姉って？妹って？LGBTクリスマスケーキに、教育の価値を、トッピングしてみたら…。

第9話 クヌギサワ家の秘密

　社会には、いろいろな事情が渦巻いていたのだ。これから私たちは、多くの事情を解いて生きていかなければ、ならなくなる。

　その日の夜は、奥様が、おじさんやおばさんと共に、ご馳走をしてくれた。

　5人の食卓なんて、初めての経験だった。

　私たちが驚いていると、奥様が、また、はにかんだ。

　「驚いたかしら？おばさんが子どもだったころは、これより大人数で、食卓を囲ったものよ」

　「ええ。大人数も、良いものですね」

　「いいものー」

　「ツキノ？賑やかだね？」

　「にーやか」

　「家族の進化、かもしれないわよ？」

　「おばちゃん？しんか？」

　妹は、口をモゴモゴさせ続けていた。

　「ツキノは、にーやかで、しあわせ」

　「もっともっと、食べて」

　「ありがとうございます」

　「ぶろっこりー」

　「食べて、食べて。これから始まる、新しい、素敵な予感の生活を、夢見ながら」

　「おじさんも、応援しているぞ」

　「おばさんも」

　「ありがとうございます」

　「ツキノ、でざーと、たべたい」

　「こら、ツキノ！」

　「気に、しないで」

　「…すみません。でも、急に、そんな」

　「あるよ！おじさんに、任せなさい！」

　「おばさんが、もってくるわ。待っていてね？出してきてあげる。あ、出すって、冷蔵庫の中からですよ？魔法で異空間から出すとか、そういうんじゃないから。ふふふ」

　「ははは…。お前は、またそんな正直を」

「はあ…？」

　「でざーと！」

「おじさんも、応援しよう。2人の、これからの良き生活を、さ。新しい生活も、新しい家族も、すべては、夢の中。今を生きる神の名において、楽しまないとならないな」

　「はあ…？」

　「神の名に、おいてね！」

　「はあ」

　「やったあ」

「ツキノ？もう一度、お礼を言いなさい」

　私たちの応答を見て、クヌギサワ家は、充分に、安心してくれた感じだった。

　「そうだわ。２人とも、ケーキを食べようか。クリスマスの、予行練習よ。まだ、クリスマスケーキの季節には早いけれど」

　そう言って、奥様が、おばさんから黒い箱を受け取って、1ホールケーキを出した。

　「あ…用意が良いんですね」

　ケーキは、上手く人数分に、切れていた。

　「2人のこれからを、祝って！」

　奥様がそう言って、どこにもなかったキャンドルの火を吹き消す真似を、した。

　「お姉さんは、妹さんの、ために！」

　おじさんが言うと、おばさんが唱和した。「妹さんは、お姉ちゃんのために！」

　場の全体が、和んだ。

　私たち姉妹の心のいばらが、ほんの少しずつ、抜けていったような気がした。

　「2人は、皆のために！」

　「皆は、2人のために！」

　クヌギサワさんは、妹の喜びそうな話を、してくれた。

　妹は、その話に、しっかりと、食らいついていた。大変に、感謝しなければ、ならなかった。

　「妹さん…、ツキノちゃん…だったよね？」

　「そうだよ！」

　「ツキノは、はしゃぎすぎよ」

　「ははは…。構わないさ、ユキノちゃん？」

　「おいしい！」

　「それでね…、ツキノちゃん？今度、世界中の人たちが集まって開かれる大運動会が、あるんだ。皆で、一緒に、TVで観られたら、良いね？」

　優しく声掛けをされて、妹が喜ばないはずは、なかった。

　「…せかいじゅうの、だいうんどうかい？」

　妹が、ためらいがちになってしまったので、私は、姉らしく、しっかりと教えてあげた。

　「ツキノ？良かったね？世界中の人たちが1つの場所に集まって、大きな大きなイベントが、にぎやかに開かれるのよ？」

　「うん」

　「初めて知ったね、良かったね」

　そんな、些細な、姉からの同調のつもりだった。

　が、この同調が、空気を、嫌に汚してしまった。

　「え？お姉ちゃん、しらなかったの？オリンピックって、いうんだよ？ふだん、しゃかいにかんしんをもっていきているの？」

　見下されて、しまっていた。

　「ねえ、お姉ちゃんは、オリンピックも、しらなかったの？お姉ちゃんは、おこちゃまねえ」

　完全に、アウェー、だった。

　「…これじゃあ、私が、バカみたいじゃないの」

　妹を配慮してあげたつもりの姉の力は、上手く、発揮されなかったようだ。こう言いつくろわなければ、ならなかった。

　「…オリンピック、オリンピック。いやだなあ。おねえちゃん、知っていたわよ。楽しく楽しく、言ってあげただけです」

　「わかりました。でも、ここは、ふざけなくて良いです」

　「…」

　「私のお姉ちゃんなのに、恥ずかしい」

　「…じゃ、じゃあ！」

　姉のメンツを、回復させなければ、ならなかった。

　「オリンピック、お姉ちゃんと一緒に観にいけたら、良いね？お姉ちゃんと一緒に、いこうか？密やかに！」

　格好をつけてみたかったのかも、しれなかった。

　「…お姉ちゃん？」

　「な、何でしょうか？」

　「オリンピックは、とおいくにで、ひらかれます。お姉ちゃんは、それをわかっているのかしら？」

　「…」

　「いっしょにみにいけるわけ、ないじゃないの。だから、TVでみるんでしょう？どうして、そういうのが、わからないの？」

　「…ごめんなさい。お姉ちゃんが、間違っていました」

　「しっかり、してください」

　「…はい」

　ものすごく、恥ずかしかったものだ。姉という立ち位置は、いつだって、撃沈なのだった。

　さて、私は、妹にこう言ったはずだ。

　「お姉ちゃんと一緒に、いこうか？密やかに！」

　この、密やかに、という箇所が、びみょーだった。自分自身で言うのもなんだけれども、そのときの私流の、反抗言葉だったのだから。

　「ほら。しっかり、しなさい！あなたは、お姉ちゃんでしょう？」

　母には、そう叱られてばかり。

　うるさいなあと思うこともしばしばで、親への反抗として、妹と2人だけで出かけてみたかったのだ。

　「オリンピックは、たどり着けそうにない遠い国で、開かれる。だから、妹と2人でいけるわけがない」

　もちろん、そんなことは、わかってはいた。

　が、妹は、私の茶目っ気を、まるで、許してはくれないのだった。がんばろうとするあまり、墓穴を掘りがち。姉の、辛いところだ。

　「けど…」

　「なに、お姉ちゃん？」

　「この、今の私たちの状況で、本当に、世界大運動会、じゃない、オリンピックを、TVで観ていられるのかなあ…」

　忙しすぎていた。

　クヌギサワさんの言ってくれた今度が、いつの日になることかにも怯え、皆でそろってTVで世界大運動会の鑑賞計画は、きれいさっぱりと、なくなってしまっていた。

　妹にそっけなく言われたこともそうだったが、その機会消失も、せつないともしびだった。

　「こうなったら、私だけでも、いつか、観にいってやるんだ！」

　私は、オリンピックというものに、ちょっとだけ、心ときめかせ始めていたようだった。

　クヌギサワ家の食事の時間は、終わった。

　「ごちそうさまでした！」

　ほんのちょっとの時間でも、大人数の家族は、輝けるキャンドル。私と妹は、ホッとしながら、眠りにつけたのだった。

　翌日…。

　曇天の中、ついに、引っ越し日となった。

　「リンコン、カンコン」

　クヌギサワ家の玄関チャイムが、鳴った。

　私が、玄関先に出た。妹が、背後例のように、着いてきた。

　「あ、はじめまして、でしたね」

　レインコート姿の男が、立っていた。

　「どなたです？」

　私は、変質者かと、思ってしまった。

　黄色いフードが、下げられていた。

　栗毛をした、クセ毛の、若そうな男性。顔立ちは、中性的美形というところ、か。

　「2人の世話をするために、やってきました。といっても、移動だけですけれどね？ミタライと、いいます」

　なかなかに、礼儀正しい人だった。