第481話 欧州の魔術対立は日本に飛び火した【明夜音side】
WUMレジデンス
そこにある通信室では、秘密の会議が行われている最中だ。
モニターに映っている
『火急の事態です。いよいよ、ユニオンと、
ネイブル・アーチャー作戦の連合艦隊を撃退した、
その際に、船上パーティーで親しくなった留学生7人は、彼の力を知った。
軍事兵器を重視するシベリア共同体と
彼らは、魔術師だ。
今回の戦闘の成果だけではなく、東京エメンダーリ・タワーからの留学生の救出の方法、東京ネーガル大学を中心にした、ユニオン流の結界。
そして、日本警察と政界をガタガタにした、化物の討伐。
何よりも異常であるのは……。
世界的に優秀な日本警察、それも都心部の捜査網がありながら、これだけの成果を出したこと。
留学生の救出と合わせれば、『空間移動』など、時空系のスキルがある。
以前に、室矢カレナが指摘した通り、魔術師でも、時間の管理は難しい。
できる人間もいた。
しかし、彼らは地球を捨て、自らの肉体を捨てて、いずこかへと旅立ったのだ。
完全に失われた魔術。
まさに、
これが、室矢重遠の力にせよ、彼の式神であるカレナの権能にせよ、同じこと。
重遠を取り込めば、それを入手できる。
WUMレジデンス平河1番館の通信室にいるのは、悠月
その後ろに立っているのは、明夜音のお付きである、
彼女たちは、“
構成員の
同じドイツでも、系統が違えば、味方とは限らず。
日本で勢力を築いた悠月五夜にしてみれば、人様の獲物に手を出すな、と言いたくもなる。
今の室矢重遠は、明夜音との初夜で見せた、完璧な性魔術を含めれば、歩く宝物だ。
他の縛りがなければ、すぐにでも若い女に囲ませて、その血筋を増やしたいところ。
緊張した顔の少女たちに構わず、五夜は説明する。
『東京ネーガル大学の結界は、ユニオンの魔術でした。それも、調査員の報告では、妖精たちが必死に魔法陣を描き、発動させていたとか……。残念ながら、結界内では電子機器を使用できず、人手不足も相まって、情報収集は不十分な結果となりました』
ガッカリした顔の五夜だが、すぐにキリッとした表情に戻る。
『それよりも、重遠さんの素性です。彼が助けた妖精パティは、故郷のスノードニアの湖へ帰るために、その代価として結界を張ったとか……。さらに、パティは重遠さんを「マルジン」と呼び続けていました。これらの情報を信用するのならば、彼はやはり “伝説の魔術師” の系譜ですね。むしろ、納得できます。これで、「元々は畑を耕していた小作人でした」と言われるほうが、よっぽど怖いですから』
その発言に、自分の初夜を思い出していた悠月明夜音は、真面目な顔に戻った。
緊張した声音で、訊ねる。
「スノードニアの湖で、マルジン……。ユニオンの
伝説の魔術師は、その資産が守られているはず。
驚くばかりの明夜音に対して、母親の悠月五夜も、困惑している。
『現状では、何も分かりません。結界の魔術は、妖精サイドで完結したようです。重遠さんは魔術を知らず、妖精たちに丸投げしたとか……。ただし、妖精のパティが言うには、「魔力のパターンは、マルジンとほぼ同じ」。彼女が提示した魔術も、発動させたようです。「魂の一部か、重要なパーツが埋め込まれている」とは、的を射た意見でしょう』
話を聞いている、明夜音たちは、ゴクリと唾を呑みこんだ。
それが本当ならば、REUの魔術師団が戦争をするほどの存在が、自分たちの傍にいることを示す。
明夜音は、かろうじて質問する。
「それで……。お母様は、どうしますか?」
『重遠さんの出生については、カレナに聞いたほうが早いですね。どっちみち、ユニオンの留学生、ジェニファー・ウィットブレッドは、カレナが元々いた公爵家の人間ですし……』
ラウンズの従騎士であるシャーリーは、盛大にやらかしてくれた。
手打ちをしたものの、カレナが、ウィットブレッド公爵家の肩を持つ可能性は低い。
悠月五夜がやるべきことは、一刻も早く、カレナを味方につけることだ。
そこまで独白した五夜は、次期当主の娘を試す。
『明夜音さん? 現状であなたが指揮する場合、どうしますか?』
両手の指を組んだ明夜音は、少し顔を伏せた後で、答える。
「私も、ユニオン側の
五夜は、笑顔で首肯した。
『重遠さんの出生の秘密は、こちらで探ります。WUMレジデンス平河1番館に女子生徒やラブレターが押し寄せないよう、悠月家として “接触禁止” を出す予定です。真牙流のほうで、そちらの負担になることは、二度とありません。ガス抜きとして、交流会への参加も必要になりますが……』
「はい、分かりました。……何はともあれ、高校卒業まで凌げれば、動きやすくなると思います」
明夜音の本音に、五夜も同意する。
『そうですね。高校卒業までに、どれだけ
母親の表情になった五夜は、もうすぐ波乱万丈の生活になる、と告げた。
◇ ◇ ◇
ユニオンの大使館では、三等書記官のサラ・グレイス・エリスが、上司の参事官に呼び出されていた。
「さて、エリス君? 今回の件で、我が国は、一方的に動かされたわけだが……」
言い方が、もう怖い。
役員机の上にある書類を手に取った参事官は、少し読んだ後で、顔を上げた。
「結論から言うと、君の移動や懲戒処分はない。ラウンズのシャーリー君がそもそもの発端ゆえ、君をどうこうするのは酷だ……という話になった」
「はい。ご理解いただき、恐縮です」
会釈したサラに対して、参事官は書類を置き、両手を机の上で組んだ。
「ところで、エリス君? 報告書には目を通したが、君が見た室矢重遠は、どうだった?」
サラは、ここで返答を間違えたら、自分のキャリアは終わるな。と感じた。
「はい。私は挨拶ぐらいでしたが、ウィットブレッドさんは高く評価していました。何しろ、すぐに国防大臣を動かしたほどで……。ネイブル・アーチャー作戦の連合艦隊についても、互角以上に戦っていました。それに、『ブリテン諸島の黒真珠』の室矢カレナは、そもそも我が国の異能者です。第一印象が最悪だったとはいえ、今後の関係を築いていく第一歩になるかと存じます」
首肯した参事官は、応じる。
「そうだな。室矢家には、それだけの価値があると見るべきだ」
「ハイ!」
「
「ハイ!」
「そういうわけで、エリス君。引き続き、室矢家に接触してくれたまえ。遅くとも数年で、必ず結果を出すように!」
「ハイ! ……え?」
ニコニコしている参事官は、ゆっくりと説明する。
「ウィットブレッド公爵家の要請とはいえ、ウチの国防大臣が電話一本で動かされたんだ。室矢家にそれだけの価値がなければ、『ユニオンは指定時間内に料理をお届けする宅配サービスと変わらない』と見なされる。『ネットで低評価をつけられて、次の仕事ができない』という事態は、絶対に避けたいのだよ! さて、エリス君。今回の大臣サービスを防げる位置にいたのに、船上パーティーの主催者である『アイ・フカホリ』に何も言い返さず、
「I am.(私です)」
サラは、真顔で答えた。
激高した参事官は、本音で話す。
「君を飛ばして、それで済む話ではない! ユニオンが失った威信を回復するまで、母国には帰れないと思ってくれ!!」
「あ、はい……」
クリスマスは国に帰るつもりで、もう飛行機のチケットを取っているのですけど?
そう言いたかったが、そんな雰囲気ではない。
最後に、おずおずと尋ねる。
「あのー! ちなみに、人事異動では、どの辺に?」
「太平洋の真ん中で廃棄された石油プラットホーム、シベリアの奥地の掘立小屋、南極の中心に新設する1人用の観測基地のどれがいい?」
ピャー!
サラは再び、心の中で悲鳴を上げた。
参事官の執務室から追い出された、サラ・グレイス・エリス。
自分のデスクに戻り、大慌てでチャンネルを探す。
「いえ。そこを何とか! あ、切らないでー!」
「外務省では、受け付けていない? それが、電話をしても無理で……。は? いやいや、お願いしますよー!」
色々と頑張ったものの、WUMレジデンス平河1番館の代表電話では、話にならず。
船上パーティーで一緒だった、外務省の
カチカチと、次の電話番号を押していく。
「私は、カレナお姉さまと、
意外にも、
まあ、返事はお断りだったが……。
「ジェニー! だすけで、ジェニー!」
結局、ユニオンからの留学生、ジェニファー・ウィットブレッドに、全力でしがみつく。
時差の関係で、朝一に叩き起こされたジェニファーは、思わずスマホを切って、二度寝したくなった。
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