もっと猫の手も借りる！！ 世界大戦２ 〜黒髪の剣術娘、奮闘する！ 戦略、戦術、戦闘術で、世界をひっくり返します〜

番外編：大人の閑居為不善

【30．とても楽しかったですよ】の後日、リント視点のお話です。

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　シュトレムキントの艦内（かんない）、個室のつながる共通の居間（いま）で、ジゼルもユッティも風呂上（ふろあ）がりの下着姿でくつろいでいた。

　リントは自分の寝床（ねどこ）で眠っており、今はベルグとして、初回と同じ黒灰色（こくかいしょく）の髪の黄色人種の身体を使っている。

　意識の同化もだいぶ進んでおり、複数の視覚情報に混乱しそうなものだが、ジゼルは何やら満足げだった。

「なるほど。見慣れた自分の身体ですが、男性の脳組織で受信すると、ちゃんとこみ上げるものがありますね」

「どういう状況なのよ、それ？」

「大部分の情報処理はリベルギントの神霊核（しんれいかく）で行っているので、端末（たんまつ）の脳組織に、あまり特別な負荷はありません。上手（うま）く言えませんが、ごく自然に、二人の身体に存在しています」

「どっちがどっち、っていうのもないわけ？」

「認識としては、私と彼に、ほとんど境界はありません。この身体に元の私らしさが残っていて、操作する際に最適化されている感覚ですね。いずれ、それも希釈（きしゃく）されるでしょう」

「本来、会話の必要もないのだが、ジゼルの要求で意識的に発信している。ベルグの身体は、こちらが支配的だ」

「両手で人形劇を演じ分けている、と想像すれば、あまり間違っていませんよ」

　こともなげなジゼルの説明に、ユッティが嘆息（たんそく）した。

「まあ、なっちゃったもんは、受け入れるしかないわね。今さら、あんたには謝（あやま）らないわよ」

「無論です」

　ジゼルの身体が、長机（ながづくえ）の上の発酵茶（はっこうちゃ）を、一口飲んだ。

「美味（おい）しい、とも感じられます。肉体の欲求が、まだ実感としてあるということは、とても楽しみな状態です」

「……またなにか、ろくでもないこと思いついたわね？」

「心外です。同じ状況であれば、きっと誰しも思いつくことでしょう」

　ジゼルがほくそ笑んだ。

「男性としての生殖行為（せいしょくこうい）を経験できるとは、望外（ぼうがい）の喜びです。相手が自分というのも、背徳的（はいとくてき）で良いですね。残された時間で、心ゆくまで堪能（たんのう）しましょう」

「了解した」

「あー、もう。あんたの前向きっぷりには、あきれるわ」

「なんでしたら、先生も御一緒しますか」

「それはあんたの浮気なの？　旦那（だんな）の浮気なの？」

「もう、わかりませんね。個人の境界にこだわる必要もありませんし」

「あんた以外の全人類はこだわるわよ、そこ。独（ひと）り言（ごと）の延長みたいに口説（くど）かないでよ、まったく」

「気をつけます」

　飄々（ひょうひょう）としたジゼルにならって、ベルグの身体で発酵茶（はっこうちゃ）を飲む。

　三人が囲んで座る長机（ながづくえ）には、フラガナでもきっちり買い込んだ各種の甘味菓子（かんみがし）が広げられていた。芋虫（いもむし）はない。

　ユッティがため息をついて、焼き菓子を口に放り込んだ。

「それにしても、こう覚悟が決まっちゃうと、なんだか暇（ひま）ね。あんたらはよろしくやるんだろうし、あたしもシュシュ捕（つか）まえて、一緒にお酒でも飲もうかしら」

「シュシュなら、先ほど格納庫でヤハクィーネ様との打ち合わせを済ませていたので、もうすぐここに来ると思いますよ」

　リベルギント本体の周辺情報も、ジゼルは同時並行で認識している。

　ジゼルとベルグ、リベルギントを意識的に分けて思考するのも、今の段階では可能なようだ。

　ユッティが肩をすくめるのと、扉が開いてシュシュが現れるのが、同時だった。

　大きく一本にまとめた三つ編みを、水兵服の胸元で手慰（てなぐさ）みにいじっている。前髪の隙間（すきま）からのぞく目が、何やら深刻そうだ。

「ありゃ、本当に来たわね。それじゃあ、まあ、お酒は秘蔵の逸品（いっぴん）を……」

　浮き浮きと自室に戻りかけるユッティの腕を、シュシュがつかんだ。ユッティがつんのめる。

「な、なに？　大丈夫よ、ちゃんとわけてあげるから」

「先生」

　ジゼルが、悪い顔で咳払（せきばら）いをする。

「シュシュも、シュシュなりに状況を、真剣に受け止めているのです。わかってあげて下さい」

「あれ……？　ごめん、わかんない。どういうこと？」

　うろたえるユッティに、シュシュが抱きついた。

　間近（まぢか）でユッティを見上げるシュシュの目が、怒ったように、泣き出すように、頼りなく潤（うる）んでいた。

　ユッティが、顔を少し引きつらせた。

「いや、その……おかしくない？　あんたに比べて、人間らしさの順応が早過ぎるわよ！」

「推定になるが、神霊核（しんれいかく）としての自我（じが）の確立が、人体構造とかけ離れた船舶本体（せんぱくほんたい）ではなく、人体を主（しゅ）として行われた結果と考える。現在のジゼルとも類似（るいじ）した状態で、身体の本来の思考や記憶が、なんらかの生体情報となって残留し、影響した可能性がある」

「だったら男に惚（ほ）れるでしょ！　普通！」

「普通ではない方（かた）だったのでしょう。まあ、普通ほど定義の無意味な言葉もありませんし、ここはお互いのお気持ちだけが重要と考えます」

「論調（ろんちょう）も同化しかけてるわよ、あんた達！」

　下着姿でシュシュに抱きつかれたまま、ユッティが上（うわ）ずった声を出す。

　本気で拒絶（きょぜつ）するなら助勢（じょせい）もやぶさかではないが、ジゼルの意識からすると、そういうことでもないらしい。

　ペルジャハルでのマリリを参考事例とすれば、まあ、放置しても問題はないだろう。

「では、私達は退散しましょう、ベルグ。シュシュに負けてはいられません」

「了解した」

「ちょっと……っ！」

「先生は女性のお相手が経験ないとおっしゃられていましたし、そう緊張なされず、お任せして良いと思いますよ。ヤハクィーネ様が、懇切丁寧（こんせつていねい）に指導されていましたから」

「さっきの打ち合わせって、それっ？」

　ユッティの非難がましい声に、ジゼルはもう応（こた）えなかった。いそいそと自室に引っ込み、こちらを手招きする。

　なるほど、ため息とは、こういう状況でつくものか。とりあえずやってみて、ジゼルの後を追った。

　格納庫でメルデキントが、似たような発信をした。背景誤差ではなかった。

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本編終了後も、まったく悲壮感がありません。

人間、こうありたいものです。

人格的な良し悪しは置いておいて……。