秘密

序章 出会い

「あなたからは、なんだか温かい匂いがするわね」

「えっ……？」

昼下がりの寒空の下、公園のベンチであたたかいおしるこをふーふーしながら飲んでいると。

明るいショートカットの髪を揺らし、快活に笑う見知らぬ女性が目の前に立っていた。

(温かい匂いって何……？)

キョトンとしている顔が目に入ったのか、その女性はクスリと笑う。

「ごめんごめん。初めましてなのにこんなことを言って。よく言われるのよね、お前は脈絡なく変なことを言う、ってね」

「はぁ……」

「あたしは佐藤 麻衣(まい)。あなたは加藤累(かさね)ちゃんよね？」

心臓が一瞬、止まってしまうかと思った。

「どうしてあなたは、私の名前を知ってるんですか？」

知らない人に名前を知られていたから、思わず身構えてしまう。

強ばった顔に気が付いたのか、麻衣さんは真面目な顔をして私に話しかける。

「あたしはね、あなたに会いに来たのよ、累ちゃん」

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ーー出会った瞬間に、終わりが始まっていたのだと。

それ知った時には、もう手遅れだった。