　走りながら『で、電ノコ！』と僕は思った。

　交番に来たとき、警官さんが言っていた。こんなもん、チェーンソーか電ノコでもなきゃ外せない。ホームセンターだ。ホームセンターに行けば電ノコがあるはずだ。それで手錠を切ればいい。

「あの！　すみません！」と僕は叫んだ。

　しらっちゃけた朝の街。まばらな通行人。誰も反応しない。どうしてこっちを見てくれないんだ！　こんなに困ってるのに！

「すみません！　この近くに、ホームセンター！　ホームセンターないですか！？　電ノコが必要なんです！　この手錠！　切らなきゃいけないんです！」

　喉が張り裂けそうになるくらい、大きな声で叫ぶ。叫んでるうちに、悲鳴が上がった。女性の悲鳴。「何あれヤバ」というひそひそした声も、嫌に耳に入る。スマホで写真を撮る音が聞こえた。ぴろんという動画を撮り始めるときの音も聞こえた。なのに誰も僕に電ノコを持ってきてくれない。ホームセンターの場所を教えてくれない。

　近くをたまたま通ってきた人に僕は掴みかかった。その人はイヤホンをしていた。僕が話しかけると「ええ？　なんですかもう」と迷惑そうにイヤホンを外す。

「すみません、助けてください！　この辺に、電ノコ売ってませんか！　手錠、これ、外さないといけなくて……！」

「なんなんですかあなた、やめてください。警察呼びますよ」

「いま交番から走ってきたんですっ！　ホームセンターの場所！　知りませんか！　どうしても教えて欲しいんです！」

　何度言っても、駄目だった。乱暴に振り払われる。思ったより力が強い。僕は貧弱なんだ。ヘトヘトだし、手の先に重い爆弾がついてる。もんどり打って、僕は転んだ。地面に倒れ伏した。大きな道の合流する場所。昼間は歩行者天国になることもある通りの、交差点のど真ん中に倒れる。もうどっちが上でどっちが下かもわからない。

　無理なのか、という考えが頭を過ぎる。僕は死ぬのだろうか、と。そんな非現実的な文面が、僕の目の前に表示される。

　どうせ死ぬなら。どうせ死ぬなら。巻き添えを、出さない方がいいのではないだろうか。お母さんはいつも言っていた。

『幸せになりたければ誰かの役に立ちなさい』

　バカ。と思った。バカ、バカ、そんなのおかしい。巻き添えを出さないようにしたって、いくら被害を少なくしたって、結局僕は死ぬんじゃないか。爆弾が炸裂して、死んじゃうんじゃないか。そしたら僕は、どうやって幸せになるというんだ。

　その時、もしかしたらドッキリなんじゃないか、という考えが頭をもたげた。