チェリーパイって言っときゃ、アメリカンジョークは成立する。

第40話 カタツムリ≒ナマコ

「補助金また来たのよ～」

　日本は独身者に厳しい国である。

　ウッキウキで『カフェ兎彩』に入ってきたナツコをジロッと睨むコトネとナミ。

「なにが18歳以下の子供に10万とか？ クソが‼」

　コトネが冷めつつある紅茶を一気に飲み干す。

「いいなー、私も補助金欲しい」

　ナミはカウンターに顎を乗っけて感情の無い顔と声でナツコを見ている。

「いいじゃねぇか‼ ナミは休業補償も出ただろうが‼」

「不思議よね～開店していても休業みたいなものなのに、お金が貰えるのよ～」

「ナツコなんて無条件じゃない‼」

「無条件じゃないわよ～カオウがいるから貰えるのよ～、コトネは対象外じゃな～い、子供居ないから～」

「うっせぇ‼」

「そうよナツコ、コトネは子供以前に結婚相手もいないんだから、子供なんてハードルが高すぎる」

「オマエもだろ‼」

「大丈夫よ～、ナミは股から勝手に生やすんだから～キノコみたいにポコポコ増えるるのよ～」

「ギャハハ、人面祖か？ 人面祖だな」

「別に生えないし…増えないし…薬塗ってるし…飲み薬も飲んでるし」

「えっ？ 塗って飲んで？」

　コトネが意外そうな顔で聞き返す。

「そう、塗って飲んで」

「それで通院してんのよ～、２か月スパンで～未だに…ウケる～」

「ウケないで‼ 深刻なの‼ この不安が解消されないと結婚どころじゃないの‼」

「オマエ、ソレを理由に男作れませんってのは、ちょっと無理があるんじゃねぇか？」

「そうよね～、それ以前の問題よね～」

「違うの‼ 考えてほしいの、もし、そういうことになったとき…なんかそんなものが生えてたらって…タイミングよく、顔を出したらって…そう考えると躊躇するの」

「いやソレ、ウケるだろ？ 股に顔突っ込んだら、股から顔がニョキッと…生える…えっ？ 怖くね？」

「ホラーよね～」

「ちょっと想像しちゃったぜ…ナミ…ゴメンな、なんか笑えねぇわ」

　ポンッとナミの肩を叩くコトネ。

「ドンマイ…ナミ」

　慰めるナツコ

「やめて、同情いらないから‼ それと股から生えてないから、付け根の内側よりが化膿しただけだから、そもそも顔じゃないし」

「アタシから言えるのは…使い道が無くても、よく洗えよな…それだけだ」

「そうよ～ナミ、デリケートゾーンってくらいだからね～」

「洗いすぎも良くねぇって言うけどな」

「そうね～、なんか洗浄薬もあるみたいよ～」

「大丈夫だから…一回、股から離れてくれる？ 股じゃないから、くどいようだけど、股じゃないから」

　否定するも股だけが独り歩きしていく土曜日の夜…。

　2人が帰った後、TVを観ながら思い出したのである。

（そういえば補助金の話してたんじゃない…なぜに股に？）