チェリーパイって言っときゃ、アメリカンジョークは成立する。

第12話 素材の良さを引き出す料理的なコメントの意味

「あいっかわらず、のっぺらい料理なのねナツコ」

「不思議…料理って足し算なのに、引き算されてくのよね～」

　星ナツコ…手を加えれば加えるほど、素材と調味料の特徴を消し去る女。

「キッチンで負の連鎖反応を起こすのよ」コトネ談

　カフェ『兎彩（うさぎいろ）』どうせ誰も来ないのだからとコトネを呼んで、夕食をココで済ませてしまえとなったのである。

　キッチンでナツコがホットケーキを焼いてみたのだが…

「すごいわ…もう小麦粉の味すらしないなんて…」

　一口食べたナミの感想である。

「どうだ凄いだろママは」

　カオウが泣きそうな顔でコトネに何かを訴えてくる。

「カオウ…オマエのママは呪われているのかもしれねぇ」

「えっ？」

　不安そうな顔でナツコを見るカオウ。

「ママ…呪われてるの？」

「あぁ…こんなに味はしねぇのに、オマエが昨日、餃子を喰ったことは解るという奇跡、もはや呪われているとしか思えねぇ」

「そうね…ただ臭みだけを残す無味の餃子とか…もう食品サンプルをかじった方がマシね」

「サンプル程度に見栄えはいいと思うんだけどな～」

　制作者であるナツコも、一口食べて首を傾げる。

「そこからの無味だから怖いんだよ」

　コトネはカウンターでココアを飲みながらザルソバを構っている。

「カオウの好物がカロリーフレンドってのが理解できるわ」

　ナミがホットケーキにチョコをかけて食べている。

「ナミ…太るわよ～」

「うん…アンタのせいよ」

　カオウは、すでに寝ている。

「カオウ、って…おはようから、おやすみまで愛されるように…って命名理由だったっけ？」

　コトネが持ち込んだ缶チューハイを飲みながらナツコに尋ねた。

「コトネ、一応カフェだから、持ち込み禁止だから」

「そうよ～今はうるさい時期なのよ～自粛とか時短とか～」

「だから、ナミ側からは提供できないから、持ち込んでるの、気遣いよ」

「そりゃどうも…売り上げにならないので迷惑です」

「もう閉めちゃいなよ、どうせ客来ないわよ」

　コトネが勝手に『ＯPEN』から『CLOSED』にパンッと切り替える。

「まぁいいか」

　ナミもコトネが買ってきた缶チューハイのプルタブをプシュッと開ける。

「今日はカオウと輪ゴムを飛ばして一日が終わってしまったわ…」

「まぁ30手前の人間が、何をしているのかと問いただしたくなる発言ね」

「楽しそうだったわよ～ナミのほうが」

「ソコが一番問題なのよ…ナツコ」

「まぁ…ヒマつぶしにはなったわ」

「幼児相手に全力で暇を潰すって…ナミ…ヤバくない？」

「コトネ…そういう日もあるってことよ」

「そうよ～、割とあるのよ～ナミは」

「それが問題なんだよ…」

　夜は更けていく…。