告白した幼馴染が妹になって同棲するラブコメ

第5話 甘えたがりのおねーさんと、カッコつけたがりの生徒会長

「めーくんのことは、おねーさんが直々に調査してあげよー。さ、ぬぎぬぎ――」

　予備動作を一切感じさせず、姉村先輩の指がわしゃわしゃしながら伸びて、

「――っ！　なんか、やらしい、ですね」

　僕と会長の間に、塩峰が壁となって立ち塞がった。なお壁とは比喩で他意はない。

「――え。め―くん以外に、いたの……え、え⁉　い、いつから……えと……」

　それと、なにやら焦っている方が若干一名。

　姉村先輩は動きをぴたり止めて、背筋を一瞬で伸ばし、怪しい手つきをやめて腰に手を当て、凛とした容姿に様変わり。見目も合わさって非常に格好いいが、もう遅い。

　ああ、表れてしまった、猫かぶりが。いや、獅子かぶりとも言うべきか。

　姉村癒の有する二面性は、僕からすれば本当に残念だった。

　基本的に彼女はさぼりたがりであり、すぐに他人に甘えたがる。だから親しい者だけが近くにいると、普段維持している一面を即座に外してしまう。

　親が厳しい反動だと当人は言い張っているが、普通に本人が持つ悪癖だろうと僕は当たりを付けている。

　今回は事他芽汰を見て甘えようとすぐさま駆け寄り、通行人から僕を遮蔽にして仮面を脱ごうとしたんだろうけど、塩峰空瑠のことを見落としたようだ。

　普通気付くでしょ、と突っ込みたいがこの人は普通でないのであった。

　異常である。

　好きさえあれば――隙さえあれば後輩にだらだらと甘えるメンタルも、醜態を晒そうがカッコつけなおす強靭な精神も、それらが痛くならない容姿も、何もかも。

　異常であることが、姉村先輩にとっての通常である。

「――おほん。事他後輩、この子はいつから？」

「いや、最初からいましたよ会長」

「ふむ、君は女子同伴で学校に来ていたということか――会長権限でどうにか校則違反にしたいものだな」

「職権乱用しないでください。というか、たかが生徒会長にそんな権限ないでしょう」

「たかがとはなんだ、たかがとは！　みんなの前で喋るの、緊張するんだぞ！　敬ってくれ」

　会長は僕に抗議を終えると、塩峰へ向き直り、

「さて、そちらの子は初めましてだな。集会などでいつもつまらない話をさせてもらっている、生徒会長の姉村癒だ。よろしく頼む」

　だらだらモードの邂逅など無かったかのように、右手を差し出している。無理がある。

「あ、いえ――初めてでは、いやでも、あ、はい、よ、よろしく、お願い、します……」

　そして、我らが後輩も弱弱しく握手に応えた。尻すぼみに小さくなっていく挨拶も添えられている。

　意外と人見知り？

　そういえば、コウハイが誰かと喋っている所を見たことがない。現れるときはいつだって単独で、待ち伏せていることが多いような。仲がいいとはいえ、ずっと彼女を見続けている訳ではないから（ストーカーで捕まってしまう）単なる偶然だろうが、心配にはなる。

　人をどうこう言えるほどに、僕も友人は多くないのだけど。

「あう、う、うぅ……」

　いたずらっ子に怯える子猫のような呻きが、隣から聞こえてくる。原因を探ってみると、二人の間で固く交わされ続ける握手だった。仲良し、とは言い難いか。

「ついでだから、このまま身だしなみチェックだ。残念ながら、私は既に一つ違反を見つけてしまったらしい」

　塩峰はぶんぶん振って手を振り払おうとするが、会長はにこやかなまま離しはしない。

　ごめん後輩、その人意外と身体能力高いんだ。

　そのまま会長は握ったままの手を持ち上げて、塩峰の手先を凝視する。

「ふむふむ、ふーん。やはり、私の目には少し変わって見えるが……」

「そうですか？　僕には普通に見えますけ――いだっ‼」

　がずっ！　後輩により、足が思いっきり踏みしめられた。つま先らへんを念入りにぐりぐりと。褒美にしては痛すぎて、頑張らないと喜べないレベルだ。

　なんとか誤魔化そうと援護をしただけなのに……。

「はは、なにかすごい音がしたな。まるで、手元のお洒落を無視された怒りをぶつけたかのような音が」

　先輩は一時的に破顔するものの、また生徒会長としての顔に戻った。

「微妙なライン――気遣いや注意力に欠けた冴えない男子高校生には、気付かれないクラスの小さな違反だな。だが先生方に見つかると面倒ではある。今すぐ落とせるか？」

「いえ、道具が無くて……」

「なら私の手持ちを貸そう。くれぐれも先生方に見つかるんじゃないぞ」

「ありがとうございます」

　どこからともなくポーチを取りだして、なにやら小瓶を手渡す会長。

　用意がよすぎる。この状況をある程度予測していた、まであり得る。

　この人なら、それぐらいのことをやりかねない。優秀ではあるのだ。

　舌を巻きながら、スニ―キングミッションに旅立った後輩の背中を見送ると、

「いやーつかれたよー」

　会長の姿勢はどろりと融け堕ちた。まるで夢でも見せられていたみたい。

　こちらが夢であればいいのに。

「会長、人来るかもしれませんよ」

「めーくんの影に隠れながら、人気のないとこに行けば問題ないってー」

　腰をぐいぐい押す力に屈して、みるみるうちに僕らは旧校舎の裏へ。

「仕事はどうするんですか、身だしなみ検査は放り出しですか？」

「優秀な後輩ちゃんたちが後から形だけやってくれるし、そもそもガス抜きだしねー、ほどほどでいーんだよ」

「ガス抜き？」

「そ、センセ方の間で、校則を厳しくしようって雰囲気があってねー。議論が白熱しちゃって拘束が強まりそうだったから、おねーさんがてきとーに提案したんだよ。生徒会と風紀委員会主導でやらせてくださいって。生徒自身がやれば、それなりにマイルドになるからねー」

　めんどかったよーと、不平不満を吐き出しながら会長は僕にしなだれかかってくる。

「だから急だったんですね。でもどうして忙しい朝に？　今日の五、六時限目は生徒総会ですから、まとめてやればよかったのでは？」

「忙しい早朝だからこそいいんだよー。センセ方もこういった生活指導に熱心な人ばっかりじゃないから、さっさと切り上げたいって人も相まって、なぁなぁで終わるんだー」

　よく考えている人だ。

　学校の会長職なんてそこまで頑張ることないだろうに、この人はいつも最善を尽くしている。いつだって全力ではなくとも、いつだって最善になる。

「すごいですね、会長は」

「すごくないし、すごいって言うよりはえらいえらいって褒めてほしいなー」

「どうしてです？」

「そこを当てるのが、男の子の役目だよ」