【２周目も完結】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第479話 天賜装守護職（後編）

　改めて向き合った宇受売（うずめ）は、ダラしなく座ったままで、説明する。

「平たく言えば、あなたの格が足りないわけ……。さっきは突然の謝罪だったけど、流派としての『重遠（しげとお）への扱い』の件でしょ？」

　正座をしたままの南乃（みなみの）詩央里（しおり）は、首肯した。

　それを見た宇受売は、ゆっくりと、体を起こす。

「あたしも、それを知って、気分が悪い……。でも、今の重遠は復讐を望んでいないし、千陣（せんじん）流とやらに敵意を示せば、地上がムダに混乱するだけ！　やるなら徹底的にやるべきだし、平穏に過ごすのなら、うかつに手を出すべきじゃない」

　パンパンと手を叩いたことで、他のエリアと繋がっている縁側から、和服の侍女がお盆を持ってきた。

　２人の傍にある和菓子とお茶が、交換される。

　それを食べながら、宇受売は説明する。

「あなたが『室矢（むろや）家の正妻』から引き摺り落とされることは、推測も含まれるわ！　だけど、さっきは、あたしが何も言わないうちに謝った。それだけの引け目を感じている状態で、真実を永遠に隠すことも不可能……。他の勢力に突かれたら、その時点で終わりよ？」

　南乃詩央里は、ギクリとした。

　今は、千陣流の女子グループ５人ぐらいの秘密だ。

　しかしながら、十家の当主も、知っている。

　探せば、他にもいるだろう。

　いつ、流出するか……。

　詩央里は、その現実を突きつけられたことで、返事に窮（きゅう）した。

　宇受売は、羊羹（ようかん）を食べて、緑茶を飲んだ後で、言う。

「桜技（おうぎ）流は、そのスキャンダルを最大限に利用するでしょうね？　祀（まつ）られている咲耶（さくや）は望まないだろうけど、その動きを止めるまではしないと思う」

　室矢重遠に『刀侍（とじ）』の称号を与えた、桜技流。

　女を中心にしているうえに、筆頭巫女の天沢（あまさわ）咲莉菜（さりな）は、辣腕（らつわん）だ。

　自分が『室矢家の正妻』のポジションを失えば、奥で彼女に対抗するのは、難しい。

　疲弊しきった状態でも、彼女たちは、四大流派の１つ。

　トップの咲莉菜には、カリスマと、立場がある。

　まして、高天原（たかあまはら）にいる宇受売が、重遠の母親となれば……。

　かなりの強硬手段、あるいは、内部から、室矢家を掌握するだろう。

　流派同士のパワーバランスは、今更だ。

　しかし、咲莉菜が降下する理由として十分すぎるし、日替わりの演舞巫女（えんぶみこ）たちに埋もれさせることや、他と隔離された場所で、彼女たちに世話をさせることも可能。

　まともにやりあえば、自分に勝ち目はない。

　宇受売は、自宅でゴロゴロしている雰囲気のまま、話しかけてくる。

「今回の大活躍で、『重遠は神格の血筋か、分霊の降臨』という可能性が生まれた。演舞巫女も立ち会っている場面で、強力な巫術（ふじゅつ）を使いまくったから……。遅かれ早かれ、バレることよ？　だから、今、決めなさい。自分が重遠にとって、どうありたいのかを……」

　そう言われた詩央里は、腕を組んだ。

　千陣流の若さまへの虐待と、暗殺未遂の数々。

　加えて、本当の母親が、宇受売さま……。

　その力、血筋を考えれば、桜技流の連中には、抱いてもらうだけで感涙する話。

　若さまが望めば、フリーなら誰でも、どんなプレイを言われても、笑顔で応じる。

　むろん、そのままで……。

　仮にも、四大流派だ。

　男を籠絡（ろうらく）する手段は、色々とあるだろう。

　確かに、今すぐ決めなければ、手遅れになる。

　南乃詩央里は、ふと気になった。

　何も知らなければ、自分はきっと、正妻の立場を失った。

　笑顔の天沢咲莉菜が、準備万端の状態で、今の事実を告げてきたに違いない。

　ならば、宇受売は、どうして教えてくれた？

　疑問に思いながら、質問に答える。

「私は、若さまの正妻の立場を守りたいです。だったら、あなたはどうすると？」

　寝転がった状態で、詩央里を見上げていた宇受売は、ニヤリと笑った後で、立ち上がった。

「決まっているわ！　あんたに格が足りないのなら、付け足すだけの話よ！」

　詩央里を促（うなが）した宇受売は、スタスタと広間を抜けて、縁側から外へ向かう。

　縁側から広がっている庭。

　簡単な稽古もできる空間で、宇受売は南乃詩央里に、一通りの武器を使わせた。

　けれども、反応が遅く、勘も鈍いことから、あっさりと見限る。

「あなたに接近戦は、向いていないわね！　重遠とは、別の意味で！」

　室矢重遠は、技術的に素晴らしいが、臆病すぎる。

　いざという時に、踏み込みが足りなくて死ぬタイプ。

　オサレに、自分の力を恐れぬ者に、武器を持つ資格はない！　ではなく、普通に怯えているだけ。

　おお、怖い、怖い。

　そう言い切った宇受売は、鼻歌を交えながら、別の場所へ行く。

　詩央里を引き連れながら……。

「あの……。これ、持ってきて、いいんですか？」

　おずおずと尋ねた、南乃詩央里の両手には、槍のような武器。

　長柄の先に、突き刺せる金属の刃物が、ついている。

　ウキウキしている宇受売は、勝手に武器庫から引っ張り出してきた、矛（ほこ）を見た。

「んー？　眠らせておくよりは、武器も本望でしょ！　それも、あなたを気に入ったみたいだし」

　そう言った宇受売は、普段は霊体化できるわよ？　と告げてきた。

　試してみた詩央里は、両手がいきなり軽くなったことに気づき、思わずワキワキと、両手を握っては開く。

　宇受売は、満足げに頷（うなず）いた。

「ちゃんと、格好いい決め台詞で、呼び出してあげて！」

「あ、普通に呼び出しますから……」

　すかさず、詩央里は応じた。

　宇受売は、詩央里の恰好を見た。

　白い上着に、緋袴（ひばかま）。

　典型的な巫女服だが、大袖ではなく、小袖。

　そのため、パッと見では、違和感がある。

　意匠的な簪（かんざし）で、後ろの髪がまとめられている。

　それを気にした詩央里に、宇受売は説明する。

「その簪は、必要なら変形するし、強度も変わるから、『倒れた拍子に刺さる』という心配は無用！　あたしの内弟子だという証明よ？　覚えておきなさい」

　巫女服と合わせた草履（ぞうり）に、白足袋（しろたび）。

　足元の感触をチェックする詩央里に、宇受売が告げる。

「あなたは、重遠とは違い、機動戦をしないから！　どっしりと構えて、その矛で薙ぎ払い、突き刺す戦法ね」

「お帰りなさいませ、宇受売さま、詩央里さま」

　元の日本家屋へ戻ってきた２人は、１人の少女に、出迎えられた。

　顎（あご）ぐらいで、オカッパに切り揃えた黒髪。

　紫の瞳を持つ、中学生ぐらいの美少女だ。

　ミステリアスな雰囲気で、下女のような和服。

　宇受売は、気軽に尋ねる。

「七香（ななか）。アーちゃんは？」

　少女は、淡々と答える。

「大神（おおかみ）に、ご許可をいただいております。どうぞ、ご命令を」

「なら、早く式神の契約をしちゃって！　本命の巫術の稽古で、時間を取りたいから」

　こくりと頷いた七香は、詩央里のほうを見た。

　状況を理解できない詩央里は、説明を求める雰囲気だ。

　察した七香は、その場で姿を変える。

　三本足の烏（カラス）は、羽を閉じたままで、頭を下げた。

『八咫烏（やたがらす）の七香と申します。以後、よろしく……』

　少女の姿に戻った七香を加えた３人は、中庭で立つ。

　宇受売は、南乃詩央里に話しかける。

「あなたは、巫術を使える。それで、間違いない？」

「え、ええ……。術式を刻んだ手甲による宣言か、御札のどちらかを使えば……」

　不安げな詩央里に対して、宇受売は、ヒュッと投げた。

　反射的に受け取った詩央里は、その石を不思議そうに見る。

「あちらの方向へ、そこに刻まれた巫術を撃ちなさい！　被害は一切、気にしなくていいから！」

　指差された方向を見た詩央里は、宇受売に言い返す。

「あの！　詠唱文か、術式がないと――」

「撃て、と言ったのよ？」

　反論を許さない雰囲気に、詩央里は石を握ったままで、そちらに片手を向ける。

「龍破雷撃砲（りゅうはらいげきほう）！」

　以前に室矢重遠が見た、アーちゃんの山を消し飛ばした一撃とは、違う。

　細い雷光が飛び、かろうじて、庭の隅（すみ）を抉（えぐ）った。

　詩央里は、おそるおそる、宇受売を見た。

　何も言わない。

　七香も、驚いたような顔だ。

「アハハハ！！」

　宇受売の笑い声で、南乃詩央里は、我に返った。

　その意味が分からず、ただ戸惑う。

　真顔になった宇受売は、七香に命じる。

「気が変わった！　あたしの名前で、あいつらに言ってきなさい。詩央里が、内弟子になったと！」

「畏（かしこ）まりました。……では、詩央里さま。少々、出かけて参ります。御用がありましたら、式神としての強制召喚でお願いいたします」

　詩央里が同意した後で、七香は八咫烏の姿に変わり、どこかへ飛んで行った。

　残された２人は、再び、日本家屋の広間へ。

　上機嫌の宇受売は、御神酒を飲む。

　さっきの発言が気になった詩央里は、彼女に問いかける。

「あいつらとは、誰のことですか？」

　グイグイと飲んでいる宇受売は、すぐに答える。

「もちろん、桜技流よ！　本当は、あなたをガチガチに武装させたうえで、八咫烏の七香がついていて、実はあたしの内弟子ということで、千陣流の重遠への大失態と、あなたの戦闘力の低さをカバーさせる予定だったけど……」

　引き攣（つ）った顔の詩央里に対して、宇受売はあっさりと、続ける。

「アーちゃんは重遠の大活躍にいたく感激していて、室矢家へ色々と下賜（かし）するようだから……。ただの御家だとマズいってことで、“天賜装守護職（てんしそうしゅごしき）”　に任命するのよ。非公式だけど、ご神託だから、関係者に情報が回る。その室矢家の正妻が『張り子の虎』だと、正直ナメられるでしょう」

　これだけ戦闘が続いている、室矢重遠。

　彼と並び立つ正妻にも、力が求められる。

　度胸だけでは、いきなり暴力に訴えかけられた時、やられるからだ。

　安易に千陣流の看板を借りられない室矢家は、中立を守れるだけの武闘派にならなければいけない。

　誰の指示も受けない立場とは、そういうこと。

　その上で、各流派の女にも、内部の序列を分からせる必要がある。

　若さまは、海外にも通用する、ビッグネームになった。と思ったら、今度は、自分の品定めだ。

　かつての教育で、他の女とあそこの反応も比べられる、と言われていた時が、懐かしい。

　南乃詩央里は、遠い目になった。

　それに対して、笑顔の宇受売が、詩央里に差し出した。

「飲む？　ここは、地上じゃないし～」

「あ……。いただきます」

　ごくごくと飲みながら、詩央里はこう思った。

　何か、盃（さかずき）を交わしているみたい……。

　◇ ◇ ◇

　東京にある、桜技流の拠点。

　近代的な施設で、豪華な会議室に、学校長を中心とした幹部が、集まっていた。

　セミフォーマルの洋服だが、一般人の女とは違う雰囲気。

　『イピーディロクの情人』を討伐した、室矢重遠。

　それを見届けた演舞巫女（えんぶみこ）たちの報告で、今まさに、彼を再認識したばかり。

　どうやって、南乃詩央里を正妻の座から、引き摺り落とす？

　その議論に移ろうとした時に、入ってきた黒髪の女子中学生が、１人。

　ＪＣの七香は、全員を注目を集めながら、堂々と宣言する。

「私は、八咫烏の七香と申します。高天原（たかあまはら）の宇受売さまの命により、参上しました」

　軽く頭を下げながらも、迫力がある。

　その場を支配した七香は、顔を上げた。

「南乃家の詩央里さまは、この度、宇受売さまの内弟子となりました。私も、大神のご許可に基づき、詩央里さまの式神になった次第です。皆様方にはその旨、ご承知おきくださいますよう、お願い申し上げます」