【２周目も完結】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第473話 ファースト・コンタクト

　室矢（むろや）重遠（しげとお）がいる海域とは別に、彼の式神である室矢カレナも、戦っていた。

　仕掛け人のアンドレアス・ヴァン・メイヒュードとしては、時間を有効に使うため、もしくは、この兄妹をどちらも始末するため、である。

　千陣（せんじん）流が式神使いであれば、その式神と離されることで、弱くなる。

　それが、ユニオンの『ブリテン諸島の黒真珠』であれば、尚更だ。

　アンドレアスの視点では、ダメ元の提案だったが、別々で戦う条件を呑まれて、驚いた。

　海上の足場に立つ室矢重遠に、小規模ながら機動艦隊をぶつける一方で、カレナにも強力な試作機をぶつけた。

　今のカレナは、太平洋の海の中で、ペンギンよりも速く泳いでいた。

　下から迫りくる魚雷を避けつつ、その爆発による衝撃も気にせず、動き続ける。

　攻撃しているのは、大型の機動兵器だ。

　周囲には、随伴歩兵のように、水中用パワードスーツの姿も……。

　アンコウを流線形にした、攻撃型の潜水艦。

　その上部から、次々に魚雷が撃ち出されていく。

　繋げたワイヤーによる誘導弾や、途中で炸裂する散弾も交ざるが、上の光が届かない深度にいるカレナは、周囲に灯りがないのに迷わない。

　時速６０ｋｍ以上のスピードで、鋭角のターンや、瞬間移動によって、危なげなく回避。

　まるで、空中の戦闘機のようだ。

　深海魚が泳ぐエリアは、爆発による花火と、近くにいる物を破壊する衝撃波で満たされる。

　地球上にある宇宙で、水泡や音波だけが飛び交う。

　その深海と同じ色をした瞳を上に向け、カレナは立ち止まった。

　長い黒髪は、彼女の身体を隠すように広がり、１つのシルエットを形成する。

　海中で流されつつも、思考に耽（ふけ）るカレナに対して、接近したエイのような形状の小型潜水艇がアームで掴んできた。

　巨大な３本の指でカレナを握ったまま、至近距離でニードルガンを斉射した。

　針には毒まで仕込まれているが、ガガガと硬い音が返ってくるだけ。

　千載一遇のチャンスを掴んでいた小型潜水艇は、そのアームの先から一瞬で分解した。

　まるで、１００年前に作られた物体のように……。

　カレナの権能にかかれば、時間の経過は思いのままだ。

　再び海中に漂うカレナは、おもむろに両手を指弾の形にした。

　目を瞑（つぶ）ったまま、攻撃に移る。

　ドラマーのように両手両足をバラバラに動かしながらも、その拳（こぶし）の先から周辺にある破片を飛ばしていく。

　ここは、海中だ。

　宇宙と同様に、あらゆる方向へ、体を動かせる。

　地上のレールガンを思わせる勢いと貫通力で、小さな物体が次々に貫いた。

　重装甲の潜水服のようなパワードスーツを。

　小回りが利く潜水艦を。

　周囲を高速移動している小型潜水艇を。

　深海では、小さな穴でも致命傷だ。

　その水圧に耐えられず、圧潰か、爆発する。

　最後の抵抗として撃たれた魚雷、水中用の小型ミサイル、ロケット、ニードルガンの群れは、全てカレナの手前で消えた。

　戦いを終えたカレナは、高速で海上を目指す。

　本来なら、ゆっくりと身体を慣らしていく深度でも、彼女には必要ない。

　◇ ◇ ◇

　宇宙から降下した、３つの黒い戦闘機。

　水平と垂直尾翼がない、全翼機。

　平べったい形状だ。

　ステルス戦略爆撃機のスピリットを小型にした……。

　いや、周囲が歪んでいて、正確には分からない。

　とにかく、そのアンノウン３機は、海上すれすれを高速で飛んでいる。

　――このまま……え？

　少女のようなパイロットは、一瞬で２機が落とされたことに驚いた。

　しかし、即座に上昇して、不可視の攻撃を回避する。

　――エネルギー転換装甲を！？

　驚愕した彼女だが、相手の攻撃による衝撃やエネルギーをそのまま吸収する技術を破られても、挫（くじ）けない。

　――１機だけで……十分！！

　海面に浮上したカレナは、舌打ちした。

「１機、逃したか……」

　アンノウンは、とっくに視界から消えた。

　その推進力は異常で、空気の取り込みと燃焼の音もなく、明らかに地上の技術ではない。

　◇ ◇ ◇

　上空でゆっくり飛ぶ、上に丸い円盤のレーダーをつけた早期警戒機。

　その管制室で、少佐の階級章をつけた軍人が叫ぶ。

「侵入した機体がいる？　どこの所属だ？」　

「不明です！　ＩＦＦ（アイエフエフ）（アイデンティフィケーション・フレンド・オア・フォウ）にも応答なし！　……いえ、敵です！　艦隊司令より、撃墜命令が出ました！」

　ＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）宇宙軍のステーションから、情報が回ったようだ。

「無人の戦闘機、スノー部隊で対処しろ！　予定とは変わるが、実戦データを収集する、良い機会だ」

　ＡＩ制御の戦闘機たち。

　コックピットがあった部分には、目玉のような観測機器と、制御装置を搭載。

　全体的に、小ぶりだ。

　高価なパイロットを不要とするものの、現場からの反発が大きい。

　とはいえ、これが実現すれば、空戦の常識は塗り替えられる。

　無線誘導や、単純な命令に従うだけのドローンとは異なり、本格的な作戦行動が取れる。

　おまけに、疲れ知らずで、正確無比。

　指揮官のシートに座った少佐は、刀を振り回すだけの室矢重遠を倒すよりも、軍司令部や議会にアピールできる。と考えていた。

　だが、その思惑は、軍属のエンジニアの叫びで、妨げられる。

「外部から、ハッキングされています！　ファイアウォール、機能していません！」

　少佐は立ち上がりつつ、指示を出す。

「強制シャットダウン！　スノー部隊のコントロールは、絶対にさせるな！！」

「ダメです！　現時点で、こちらとは別の制御系に移されています！」

　急いで、その技術者の席へ行くも、雪崩のように、プログラムの構文が流れ続けている。

　専門外だが、すでに乗っ取られていることは、分かった。

「スノー部隊の自爆コードは！？」

「試しましたが、作動せず！」

前方のコックピットにいる機長が、悲鳴のような叫びを上げる。

「少佐！　エスコートの２機が――」

　早期警戒機は、近くを飛行していた無人機による機銃を受け続け、内部の燃料が引火することで爆発四散。

　――よっわーい！

　あっさりとシステムを掌握した少女は、スノー部隊の管理をすることなく、自身の機体を翻（ひるがえ）した。

　機首を下に向け、墜落するような速度へ。

　矢のように加速しつつも、下で海上の無人パワードスーツを制御している軍艦を視界に入れた。

　黒いミサイルのような物体が離れ、戦闘機よりも早く着弾。

　上から貫かれた巡洋艦は、内部から大爆発。

　黒い戦闘機は、重力を無視した機動で、次の獲物へ向かった。

　海上に大きな水柱が立ち、２つに割るように続く。

　地上の戦闘機とは違う、ニュウアアアアッという機動音が響き渡る。

　◇ ◇ ◇

『対空戦闘！　対空戦闘！　総員、ただちに戦闘配置！　これは演習ではない！　繰り返す、これは演習ではない！』

　連合艦隊の旗艦である、ＵＳの戦艦イーノイ。

　そのブリッジのＣＩＣ（シーアイシー）（戦闘情報センター）では、接近するアンノウン１機を示す三角マークが、ザザザッとぶれた。

「目標、なおも接近中！　……いえ、待ってください。み、味方？　司令！　アンノウンが、味方の表示に変わりました！」

　ＵＳの艦隊司令は、大声を上げる。

「そんなわけがあるか！　……マニュアルで、対象を『敵』に変更！　対空ミサイル、主砲・副砲、機銃を使い、何としても撃墜しろ！」

「ハ、ハイッ！」

「シベリア共同体、東アジア連合の艦隊は！？　どうした！」

「彼らが攻撃した場合、こちらに当たります。現在、空母から戦闘機が出ていますが……」

　完全に、他人事だ。

　苛立った艦隊司令は、次の指示を出す。

　戦闘態勢とはいえ、油断しきっていた。

　すでに、乱戦だ。

　ＵＳの艦隊は、後続の戦闘機を出せず。

　上空を警戒していた数機も、対空砲の誤射を恐れて、近づけない。

　外縁部にいる巡洋艦、駆逐艦が、それぞれに機銃を撃ち続け、対空ミサイルを発射。

　空中で炸裂して、ドンドンという音と同時に、破片がまき散らされる。

　しかし、黒い戦闘機は周りを空気の壁で覆ったまま、信じられない加速で振り切っていく。

　急上昇と、瞬間移動による回避。

　たまに当たるが、エネルギー転換装甲のせいで、相手のエネルギーになるだけ。

　絶望的な戦いを繰り広げる艦隊に、宇宙人の少女はニヤリと笑った。

　通信の状況と配置で、どの艦が中心であるのか？　は一目瞭然。

　そちらを見ながら、呟（つぶや）く。

　――あれが、旗艦ね？

『ホームに、接近させるな！』

　盾となるべく、前に出た巡洋艦。

　その腹を食い破り、大爆発する様子を置き去りにしながら、黒い戦闘機は一直線に飛んでいく。

　◇ ◇ ◇

　戦艦イーノイの艦橋にいる、留学生の女子７人は、窓際で外を見ながら、立ち竦（すく）んだ。

　外の武装が大音量で、その振動がひっきりなしに伝わってくる。

　ようやく落ち着いたニクシー・デ・ラ・セルーダは、自分たちに突っ込んでくる、黒い塊を見た。

「あ……」

　このままだと、死ぬ。

　死んでしまう。

　逃げないと……。

　しかし、頭とは裏腹に、体は動かない。

　隣を見たら、自分に付き添っているマティルデ・レティシア・プラヴォも、呆然と突っ込んでくる戦闘機を見ていた。

　ずっと自分を気にかけてくれたクラウディア・ファン・フェンツは、気丈な顔で、ニクシーたちを抱きしめる。

　他の面々も、逃げようと奥の扉を目指すが、間に合いそうもない。

　空気を切り裂く音と共に、戦艦イーノイの艦橋を貫くはずだった、黒い閃光。

　しかし、その直前で、慌てたようにコースを変えつつ――

　少し外れたコースに飛び去りつつも、ドオォンッという音と共に、撃墜された。

　自分は、まだ生きているのだろうか？

　ふわふわした感覚のニクシー達は、何とか周囲を見回した。

　他の留学生の女子たちがいる。

　艦橋は、壊れていない。

　いつの間にか、外は静かになっていた。

　時折、爆発音が聞こえる。

　被弾した軍艦の炎上や、飛んでいる戦闘機の音だろうか？

　ニクシー達は、艦橋の外を見た。

　人がいる。

　ここは、かなりの高さだが……。

　その人物が振り向いた。

　室矢重遠だ。

　留学生の女子たちは、それぞれに確認した。

　女の子座りで、両手を顔に当てているクラウディアは、しきりに同じ言葉を呟いている。

　ドイツ語でよく分からないが、たぶん、文句を言っている……。

　ニクシーは、そう思った。