チェリーパイって言っときゃ、アメリカンジョークは成立する。

お時給というもの

第21話 豆腐は冷奴とかいうヤツ…はぁ～？

「料理のさしすせそ？」

　ナツコがナミに料理を習っている。

　ナミが思うにセンスがないわけではない。

　ただ…

(抜群に調味料の使い方が破綻している)

「そう、さしすせそよナツコ、基本調味料のことよ」

「基本…聞いたことはあるのよ～」

「まずは『さ』」

「う～ん、砂糖？」

「正解、次は『し』」

「し…し…醤油ね」

(2文字目にして…ベタな間違いを…)

「じゃあ『す』は？」

「す…す…使ったことがあるものだと～………すだち‼」

(柑橘類に飛んだ…)

「飛ばして『せ』」

「せ…セロリ」

(お野菜に…)

「最後は『そ』」

「ソース～‼」

(即答で間違えた…)

「何問正解？ナミ」

「正解とかじゃなくて…いや、何問といえば1問だけなんだけど」

　この数分のやりとりでドッと疲れたナミ。

「1問？ 驚くべきことね～、醤油は自信があるのよ～」

「うん…それは『せ』よ」

「なんで『せ』が醤油？」

「昔の書き方らしいよ『せうゆ』と書いて『しょうゆ』と読むんだったかな」

「あ～、セロリと書いてショロリみたいなことになるのね～」

「調味料にセロリないから」

「うん、でも私好きよセロリ～」

「すだちも好きでしょ？」

「好きね～、味無いな～って思ったら絞るのよ～」

「使用頻度高そうね…」

「割と使うわね～不思議と～」

　それだけ味がないということなのだと、言いかけたナミだったが、とりあえず黙っていることにした。

「調味料の基本的な使い方からね」

「基本って～ナミ、私をバカにしすぎじゃな～い」

　ナツコが不満そうにナミを見る。

「基本ができてりゃ、無味な料理は量産されないのよナツコ、現実を見て自覚してちょうだい」

「いやだわ～、現実を見据えたうえで、アナタのとこに来たんじゃない～、お料理教室行く前に～」

「……無償奉仕だと思ってないわよね？」

「……違うの？ 払うの？」

「材料費と時給は発生させてちょうだい、アナタのスキル、すべてを消し去る能力を発動させないで」

「嫌ね～、そんなスキルあれば、ナミの人面を亡きことにしてあげるわよ～」

「料理のようにね…無味無臭にね、消してほしかったわよ…マジで」

「時給はさておき、やるわよ～」

　のんびりした口調で両手を上に、やる気を見せるナツコ。

「時給は置いていかないで…マジで勘弁してナツコ」

「カオウの味覚を取り戻すためにガンバロー‼」

　なんだか楽しそうなナツコ、その横のナミ

（この女、ホントにタダで乗り切ろうとしてないわよね…）

　こうして、ポピュラーな家庭料理を教えることとなったのである。

　ひょっとしたら無償で…。

　果たしてカオウの味覚を取り戻せるのか？

　いや、そもそも失ってはいないと思うが…。