、何者かが現れた。

｢あら――菊花ちゃん、いちごさん、こゝにいらっしゃったのですね。」

菊花の顔が引きつる。

しかし、構わず蘭は近づいてきた。

｢菊花ちゃん、最近はお弁当を作っていらっしゃるのですね。道理で、学食にお姿を現さなかったわけですわ。――お隣、よろしいでせうか？」

言いつつ、菊花の隣に蘭は坐る。

｢あ――あの、あの。」

｢菊花ちゃん、お料理がお得意なんですか？　できれば、わたくしも菊花ちゃんのお弁当を食べてみたいのですけれども。」

｢いえ。」

菊花は急いで弁当箱を片づけ始める。

｢あの、私、用があるので――」

そして、校舎裏から立ち去った。

｢まあ――菊花ちゃん、そゝっかしいのですね。」

ええ――と一冴はうなづく。

一冴の告白など、全くなかったかのように蘭はふるまっている。

やや落胆していると、一冴のほほへ蘭の手が触れた。

｢いちごさん、ご飯粒がついていらっしゃいますわ。」

一冴のほほについていた飯粒を蘭は手に取り、そっと口に運んだ。

｢あ――あの――？」

｢菊花ちゃんと同じやうに、いちごさんもそゝっかしいのでせうか？」

一冴は顔を紅くし、うつむく。

一方、蘭は口の中で飯粒をなめ回していた。

――うふゝ、菊花ちゃんの作ったお料理の味♡