チェリーパイって言っときゃ、アメリカンジョークは成立する。

第17話 タマゴ＋肉料理=神

「じゃあねナミ～、私たち、子供を送って、そのまま帰るから～」

「いや～、お世話になりました」

　旦那が迎えに来て園児は帰っていった。

「ヘトヘトよ…」

　机に倒れるナミ、子供に構われザルソバもグッタリしている。

「もはや天災の跡みてぇだな…おい」

　コトネが荒れ果てたカフェを見回して呟く。

　あの小さな体の何処にこれだけのエネルギーを蓄えているのか？

　喰って飲んで騒いで…もはやコトネの量産型。

　カウンターでグッタリとしているコトネ、さすがに疲れたようだ。

(量産型とはいえ、数で攻めてくるとオリジナルを凌ぐのね)

　ナミはナツコの苦労が少しだけ解ったような気がした。

「愛がなきゃ無理だわ」

　結婚とかしなくて良かった…負け惜しみかもしれないが、今は素直にそう言える。

　自分には子育てとか無理そうだと。

　翌朝…

「おはよ～ナミ～片付けだけ手伝いに来たわよ～」

　ナツコが早朝から顔を出した。

　当然のように泊まっていたコトネが出迎える。

「うぃっす、はよっす」

「泊ったの？コトネ」

「うん…もはやアパートまで歩く気にならんかったわ」

「ナミは？」

「奥で寝てる…ザルソバも」

　ナミの腹の上で丸なって眠るザルソバ、薄目を開けてナツコを見ている。

「ザル～、昨日はゴメンね～うるさくて～」

「ミャッ」

　小さく鳴いて尻尾でナミの顔を叩いてナミを起こすザルソバ。

　ナミは夢の中にいた…。

(ビキニを超えてるわ)

　寂びれた田舎の海岸、曇り空、狭い砂浜にチラホラとパラソルが並ぶ、一際派手なパラソルの下でコトネが水着に着替えている。

　ビキニを超えたビキニだった。

「コトネ、そんな水着‼ 隠す気がまるでないじゃない‼」

　防波堤の上からコトネに向かって叫ぶナミ。

「人の事言えるの～ナミ？」

　後ろからワンピースのナツコが声を掛けてきた。

「なにが？」

「アンタこそ、ソレ隠したら～」

　ナツコがナミの股間を指さす。

　コトネのビキニをさらに上回るビキニを着ていたナミ、その股間からニョキッと見知らぬ顔が生えている。

「やぁ、僕の名前は……」

「ぎゃぁぁぁー」

　そこで目を覚ましたナミ。

　バシッ‼

「うっせぇわ‼」

　コトネが、おしぼりを投げつけてきた。

　ザルソバはナミの寝起きの絶叫に驚いてカラーボックスの上に避難している。

「ハッ‼」

　慌てて自分の股間に手を伸ばすナミ。

(大丈夫…生えてない…)

「朝から股に手ぇ突っ込んでねぇで片付けするぞ、オマエの店なんだからな」

　コトネがバケツを差し出す。

「ナミ～やっぱ欲求不満なの？」

「違います‼」

　高校生の頃のジャージに着替えてカラーボックスを外に運び出すナミ。

「男手が欲しい…」

「男の手が恋しい？」

「ナミ～やっぱ欲求不満じゃない」

「違うっての‼」