第497話 冬コミまでに全て終わりました!
拳銃、手錠と、どれを見ても、警察官でなければ、持つことが許されない品ばかり。
キャリアとなれば、現場の刑事のように警察手帳を持ち歩くことは、少ない。
紛失するリスクを考えたら、保管庫のままのほうが安全。
久々に見た、自分の顔写真に感慨を覚えながら、それぞれの点検を終えた。
テンプレ通りに「辞職願」を書いて、目の前の人事に渡す。
「……確かに、お預かりしました」
すでに警察の面汚しになっている相手だが、退職すれば、市民だ。
人事は、淡々と説明する。
「以上をもって、遮雁さんは、警察庁を辞めたことになります。書類上の退職日は――」
警察庁の会議室で発砲した被疑者としての、取調べ。
それで留置場にいた間に、もう根回しと手続きは終わっていたのか……。
「
一刻も早く、出て行ってくれ。という圧力を感じた。
元キャリアの遮雁は、向かいに座っている人事が頭を下げているのを見ながら、差し出された書類一式を受け取った。
「……世話になった」
ぶっきらぼうに言った後で、ガタガタと椅子を後ろにズラし、立ち上がった。
ビジネスバッグを持ち上げて、持っている書類一式を放り込み、部屋を出る。
内廊下で通りがかった人間は目を逸らし、足早に立ち去っていく。
警察庁の外へ出たら、官公庁が集中しているエリア。
歩いている人間は公務員か、その関係者だ。
クリスマスを控えた、浮ついた雰囲気はない。
遮雁は、ビジネスコートの襟元を締めて、白い息を吐きながら、残り時間を示す信号機を見る集団に加わった。
――1週間後
遮雁は、とある大企業の重役になった。
天下りで、警察庁の紹介だ。
仕事と呼べるほどの業務はなく、第二の人生として、申し分ない。
立派な椅子にもたれた彼は、最近のニュースを思い出す。
東京エメンダーリ・タワーの銃撃事件など、様々な報道がされている。
しかし、もう関係ない。
貸与された拳銃を暴発させたことで、私は自主的に退職したのだから……。
捜査本部長の私まで処罰すれば、警察庁は終わる。
色々と公表しているが、やはり最後の一線を越えられなかったのだろう。
経済特区『フェーゲン』のことを知った時には肝が冷えたが、こうやって無事に再就職できた。
そうでなければ、私もそこへ行く羽目になっていた……。
「どうせ、
ニュースでは、新たな象徴と言われていたが、紹介している番組の出演者の表情は硬かった。
聞いていないが、捜査本部にいた他の幹部も、同じように警察庁を追い出され、口止めとして再就職先を用意されたに違いない。
ぼんやりと考えていた遮雁は、もう退社の時間だ、と気づく。
役員机の上にある端末などを片付けて、帰り支度を始める。
遮雁は、重役として採用された後で、地方へ飛ばされた。
その待遇から、今の勤め先も、彼の素性を知っていることを
おそらく、何らかの取引が行われた。
それでも、地方都市だ。
一人暮らし――家族は東京に残った――をするのに、不便はない。
表向きは、仕事が忙しく、退職しただけ。
遮雁の家族は、何も知らされていない。
車を止めた彼は、目の前の明るい空間へ足を向けた。
「いらっしゃいませー!」
遮雁が暮らしている賃貸マンションは、1階にコンビニがある。
明るい店内に入った彼は、陽気なBGMが流れている中で、歩く。
表に面している書店コーナーには、女子高生が2人。
ファッション、コミックの雑誌を立ち読みしている。
右の端末にも、1人の男。
奥の通路に、数人の若者たち。
いつもより、客が多いな?
そう思いつつ、遮雁は弁当コーナーを物色する。
シャッ! ジャキッ
拳銃のマガジンを出し入れするような、小さく擦れる音と、上のスライドを引いてから離したような金属音が響いたものの、店内の大きなBGMによって、すぐ消えた。
奥の角にあるドリンクコーナーまで進み、大きなガラス扉を開ける。
その時、粗野な男の声が響く。
「なー? いいだろー? 俺らといれば、楽しいぜー?」
「うーん。私たちは忙しいから、諦めてよ! もう帰ったほうが、いいんじゃないかな? これから、宿題をやるの」
返事は、女子高生の声だ。
「そー言うなって! な? 俺のダチを呼んだから、これから4人で遊びに行こう! つまらねー宿題よりも、よっぽど刺激的で、楽しいからよォ! 学校でも、俺らの名前を出して、自慢できるぜ?」
気になった遮雁が、チラッと覗いたら、粗っぽい雰囲気で、見るからにガタイがいい男によるナンパだった。
見なかった事にした彼は、改めて酒の缶を取り出す。
手を離したら、ガラス扉は自然に閉まった。
先ほどのルートを戻りつつ、弁当コーナーで目をつけておいた弁当を手に取った。
店員がいるレジのカウンターへ置こうと――
目の前にいる女店員が、こちらに銃口を向けている。
パンッ
遮雁は、とっさに伏せたことで、かろうじて初弾を
だが、その時に店内のほぼ全員が、拳銃を抜いている。
スクールバッグを捨てた女子高生は、走り出した。
両足の靴底を擦りながら、自動ドアの前に立ち塞がり、両手で構えつつの発砲。
数発を受けたが、彼はまだ動ける。
反射的に、店内の奥へ逃げていくも、次々に撃たれて、ドリンクコーナーのガラス扉の破片を浴びながら、倒れ込む。
ガシャガシャッと、一番前の缶が床へ落ちる音が続く中で、ナンパしていた粗野な男だけが震えている。
「お、お前ら……。な、何なんだよ!?」
視線を感じて、そちらを見た。
先ほどまでナンパしていた女子高生は、苦笑しながら、銃口を向けている。
「だから、言ったのに……」
呆れた口調に、男は慌てて命乞いをする。
「ま――」
パンパンパンッ
貫通した弾丸は、後ろの陳列棚にある商品も、吹っ飛ばした。
ドサッと倒れた男に、もう1発を撃ち込み、死亡を確認。
それを実行した女子高生はハンドガンを仕舞いつつ、独白する。
「しょうがない! こいつに、被ってもらいますか! ……どう?」
もう1人の女子高生は、取り出した端末を見ながら、倒れている男の死体から財布を取り出した。
「あー。こいつ、地元の半グレだよ? 下部組織になっているほうの」
「なら、問題なしか……」
テリラリララー♪
自分の首筋を触っていた女子高生は、場違いな電子音によって、その原因となった自動ドアのほうを見た。
筋肉の塊のような男が、ズカズカと入ってきた。
雰囲気が違うコンビニに、思わず立ち止まる。
「おい、ソウ! そんで、言ってたJKは、どこにおる!? ……何だ、お前? 男に用なんぞ――」
パァンッ
出入口の近くにある端末にいた男は、その筋肉男へ近づき、無言で銃口を向けて、即座に発砲した。
そいつが倒れた後で、数発を撃ち込む。
キンキンッと、
書店コーナーで立っている女子高生は、レジにいる女店員を見た。
「おい、こら! 自動ドアの前に、“商品整理中” の立て看板ぐらい、出しておいてよ!!」
「ご、ごめん!」
謝った女店員は、すぐに動き出す。
指示を出した女子高生は、大声で叫ぶ。
「とにかく、電気を消しちゃって! 店仕舞い!!」
30分後に、匿名の通報を受けた警察が、現場へ急行。
地元の半グレによる殺人を発見したことで、緊急配備となった。
そのグループは、殺人と銃刀法違反によって、芋づる式の逮捕へ……。
被疑者の家宅捜索によって、どんどん余罪が見つかり、地元のニュースで騒がれたものの、全国的な話題には届かず。
とある犠牲者は、全身を殴られた感じの、猟奇的な姿で発見される。
しかし、書類上は、“自殺” だ。
担当した刑事にとって首を
経済特区『フェーゲン』を自ら選んだ官僚は、賢明だった。
彼が推測した通り、外で暮らせば、遮雁たちの仲間入り。
もっとも、捜査本部の幹部たちを始末することは、最初から決定事項だったが……。
全てを押さえたうえで、私的な部隊を動かしたのだ。
本来は、もっと時間を置いて、ほとぼりが冷めてから動く。
だが、異能者の敵になった彼らを放置すれば、他流や、海外の勢力が雇った傭兵、果ては賞金稼ぎに先を越されてしまう。
やむなく、年を越す前の強硬手段に出た次第。
これで、室矢重遠に敵対した勢力は、全て消えた。
来年には、皆が彼の恐ろしさを知ってくれるよう、祈るばかりだ。
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