５歳児になった転生魔王は、世界征服できるのか？！ ～魔王は幼稚園児に転生し、美人退魔士姉妹の家に転がり込んだ～

第７話 蘇る、死の感覚

「（い、勢いで飛びだしてきちゃって……地縛霊の前に出ちゃってるけど、幼稚園児のオレに一体何ができるっていうんだ……！！）」

　とりあえず、足元に転がっていたゴルフクラブを持ち上げてみた。

　金属製でそれなりに強度はありそうだけど、持ち上げてみてわかったことは、５歳児にとっては非常に重い代物ということ。

　そもそも、５歳児には会社にゴルフクラブがある理由が意味不明である。

「こ、こ、こっち来るな地縛霊ッ！　来たらこの棒で頭叩くぞ！　あのお札で爆発させるぞ！　怖いだろ？　怖いだろ？　怖かったらこっちに来るな！　どっか消えてしまえ！」

　小さな葉手州くんがいくら仁王立ちしたとしても。

　手に、ゴルフクラブを握って振り上げて構えていたとしても。

　ずぅんと、見上げるほど巨大に見える大人の男の地縛霊は、脅しにビビッて歩みを止めるなんてことはしないらしい。

　全然止まりそうにない地縛霊に、葉手州くんは涙目になってゴルフクラブを振り回す。

「ギャ―――ッ！！　こ、子ども相手に大人が何やってるんだ！　こっちは幼稚園児だぞ！　５歳児だぞ！　地縛霊でもなんでも、大人はそういうコトしちゃダメなんだぞ！」

「……だから、葉手州くんは逃げなさいってば！　私がなんとか、するからっ！」

　泣き叫びながら、ゴルフクラブを振り回す。

　葉手州くんのその様子を、芽愛が少しあきれた表情で眺めている。

　でも芽愛も、まだ殴られた腹痛に動けない姉の側を離れられない。

「（やっぱりオレが何とかするしかないんだ！　この２人を守るんだ！　幼稚園児だって５歳児だって関係なくて、この地縛霊をどうにかしなきゃ、皆殺されてしまうんだ―――ッ！！！）」

　ブン！　ブンッ！　ブンッ！！

　５歳児の細腕からは、割と頑張っている感が伝わるくらいの速さ。

　必死に振り回す葉手州くんのゴルフクラブだが、近づいてきた地縛霊の腕が、それを叩き落としてしまう。

　ゴンッ！　カラカラカラン。

　あっけなく床に転がるゴルフクラブ。

　涙目になって、ガクガクと震える両足を押さえることもできなくて。

　見上げる地縛霊が、もう目の前に迫ってきたとき。

　葉手州くんは―――奥歯をカチカチと鳴らしながら、ハッキリと自覚した。

　死ぬ――――。

　死んでしまう――――――！

　この感触。

　チリチリとした肌を刺すような緊張感。

　喉がカラカラに乾いて、時間がゆっくりと過ぎるような感覚は。

「（……あれ？　……これって、どこかで感じたことがある？　――――オレ、死ぬのは初めてなのに？）」

　走馬灯のように時間がゆっくりと流れ始める中。

　葉手州くんは、目の前に思い浮かべられることに対して……「何か」を思い出し始めてきた。

『ズッシャアアアアアアッ！

　痛みは、無かった。

　苦痛も、不思議と無かった。

　視界が、真っ白に染まり。

　体と精神が分離して……ゆっくりと、天に向かって浮き上がっていく感触がする。

　やがて、朧気になっていく……自らの身体の感覚。

　どこまでが自分の手で、どこまでが自分の足なのか。

　体は？

　顔は？

　髪は？

　……そもそも、オレ様は誰だ……？』

　蘇ってくる、魂の中に刻まれているかのような―――――記憶。

　そう。

　幻とか幻想とか、錯角とか夢とか。

　そういうモノじゃない。

　葉手州くんは……いや、ハデスはしっかりと理解することができる。

「（これは、現実）」

　両手の拳を握り締める。力が入る。

　感覚を研ぎ澄ましてみる。周囲の様子がわかってくる。

　そして、自分のことも……わかってくる。

「（これは……経験したこと。オレの……オレ様の――――――記憶！！）」

　時間がゆっくりと流れていた中、５歳児の小さな耳には若い女性の悲鳴が響き渡っている。

「葉手州くん―――ッ！　逃げて！　逃げて！　キミまでやられてしまうっ！　お姉ちゃんも大丈夫そうだから！　私が戦うから！　お願いだから、逃げてッ！！」

　聞こえてきているのは、芽愛の悲鳴だ。

　地縛霊に追い詰められて、そのまま……仁王立ちをしている葉手州くんに向けられている。

「お願い……葉手州くんっ！！　逃げてッ！！　危ないッ！」

　グルアアアアアッ！！！

　ひときわ大きな芽愛の悲鳴がしたかと思うと、葉手州くんの小さな体は空中に飛び上がっていた。

　地縛霊が大きく足を振りかぶって、葉手州くんの腹を蹴り上げたのだ。

「キャアアアアアアアアアアァァァッ！！！！」

　目の前で、小さな子どもが容赦なく蹴り上げられた。

　その衝撃的な光景に、芽愛は耐えられなかった。

　床の上に悶え苦しんでいる姉の身体の上に、妹の芽愛の身体が横たわる。

　信じていた姉が倒れ、守るべき小さな弟のような５歳児が思いきり蹴り上げられる。

　これまでの霊には通用していた【唱え言葉】も【破魔】の札も破られてしまい、もう、どうすることもできない。

　その状況に、まだ１３歳の中学１年生の子どもが――――耐えられなかったのだろう。

「……ヒィ……ッ！！！」

　小さな悲鳴をあげて、芽愛は気絶した。

　その瞬間。

　蹴り上げられ、空中に飛び上がった―――葉手州くんの小さな体に、異変が起きた。

◇　◇　◇