【２周目も完結】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第681話 重遠の桜技流ハーレム vs 混成部隊（後編）

　顔が見えないパワードスーツの歩兵部隊が、一斉に撃ってきた。

　建物で遮蔽（しゃへい）をとっているため、銃口と片腕が見えるぐらい。

　人工筋肉による最適化で、生身とは違う、安定感。

　桜技（おうぎ）流の女子５人は、銃声に身を竦（すく）めたが、暗闇を切り裂く音はあれども、至近に届く弾はない。

「実弾と戦わせるのは、まだ早い。それに、こいつらは、兵士にするのではなく、各校との交流をさせる」

　でなければ、短期間とはいえ、訓練メニューを変えていた。

　彼女たちを１人でも犠牲にすれば、やっぱり、怨恨につながるのだ。

　刀身の根元、つまり鎺（はばき）だけが光る柄（つか）を持ち、全弾を叩き落としながら、全体を把握し直す。

　――女子５人は、散発的に襲ってくる、小物の妖怪を倒している

　――強化歩兵の部隊が、そろそろ、突撃してくるか……

　今は、自分と女子たちを守ることが、最優先。

　銀色の霧にしている刀身を動かし、未来予知で、先手を打つ。

　水流の巫術（ふじゅつ）による実演は、もう十分だろう。

　実際に見せなければ、どうして必要なのか？　どれだけ、有効なのか？　も分からず。

　その時、とある物体に、気づいた。

　俺は、わずかな月灯りの夜で、目を細める。

「ああ、そうかい……。よく分かったよ……。なら、ここまでだ」

　◇ ◇ ◇

　人工筋肉によるパワードスーツの部隊は、スナイパーを失ったものの、まだ健在だ。

　ヘリ２機が支援してくれれば、楽だったのだが……。

　そう思った指揮官は、上空のドローンからの映像を基に、指示を出す。

『遠距離からの銃撃では、効果がないようだ。人質をとる意味で、シゲトオ・ムロヤではなく、残りの女子５人を狙う！　ひとまず、息をしていれば、それで構わん。ムロヤの攻撃方法が不明でも、奴の武器か、異能を止めている間に、仕留めればいい。……プランＢだ。アルファ、ブラボーは接近戦の装備へ切り替えつつ、発煙手榴弾を用意！　十分に密着した状態で、使えよ？　貴様らが密閉型のパワードスーツを着ている意味を忘れるな！　チャーリーは、ムロヤに制圧射撃だ！　異能者がいない、本来の世界へ戻すために！！』

『『『本来の世界へ戻すために！』』』

　多くの兵士が主兵装を切り替え、小回りが利く状態へ。

　重い大型ライフルは、その場に捨てて、思い切りが良い。

　突入するチームの、顔が見えない宇宙服の各部位が盛り上がり、人工筋肉が稼働する。

　同時に、そのままの兵士たちが、大型ライフルを構えて、開けた場所で立ち尽くす室矢（むろや）重遠（しげとお）を撃ちまくった。

　航空機を貫通しそうな弾丸は、どれも重遠に届く前に、地面へ落ちる。

　パワードスーツの肩にある発射器から飛ばされた、スタングレネードの群れが、凄まじい光と音を出す。

　瞬間的に、昼よりも明るくなって、女子５人は、思わず怯（ひる）む。

　軽装のパワードスーツ部隊が、その隙にダッシュして、一斉に襲いかかる。

「敵の兵士！　銃口の向きと、他の武器に注意して！　今まで通り、こちらの人数が多い形で！！」

　すぐに叫んだのは、柳生（やぎゅう）真衣（まい）。

　５人は背中合わせのため、スタングレネードによるダメージが違う。

　けれども、距離を詰めたパワードスーツ部隊は、安全ピンを抜いた後に、円陣を組んでいる真衣たちの上空へ、次々に手榴弾らしき物体を投げた。

　気づいた女子が、周りに注意を促しつつ、離れようとするも、密着した兵士たちが許さない。

　――発煙手榴弾

　煙幕、または、上空への信号としての煙や、照明。

　その目的で作られた、円柱形の大きなグレネード。

　ただし、その中身は、白リンだ。

　国際条約の化学兵器の認定で、揉めている。

　なぜなら、空気に触れると、自然発火するからだ。

　頭上で炸裂した場合は、炎の粒子がまき散らされ、皮膚から骨まで焼く。

　衣服への付着でも、酸素がある限り、燃え続ける性質上、やはり同じ。

　使い方によって、悪質な傷痍手榴弾。

　むろん、白リンも有害だが、屋内で大量に吸い込まない限り、致死量にならない……と見なされているようだ。

　彼らは、反異能者の過激派だけに、女子５人を再起不能にする手段を選んだ。

　害虫を駆除する業者のように。

　けれども、この世の地獄が見える前に、別の声が響く。

「万海（ばんかい）……海闊万象（かいかつばんしょう）」

　◇ ◇ ◇

　俺の宣言で、片手で持っていた刀が、溶けるように、消えていく。

「ようこそ……。宇宙より苛酷な、水深１万ｍの超深海（ヘイダル）へ」

　以前に、攫われた柊（ひいらぎ）結芽（ゆめ）を救うため、朱江童子（しゅこうどうじ）を倒した完全解放、三千深下（さんぜんしんげ）・海闊万象とは、違う。

　水深3,000ｍと、１万ｍでは……。

　女子５人の上空で、炸裂する寸前だった、発煙手榴弾の群れ。

　迫っていた兵士たち。

　さらに、隠れながら、俺を撃っていた連中も、次々に潰れた。

　その弾丸も、届くはずがない。

　一瞬で、小さな状態へ。

　許されないまま、爆縮によって、この世から消え去る。

　命の危険を感じていた女子グループは、唖然（あぜん）としたまま、周囲を警戒。

　俺のほうを見ているが、説明する暇はない。

　右手を開けば、再び刀が現れた。

　慎重に柄（つか）を握り、新たな敵に備えて、中段で構える。

　いったん静かになった屋外に、粗野な男の声が響く。

「たいしたものじゃ……。こやつらを雇うのも、安くなかったのだがなあ！　さすが、千陣（せんじん）流の隊長。おまけに、御神刀まで……」

　俺がそちらを見れば、２ｍほどの男が、こちらへ歩いてくる。

　ラフな和装で、白い大袖。

　背中に、長物（ながもの）を背負っている。

　下駄のカランコロンという音が、妙に響く。

　年の頃は、４０代か？

　間違っても、若者とは呼べない風貌と、貫禄。

　強面（こわもて）でムサいが、どこか愛嬌のある顔だ。

　奴は話し合う距離まで詰め、ガリッと、地面を削りつつ、立ち止まった。

「なるほど。人間にしては、強い……。だが、上手く取り入ったものだな？」

　俺を含めて、その意味を理解できずに、オッサンの顔を見る。

　後頭部をガリガリと掻（か）いた奴は、ピシャリと頬（ほお）を叩いた後で、気まずそうな表情に。

「いや、何……。それは、御神刀ではないだろう？」

　その発言に、離れた位置で周りを警戒している女子たちが、息を呑んだ。

　チラッと見た奴は、俺に視線を戻す。

　それぞれ、反対側の袖（そで）に腕を通しつつ、話しかける。

「ああ、心配するな！　ワシは、お主に感謝しておる。あの生意気な大太郎（だいだら）を始末してくれたからな……。新参者のくせに、金を稼いでいる程度で、粋がりおって！　奴の領分をいただいたから、それで良しとするが……。話が逸れたな？　お主がそこそこ強いと知って、気が変わった！」

　――お主の式神に、なってやろう

　俺が黙っていたら、友好的な雰囲気のまま、説明。

「ワシは、大妖怪の１人、大入道（おおにゅうどう）だ。お主にとって、格が違うわけだが、ワシが同意すれば、式神の契約は可能だぞ？　むろん、提案を受ければ、これ以上の攻撃はせぬ」

　ふーん。

　今の襲撃は、あくまで傭兵。

　ここで退（ひ）かなければ、全滅するまでの戦いだと……。

　両手で持ったまま、切っ先を下げた。

「咲耶（さくや）さまが承認された以上、これは御神刀だ！」

　早く否定しないと、ギャラリーの女子５人が、動揺しすぎる。

　それに対して、大入道は腕を組んだまま、肩を竦（すく）めた。

「お主が、そう言うのなら……。まあ、妖刀と言うほど、禍々（まがまが）しくないからの」

　視線だけで、返事は？　と催促してくる大入道に、はっきりと答える。

「断る！」

「ほう？」

　眉を上げた大入道は、ゆっくりと、両手を下げた。

　俺も、柄を握り直しつつ、地面につけた両足を動かす。

「地上で好き放題する理由が、欲しいんだろ？　俺の式神になれば、『隊長が使役する妖怪』として、千陣流の本拠地もフリーパスだ」

　大入道は、反論せず。

「桜技流でも、同じ……。都合がいいよな？　日本の四大流派を牛耳るためには……」

　ニヤリと笑った大入道は、さも今知ったかのように、嘯（うそぶ）く。

「そうかそうか……。正当な理由があれば、お主の言う通り、どこでも行けるの？　これは、良いことを聞いたわい！」

　言いつつも、背中の長物を握り、巻いていた布を解く。

　刀の拵（こしら）えだが、その柄は、刀身の長さほど。

　いわゆる、長巻（ながまき）。

　薙刀（なぎなた）と似ているものの、分類としては、大太刀の一種だ。

「これは、妖刀じゃ！　無銘だが、お主と御神刀を斬るぐらいは、造作もない。……せいぜい、半殺しにするだけ。そこまで怯えなくても、良い」

　すみません。

　俺の刀が、マナーモードの１０倍ぐらいで、暴れています。

　助けてください。

　飼い主に抱かれたまま、それを嫌がって、暴れる猫みたいだ……。

　片足を引きながら、八相に立てて、上段の構えへ。

　そのまま、刀の切っ先が、半月を描く。

　右足が前に出て、踵（かかと）が浮いた左足と合わせて、立ったままの姿勢で沈み込んだ。

　切っ先は、振り切られた位置。

　絞り込まれた両手で、ピタリと止まった。

　片手で、外へ飛ばし、血振り。

　ダラリと、下げる。

　それを見た大入道は、拍子抜け。

　まだ距離があることから、両手で持つ長巻を下げる。

「何だ、何だ？　お主、刀が当たる間合いすら、知らんのか！？　それでも、ワシに抜かせた以上――」

「なあ、知っているか？　お前、もう死んでいるんだぜ？」

　冗談を言っている、と判断したらしく、大入道は、笑った。

「ワシを大太郎と、一緒にするな！　ダイダラボッチよりも身体が固く、その程度の刃では傷１つ、与えられんわ！！　どれ、お主が来ないのなら、ワシが――」

　日本刀の状態になっている、キューブ。

　素材の種類すら、不明。

　室矢（むろや）カレナが打った、一振り。

　これを御神刀と呼ぶのかは、俺にも分からない。

　だが、その能力は本物。

　すでに自然体の俺が見れば、大入道の正中線から、水が噴き出した。

　斬られた線に沿って、ズレる。

「完全解放を戻した覚えは、ない。今の刀は、このエリアに満ちていた水深１万ｍの力を形にしたものだ」

　左右で高さが違う大入道は、驚きの表情で、俺を見た。

　何かを喋っているようだが、もはや、言葉にならず。

「確かに、お前の体は、水深１万ｍに耐えうるかもしれん。だが、それは外圧に耐えられるだけで、一点に集中した場合は、また話が別だ」

　内部は柔らかいようで、爆縮による消滅。

　爆発音が響く中、再び刀を消す。

「逃がすわけが、ないだろう？」

　集まっていた妖怪どもは、敷地を呑み込むように展開された、深海のフィールドで、次々に押し潰された。