第180話 等価交換
アスラの遺体は綺麗に回復されて傷は無かった。
だが、その意識が戻ることはない。
こいつは大勢の人を殺した、どうしようもない奴だ。
でも……。俺と同じ神の子でもある。人外の力を身につけた唯一の存在。
限界突破の俺に蹴られて、喜べるのはこいつくらいだろう。
「アスラの墓を作ってやろうか」
賢者ヤンディはコクンと無言で頷いた。
テラスネークはつまらなさそうにアスラを一瞥した。
「私の進退が気になるわね。どこかに監禁されるのかしら?」
確かに……。彼女は裏切り者だ。また、いつ俺たちを騙すかわからない。
僧侶リリーは難しい顔をする。その目にはうっすらと涙が浮かぶ。
「私は監禁すべきだと思います!! テラスネークは私達を騙しました!! な、仲間だと信じていたのに……」
「あはは! 蛇が人間の仲間になるだって? ふざけるんじゃないよ!! 蛇達は忌み嫌われ、食料にされているんだからね!! そこにいる美食ギルドのグウネルに聞いてみるがいいさ!! そいつは蛇の養殖場を作っているんだぞ!! そんな存在とどうやって理解し合えるのさ!!」
なるほど……。蛇の立場とは、中々理解し難いが、彼女からすれば蛇の境遇を変えることは、俺が人間を守ろうとしていたことと同じなのか。
なら──。
「テラスネーク。お前の国を作ってやろう」
蛇は面を食らったように目を丸くした。
「……ふは! 何を急に言い出すかと思ったら世迷言を……。お前がその野望を打ち砕いたんじゃないか!」
「お前の立場は人間の俺には理解し辛い。多少のすれ違いはあるさ」
「た、多少だと!? 貴様は人間を護るのだろう? 私とお前は敵同士じゃないか!!」
俺は笑った。
「今、少しだけ理解が深まったよ」
テラスネークは目を逸らした。なんだか少し顔を赤らめているようにも見える。
傷口が痛むのかもしれないな。
「ふ、ふざけるんじゃないよ! たかだか20年しか生きていない坊やの癖に!!」
テラスネークは1000年生きているんだったな。
確かに彼女にすれば俺は子供だ。しかしな。
「今の話に年齢は関係ないだろう?」
彼女は更に顔を赤らめた。
「か、揶揄うなって言いたいのよ!! 私とお前は敵同士だ!! 私の国なんか作れっこないわ!!」
「そうでもないさ」
「な、何を根拠に!?」
俺は少しだけ眉を上げた。
「俺がいるだろ?」
「お、お、お前がいて、なんになるのさ!?」
「国作りには城兵が必要じゃないか」
「どう言う意味よ?」
俺はテラスネークを真剣な眼差しで見つめた。信じて欲しいと願いを込めて。
「俺がお前の城兵になってやる」
蛇は目を見開いた。
直ぐには声が出ない。
「…………お、お前が私の…………城兵に?」
「そうだ。なってやる。お前の国造りに協力する」
「で、でも……。私の希望の国は、キングガーマを養殖して人間を餌にするのだぞ」
「いや、流石にそんな養殖場は認められないがな」
「なら、イケてる雄蛇が一杯いる城は作れるか?」
「ああ、それならなんとかな。作ってやるよ」
「じゃあじゃあ、蛇の逆ハーレムにしてくれる? 毎日イケてる雄蛇が踊ってて、私の周りを囲んでくれるのよ!!」
やれやれ。そんな夢があったのか。
「できる範囲で協力する」
テラスネークは理想の国を想像してほくそ笑んだ。
「イケ蛇が毎日……グフ……グフフフフ……」
ふふ……。なんだか普通の女に思えてきた。
こいつはこんな奴だったんだな。
テラスネークはアスラを見つめて呟いた。
「………………生き返る方法。無くはない」
俺は大きな声で聞き返した。
「なんだと!? アスラが生き返る方法があるのか!?」
テラスネークは空を見つめ目を細める。
「聖剣クサナギがあればな」
その武器は維持神ブラフーマ様が俺に授けようとしてくれた武器だ。
確か、その能力はどんなものでも斬り裂ける力。
「蘇生能力があるのか?」
蛇は更に目を細めた。
「そんな都合の良い能力はこの世にない」
「ならどうやって?」
「等価交換だ」
等価交換とは、同じ価値のある物を互いに交換するということだ。
つまり──。
「アスラと俺の命を交換するのか?」
「いや、正確には違う。聖剣クサナギで斬った物の存在価値が、アスラの命と同等なら、それを代償に命を復活させることができる。聖剣クサナギ第二の能力さ」
ブラフーマ様が言わなかった能力か。それだけ危険ということだろう。
命と同等の存在を等価交換。やれやれ、簡単なことではないな。
しかしな、やらない手はないんだ。
「アスラの命が助かるなら、聖剣クサナギを手に入れよう!」
蛇は鼻で笑う。
「ふ……。そう言うと思った。しかしな。入手方法はブラフーマから授かるしかないんだ」
うーーむ。俺はブラフーマ様から、クサナギの代わりに
ない物ねだりをしても仕方ないが、もう一度会ってお願いするしか方法はないな。
貰えなくてもいいんだ。一度だけ貸してくれたらいい。
さて、そうなってくるとブラフーマ様に会う方法だぞ。
俺は管理人ゼノに会う為、神速を使ってアリアーグへと向かった。
しかし、あの地下へと続く扉は固く閉ざされており開くことはなかった。
やれやれ、神の武器は3つ授かってしまったからな。
もう儀式は終わったからあの部屋には入れないのか。
俺は再びテラスネークの元へと戻った。
「どうやったら会えるだろうか?」
「そうね……。あと100年経てば、あの地下へも入れるでしょう。そうしたら管理人ゼノに会えるわね。それから試練を熟して、ブラフーマに会うことができる」
流石に100年は待てない。アスラを生き返す前に俺の命が尽きてしまう。
俺が考え込んでいると、転移魔法使いのユユが大きな法衣をバタつかせた。
「ねぇねぇタケルーー。ブラフーマ様ってどこにいると思う?」
考えたこともないな。
「そうだな。やはり、俺達とは次元の違う世界かな」
「つまり、亜空間?
なるほど、その発想はなかった!
「
俺はユユの頭を撫でた。
「えへへ……。もっと撫でてタケルゥウ」
よし、みんなを
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