【２周目も完結】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

エピローグ

第746話 主人公を辞めた航基の明日

　山奥にある、隠れ里。

　雪女たちが暮らす、静かな場所で、一台の高級車が止まった。

　エンジンが止まり、運転席から出てきたのは、３０代前半の男だ。

　流行りに乗らず、自分のこだわりで選んだメガネをかけ、優しそうな顔。

　低いイケボで、周りに立つ雪女たちを見る。

「やあ！　久しぶり……。初見の人も、多いね？」

「「「お疲れ様です、九条（くじょう）隊長！」」」

　一斉にお辞儀をした雪女の集団に、鍛治川（かじかわ）航基（こうき）だけが、理解できない。

「ご苦労……。すまないが、もう出発する」

　爽やかな笑みを浮かべたまま、九条和眞（かずま）は、航基のほうを見た。

「さあ、行こうか？　早くしないと、途中で日が暮れてしまう……」

　ガタガタと揺れる、車内。

　助手席に座っている航基は、運転席の和眞に、話しかけられる。

「ところで……。君は、色々あったようだね？　いや、僕は千陣（せんじん）流の者で、噂（うわさ）を聞いているんだ。……体のほうは？」

「え、ええ……。まあ、療養したんで、日常生活ぐらいは……」

　ハンドルを握ったままの和眞は、前を見たまま、呟（つぶや）く。

「室矢くんとは、クラスメイトだったそうだね？」

　驚いた航基は、思わず、横を見た。

「えっと……。はい、そうです……」

　千陣流で、さっきは隊長と、呼ばれていた。

　ならば、自分の事をよく思わないだろう。

　緊張した航基だが、和眞は、全く変わらない。

「まあ、『仲が良くない』とは、聞いているよ？　誰にだって、合わない相手はいるものさ。気にする必要はない。ただ、距離を取れば、いいだけのこと。喧嘩や殺し合うよりは、よっぽどマシだ」

　ホッとした航基は、心情を吐露する。

「あいつのことは……認めたくないです。俺は、あいつとクラスメイトになって、同じ異能者だから、親交を深めようとは思ったんですよ……。今だから言えますが、俺は鍛治川流の宗家でして、その妻にふさわしい詩央里（しおり）……南乃（みなみの）さんが欲しかった。当時のあいつは霊力ゼロで、猫に小判。だいたい、千陣流の次期宗家なら、他に女を見つけられる立場だ！」

　悔しそうな航基は、言葉を切った。

　和眞に批判する様子がないことから、続きを述べる。

「今は……鍛治川流を捨てました。名字はまだ鍛治川ですが、東京へ戻ったら、何とか変更するように動くつもりです」

　言外に、南乃詩央里を諦めたことを告げた。

　和眞が、口を開く。

「そうか……。突然で悪いが、昔話をしても、いいかな？　……僕の友人の話だが、高校時代に、１人の女子から思いを寄せられていた。けれど、彼には夢中になっている女子が他にいて、彼女には目もくれなかったんだ」

　航基は、恐る恐る、尋ねる。

「その友人は……告白されたんですか？」

「いや、それはなかった……。だが、彼女の世話になったことは事実で、好意を利用したと、言えなくもない」

　首を横に振った航基は、自分の意見を言う。

「それは！　浮気をしなかったことで、誠実だったと思います」

　息を吐いた和眞は、付け加える。

「言わせてしまって、すまない……。ただ、その友人に尽くした女子は、とある事情で、命を落とした。もはや、話すことが不可能。今となっては、彼自身も、その部分だけ、止まったままさ」

「そう……ですか」

　航基にとって、よく分からないまま、一般的な話へ。

　先ほどの空気が嘘のように、話が弾む。

　やがて、市街地へ出た。

　路肩に停車した和眞は、お礼を言って降りようとする航基に、話しかける。

「そうだ！　さっきの名字の話だが……。良かったら、候補を出しても、いいだろうか？」

「は？　……ああ！　構いませんよ」

　少し間を置いた和眞は、万感の思いを込めて、教える。

「賀茂（かも）……。神社や退魔でよく聞く、あの名字だ」

「良いと思いますが……。俺では、とても……」

　誰でも知っているほど、有名だ。

　施設育ちの自分では、通せるだけの理由を作れないと、考えた。

　ところが、和眞は、力強く宣言する。

「大丈夫だ！　僕が、手配しよう……。少し、伝手があってね？　せっかくなら、自分が納得できるほうが、いい」

　見ず知らずの人間に、ここまで言われて、困惑ぎみの航基だが、同意する。

「そ、それなら……。でも、どうして？」

「君は……親族がいないのだろう？　袖触れ合うも、多生の縁だ。幸いにも、僕は顔が広いから、苦労のうちに入らない。今の君は、室矢くんの寄子（よりこ）だが、さっきの話を聞く限り、納得できないか……。高校を卒業した後は、僕が相談に乗ろう」

　思わぬ提案に、航基は、喜んだ。

「ほ、本当ですか！？　助かります！　あ、でも……」

「君の霊力がほぼ失われていることは、承知している。室矢くんにも、僕から言っておこう。同じ隊長だからね……。すまない。そろそろ、駐車禁止で警察に目をつけられそうだから、降りてくれ。これが、連絡先だ」

「はい！　色々と、ありがとうございました！　では、失礼します」

　いきなり、室矢重遠（しげとお）から離れられることで、航基は、ウキウキしながら、ドアを――

「よし！　では、お前の自宅へ行くぞ、航基！！」

　女子小学生の声が、後部座席から、響いた。

　氷雨（ひさめ）だ。

　水色のショートボブで、同じ水色の目を持つ少女は、元気よく、上体を起こした。

「え！？」

「私に手を出しておいて、逃げられると――」

　すぐに手で口を塞いだ航基は、運転席の和眞に、別れを告げる。

「じゃ、じゃあ、お世話になりました！　また、連絡しますから」

　苦笑した和眞は、手短に返事。

　和眞は、痴話喧嘩をしながら、歩いていく２人を見た後で、すぐにウィンカーを出して、走り出す。

　やがて、見晴らしが良い駐車場に入り、展望台で立つ。

　遠くに見えるは、秋が深まった証拠の、鮮やかな木々。

「杏（あんず）……。今となっては、僕にも、自分の気持ちは分からない……。あまりに、年月が経（た）ちすぎた」

　もう、暑くない。

　答えるべき、賀茂杏の姿も……。

「直接的ではないが、航基の面倒は、僕が見る。しかし、父親だと、名乗り出る気はない……。それは、誰のためにも、ならないからね」

　結局のところ、九条和眞にとっては、室矢重遠が大事。

　賀茂に名字が変わる航基は、死ぬまで、両親の名前を知らないまま。

「航基は航基で、雪女に捕まったようだが……。まあ、それは、彼の問題だ。自分の行為には、責任を持つべき」

　執念深いのが、雪女。

　そして、幼く見える氷雨は、２０歳ぐらい。

　心身が弱っている時に、優しくされて、一緒に暮らせば、こうもなるが……。

　傍から見たら、立派なロリコンだ。

　片や、触手ウネウネの淫魔王になりかけて、もう片方は、完全無欠のロリコンと、変なところで兄弟らしい。

　和眞にとっては、航基を管理する意味も。

　九条家の血を引いているのなら、監視していないと、余計な騒動になってしまう。

　ともあれ、【花月怪奇譚（かげつかいきたん）】の主人公は、思わぬ形で、救われた。

　彼を都合よく使う存在はなくなり、その使命も、失われたのだ。

　最後に、九条和眞は、メガネで光を反射しながら、独白する。

「ああ、そうだ……。重遠と航基をあれだけ苦しめてくれた鍛治川流は、この世から消しておかないと……。技の１つも、後世には残さない」

　十家の人間。

　それも、実質的に千陣流を動かしている九条家の次期当主が、こう言ったのだ。

　間違いなく、実行されるだろう。