【２周目も完結】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第487話 ラストＪＫ、襲来ー①

　東京にある、千陣（せんじん）流の拠点の１つ。

　時代劇に出てきそうな、和風の広間。

　そこには、同じく和装をした男女と、セーラー服を着た幼女がいる。

「誠に勝手ではありますが、これにて柊（ひいらぎ）家のご挨拶と、新たに桜技（おうぎ）流の鹿島（かしま）家の一員となりました、迷子の結芽（ゆめ）を見つけていただいたことの話し合いは完了したと、見なします。室矢（むろや）隊長の武勇を語り継げないことを口惜しく思いますが、それがお望みであれば、是非もありません」

　正座をしている那智（なち）伊勢世（いせよ）は、長い締めくくりを述べた後で、深々と頭を下げた。

　隣にいる結芽も、慌てて倣（なら）う。

　首肯した室矢重遠（しげとお）は、一段高い上座で、お殿様のような座布団と脇息（きょうそく）がある場所で座りながら、応じる。

「遠路はるばる、ご苦労だった。俺も柊家の世話になったから、お互い様だ。できれば、桜技流のほうも、助けてやってくれ。巫術（ふじゅつ）を失伝したことで、悩んでいるようだから……。一応、俺も『刀侍（とじ）』の称号を持つ身だ」

　微笑んだ伊勢世は、慎重に答える。

「お心遣いを賜（たまわ）り、恐縮です。柊家のご当主に、お伝えします。……室矢さま？　結芽にも、発言のご許可をいただきたく存じます」

「構わない」

　那智伊勢世から視線を受けた結芽は、口を開いた。

「まずは、私を助けていただき、深謝いたします。今は東京の御三家の１つ、四谷（よつや）ドゥフイユの小学校に通っています。全て、室矢隊長のおかげです！　せっかく同じ東京にいるのだから、今後もお会いしたく思います」

「お前は、千陣流の十家の１つ、柊家の当主候補だったとはいえ、今は桜技流の上位家だ。ゆえに、他流の人間として扱う。それで、良いか？」

「はい！」

　室矢重遠は、すぐに頷（うなず）いた。

「用がある時は、室矢家の詩央里（しおり）に連絡してくれ。……柊家については、桜技流との仲介役で俺の名前を出してもいいが、最終的にはそちらで責任を取ってもらう」

　伊勢世は、畏（かしこ）まりました、と平伏する。

「柊家からは、然（しか）るべき人間を改めて、ご挨拶に伺（うかが）わせます。千陣流の本拠地へお越しの際には、いつでも柊家をお訪ねくださいませ。結芽も、突然の東京暮らしで、何かと不安になるでしょう。少しでも気にかけていただければ、幸甚（こうじん）でございます。今後とも、何卒よろしくお願いいたします」

　謁見を終えた親子……もとい、師と弟子は、柊家が用意した高級車に乗った。

　後部座席で並び、今後の打ち合わせを行う。

　那智伊勢世は、隣の幼女に話しかける。

「さて……。結芽？　鹿島家の様子はどうですか？」

　冬服としての、紺（こん）色のセーラー服。

　襟ラインと、胸元のタイも、黒色。

　どこかの探偵アニメで、犯人役をやりそうな鹿島結芽は、ダラ―ッとしながら、説明する。

「んー？　腫れ物に触れるような感じ。あっちも色々と探っている段階で、下手なことを言いたくないんでしょ。個室をもらえたけど、筒抜けかな？　スマホも、たぶん傍受されている。尾行も、ついているよねえ。ただ、挨拶回りで、妙に同い年の男子を紹介されているのが……」

　寒い季節にぴったりの、温かい緑茶を飲んだ後で、結芽は溜息を吐いた。

　わずか８歳にして、彼女はスパイの真似事だ。

　気疲れもする。

　伊勢世は苦笑いをしながら、彼女に告げる。

「色々と、考えすぎでは？　あなたは、もう鹿島家の人間です。無理に合わせなくても、良いのですよ？　千陣流や柊家の立場で考える必要は、全くありません」

「そうは言うけどさぁ～！　今は雪解けでも、千陣流と桜技流がまた対立し始めたら、まっさきに私が血祭りでしょ？　柊家に残っても『怪異に穢された傷物』になり、後ろ指をさされるだけ。桜技流からの要請で、御家も厳しかったし！　鹿島家は鹿島家で、社（やしろ）のほうの上下関係があるから、私は一番下だよ！？　結婚相手も、勝手に決められるのが目に見えているって！」

　ギャーギャーと喚（わめ）く、鹿島結芽。

　よっぽど、ストレスが溜まっているようだ。

　年齢に見合った彼女を見た伊勢世は、手の平を向けてから、内線の受話器を取った。

「行き先を変更しなさい。秘密の会談に向いている高級料亭で、昼餉（ひるげ）をいただきます。……ええ。今から入れる範囲で、構いません。柊家の名前を出して、お金も相場より払うからと……。支払いは、私が行います。鹿島家にも、『昼は外食をする』と伝えるように」

　ガチャッと受話器を置いた伊勢世は、結芽を見て、にっこりと微笑んだ。

「せっかくの機会ですから、日本料理をいただきましょう。桜技流に聞かれないうちに、今後の方針を話しておく、良い機会です」

　――料亭「月枝垂（つきしだ）れ」

　銀座でありながら、広大な敷地を誇っている、老舗の料亭。

　財閥の創始者の別邸を改装した建物には、宴会から数人の密談まで、大小の個室がある。

「どうぞ、ごゆっくり……」

　座っている仲居は、見事な所作でお辞儀をした後で、静かに立ち去った。

　どの個室も、広い池がある中庭を囲むように配置されている、数寄屋造（すきやづく）り。

　見事な鯉が泳いでいるうえに、組まれた岩の上から水が流れていて、小さな滝だ。

　季節を感じさせる植物も、絵になる形で配置。

　開放的でありながらも、他人の目を気にしないで済む、伝統的な和室。

　シンプルだが、使われている素材、造りは、国宝もの。

　そこで座椅子に座って向き合い、食事をしながらの話し合いが始まった。

　那智伊勢世は、昼から一杯やりつつも、つまみ代わりに煮物、揚げ物を口に運ぶ。

「ここは隅（すみ）だから、普通に話す分には心配いりません。従業員も、信用のおける者ばかりです」

　頷いた鹿島結芽は、お茶と一緒に、会席料理を食べる。

「タイムリミットは、『四谷ドゥフイユの高校を卒業するまで』だと思う。鹿島家のほうで私を連れ歩いているのは、結婚相手を探すための顔見せ……」

　言い終わった結芽は、影が差した顔に。

　お猪口（ちょこ）で飲んでいる伊勢世は、黙っている。

　鹿島結芽は、再び話し出す。

「結局さ！　私の意志は、全く関係ないんだよ！　たぶん、高校３年ぐらいに結論だけ伝えられて、卒業と同時に結婚からの初夜。せいぜい、数人の候補を順番に挙げていって、その中から選べ。だけど、嫁いだ先でも『元千陣流』だから、絶対に苦労する！」

　那智伊勢世は、相槌を打ちながらも、要点を聞く。

「それが、あなたの選んだ道ですよ？　子を成さず、養子の鹿島家で居座れば、それこそ針の筵（むしろ）です。柊家に出戻りすることも、不可能と思いなさい」

　首肯した結芽は、いよいよ本題に入る。

「分かってる！　だから、私は室矢重遠の女になる！！」

　ヒートアップしたことで、大声になった。

　さすがに、伊勢世も周囲の気配を探る。

　聞き耳を立てている者がいないことで、那智伊勢世は尋ねる。

「具体的には？」

「今は、色々と手を回して、ようやく私を『四谷ドゥフイユ』に入れた直後だ。シェルターのような場所だから、鹿島家もその間に手を出してくることは考えにくい。裏で婚約をまとめていようが、そんなの関係ないよ！」

　伊勢世は、座ったままで腕組み。

「結芽は、鹿島家を利用するだけ利用すると？」

　咎（とが）めるような台詞に、彼女は鼻で笑う。

「私を養子にしたことで、自分たちが追い出した柊家から、巫術（ふじゅつ）を教えてもらえるんだ！　それ以上を望むのは、欲張りすぎ！」

　自分だけに、流派同士の軋轢（あつれき）をぶつけるのは止めろ。

　その主張に、伊勢世は、一理ありますね、と納得した。

　鹿島結芽は、話を続ける。

「表向きは優しくても、内情はガン無視。だったら、私も勝手に動いて、あちらがぐうの音も出ない相手を見つけるのは、当然だよ！」

　出し抜かれるほうが、間抜け。

　室矢重遠ならば、桜技流でも重鎮だ。

　文句をつけられるのなら、つけてみろ。という話。

　この８歳児、必死である。

　那智伊勢世にとって、可愛い弟子だ。

　本人の意向とはいえ、当主候補だった結芽を救ってもらった室矢重遠に、お礼をしていないことも事実。

　詳細は不明でも、噂（うわさ）は広がる。

　不義理の柊家としては、一刻も早く、それを解決したい。

　酔った勢いも加わり、伊勢世は笑った。

「この話をしたのは？」

「那智が初めてだ！」

　ゆっくりと頷いた伊勢世は、良いでしょう、と腹を括った。

「では、私も共犯になります。長い道のりですよ、結芽？」

　ここに、制服補完計画が発動した。

　全ては、室矢重遠に手を出してもらうために……。

　――四谷ドゥフイユ中学校

　料亭の密談から、５年を超える歳月が流れた。

　小学校で躾（しつ）けられ、中学校で外部生と合流。

　当然のように、内部生との不協和音が生じた。

　その際に、フィーユらしくなった鹿島結芽は、同じ学校の生徒の誘拐現場に遭遇。

　銃で武装した集団との交戦に入る。

　夜は、街中とはいえ暗い。

　迎えを装った高級車の中から出てきた、スーツ姿の男たちは、女子を人質にしながら、結芽に銃口を向けた。

　異能者と見抜き、獲物を増やすよりも、この場で消すほうを選択。

　パンッ

　至近距離とはいえ、拳銃を抜いた直後のヘッドショット。

　すさまじい腕だ。

　制服のままで、後ろへ倒れていく結芽を見て、口を押さえられたままで絶叫する女子。

　だが、その途中で結芽の姿は、大量の紙になった。

　描かれている複雑な模様は、どれも赤く光る。

　バサバサと地面に落ちる様子に、誰もが見惚れていたら――

「繋縛（けいばく）！　紙止（かみど）め！」

　叫んだ鹿島結芽は、印を結ぶ。

　上から刃のように刺さった紙により、どの男も動けなくなった。

　固まっている女子を救出するも、失敗を悟った高級車は急発進して――

　すぐに、タイヤが破裂した。

　桜技流と警察が、誘拐犯と、それを指示した組織を片付けた。

　和紙を祀（まつ）っている神社から預かった、自分の式神『百々紙（ももがみ）』を御札にした、携帯用のホルダーを必要としない巫術。

　まさに、千陣流と桜技流のハイブリッドと言える、天才児だ。

　しかし、四谷ドゥフイユ中学校としては、大きな問題。

　街中で堂々と異能を使い、市民――犯罪者でも――を傷つけたからだ。

　警察は、名門私立のグループから睨まれることや、桜技流が騒ぐことを嫌い、学校サイドに丸投げした。

　事情聴取が終わった鹿島結芽は、無期限の自宅謹慎とされる。

　理事会で学長を交えた議論が行われたものの、学校方針にふさわしくないから自主的に転校させるべきだ、生徒に被害が出なかったから軽い処罰にするべきだ、の意見がぶつかって、堂々巡りに……。

　いっぽう、救われた女子生徒を中心に、学内で署名が集められた。

　保護者の集まりでも、警備体制の不備が指摘され、鹿島結芽を追い出すのであれば、こちらも学校側に問題提起をする。という流れができた。

　最終的に、鹿島結芽は放課後に『校内の清掃』というボランティア活動を一定期間だけ実施という線で、決着がつく。

　せっせと窓を拭く結芽を見かねて、上級生まで手伝い、全員が清掃する。

　助けた女子は、外部生だった。

　内部生が、危険を顧（かえり）みずに助けた。という美談で、その前後の学年を含めて、妙にまとまりがある学校生活になった。

　鹿島結芽は、一目置かれる存在として、高校へ内部進学する。