【２周目も完結】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第467話 同額でコールするか、それ以上のレイズをしてくれ

　謎が多い少女、深堀（ふかほり）アイによる船上パーティーは、世界を動かしている家の女子７人と、関係者を乗せている。

　緊迫した状況下とは裏腹に、自分たちを救ってくれた室矢（むろや）重遠（しげとお）にお礼を述べる場として、楽しい一時だった。

　けれども、ユニオン出身のジェニファー・ウィットブレッド――室矢カレナがいた公爵家――の護衛が、その重遠を侮辱したのだ。

　その護衛は、円卓（ラウンズ）の従騎士のシャーリー。

　重遠を気に入っている女子中学生――フランスの名家のお嬢様、ニクシー・デ・ラ・セルーダ――が言い返したことで、険悪な雰囲気になっている。

　騒ぎを聞きつけた、１階の面々も上がってきた。

　自分が主催したパーティーを台無しにされた深堀アイは、お冠（かんむり）だ。

　腕組みをしたまま、後ろの女に尋ねる。

「サラ？　これは、どういうことかしら？」

　彼女が、ユニオン大使館の職員らしい。

　ドレス姿で、困っている。

「ジェニー！　な、何があったの？」

　とりあえず、２階の展望デッキで過ごしていた女子、ジェニファー・ウィットブレッドに聞くも――

　室矢カレナに詰（なじ）られていて、返事がこない。

　自分の国から来日した留学生の引率をするだけで、あとは美味しい酒と軽食を楽しむはずだったのに……。

　顔が青くなった、サラ・グレイス・エリス。

　それでも、大使館の職員として、深堀アイに対応しなければいけない。

　激怒しているアイに、向き直る。

「え、えーと……。シャーリーの暴言については、後日に改めて謝罪――」

「私の『水平線の青』からユニオンを除名するってことで、いいの？」

　ミョン！

　サラは、驚きのあまり、心の中で意味不明な叫びを上げた。

　『水平線の青』、ホライズン・ブルー、またはブルー。

　これは、深堀アイが象徴になっている秘密結社だ。

　平たく言えば、海を統（す）べる組織。

　国籍や官民を問わず、船乗りは必ず入っている。

　グローバルな互助会に近いものの、決して無視できない。

　その彼女が直々に船上パーティーを開くとあって、今回の急な招待でも、主要国が動いたのだ。

　周りの外交官の視線が、サラに集まっている。

　フランスの職員は、自国のお嬢様のニクシーと言い合っていた関係で、特に厳しい。

　外務省の牧尾（まきお）皓司（こうじ）も、生きた心地がしない。

　室矢くんが、この女子７人と仲良くなってくれることが、唯一の解決方法だったのに……。

　しかし、子供同士の喧嘩だ。

　考え直した皓司は、この場の仲裁をしようと試みる。

「室矢くん！　ここは、お互いに――」

「日本の千陣（せんじん）流、室矢家の当主で、副隊長の力を認められ、桜技（おうぎ）流の『刀侍（とじ）』と、真牙（しんが）流のWalhai（ヴァールハイ）（ジンベエザメ）の称号を持つ者として、円卓（ラウンズ）のシャーリーに決闘を申し込む！」

　室矢重遠は、大声で宣言した。

　同時に、後ろから優しく、ニクシーを退（ど）かす。

　正面から対峙した、重遠とシャーリー。

　皓司は、まだ諦めない。

「日本の法律では、決闘を認めておらず――」

「なら、このクルーザーを公海上まで出すわ！　そちらに迷惑をかけないから、安心なさい。それ以上の発言は、日本の外務省が『私のパーティーでの無礼を引き取る』と考えるわ。全員が納得するように、取り計らえるの？」

　深堀アイの宣言で、皓司は黙り込んだ。

　アイは、室矢重遠に訊ねる。

「重遠（しげとお）お兄さんは、何を望み、何を賭けるの？」

「先ほどのシャーリーの発言は事実無根で、耐えがたい侮辱だ！　その撤回と謝罪を要求する。負けた場合に差し出す対価は、今述べた、自分の立場全て」

　頷（うなず）いたアイは、シャーリーのほうを見た。

「あなたも、望みと対価を言いなさい。ただし、決闘相手が賭けたものと同等以上であることが、絶対条件よ？　自分の命で償（つぐな）う場合は、例外とするけど」

　つまり、円卓（ラウンズ）における立場か、自分の命のどちらか。

　意を決したシャーリーは、口を開く。

「私は、こいつが自分の罪を認めたうえで、それに見合った裁きを受けることを望むわ。対価は……。え、円卓の騎士における――」

「従騎士の立場だけでは、ぜんぜん足りないわよ？　それだと、重遠お兄さんの『副隊長』と同じ価値だから……。『室矢家の当主』の立場、『刀侍』と『Walhai（ヴァールハイ）（ジンベエザメ）』の称号の３つは？　早く、出しなさい」

　立会人の深堀アイは、容赦なく突っ込んだ。

　困ったシャーリーは、自国の大使館員であるサラ・グレイス・エリスを見た。

　けれども、彼女は、まだ固まっている。

　フランスの職員は、サラを睨（にら）んだまま。

　他国の大使館員も喋らず、事態の推移を見守っている。

　ユニオン側の２人が返事をしないため、アイは室矢重遠に話を振る。

「先に、決闘の方法を決めておくわ。重遠お兄さんの希望は？」

「時間無制限で、一対一の戦闘だ。異能と武装を許可。ただし、相手の殺害、助太刀は禁止とする。行動不能、または、降伏によって勝敗を決する。決闘中の降伏は、視線などの仕草も有効として、その判断は立会人のアイが行う。俺はユニオンや円卓（ラウンズ）と対立する気はないから、シャーリーが『自分の命で償う』と申し出ても却下する。処刑したければ、後で勝手にやってくれ」

　アイは、確認する。

「異能と武装は？」

「そちらも、無制限だ！　私は、シャーリーのせいで、『名誉を損ねた』という次元ではなくなった。日本警察に全力で追われている中、自分の室矢家を放置して、わざわざ女子７人を救出した行為を全て否定されたのだ！　ゆえに、『その状況でも戦い、勝てるほどの力がある』と、証明しなければならない！」

　殺害を禁止しているものの、事故があり得る状況。

　それを理解したギャラリーは、眉を顰（ひそ）めた。

　室矢重遠は、レイズする。

「私は、さらに自分の式神であるカレナを賭けよう！」

　首肯したアイは、何か言いたげなシャーリーに説明する。

「カレナお姉さまは、重遠お兄さんの式神よ？　彼には、その権利があるの。……さて、これで『ブリテン諸島の黒真珠』の二つ名を持つ存在が、テーブルに上がったわ。ユニオン王家とも親交があるから、ラウンズのあなたも多少は見覚えがあるでしょう？　この前は、先進国首脳会議に乱入したようだし」

　そこで、シャーリーはようやく思い出した。

　ユニオンの宮廷で、プリシラ殿下（でんか）と一緒にいた少女だ。

　放映されていたニュースでも、確かに見た。

　留学生のジェニファー・ウィットブレッドのほうを見たら、頭痛がひどい様子で、返答する。

「ええ、そうよ……。カレナは最近まで、私のウィットブレッド公爵家にいて、本人もナイトの称号を持っているわ。正確には騎士爵（しゃく）だけど、今となってはどうでもいい話……。アイ様！　失礼を承知の上で申し上げます。シャーリーが円卓から去るだけで足らない分について、具体的にお教えくださいませ！　その可否をもって、返答とさせていただきたく存じます」

　途中からは、船上パーティーの幹事にして、この決闘の立会人のアイに話していた。

　頷いた女主人は、室矢重遠のほうを見た。

「重遠お兄さん？」

「日本は異能者を尊重する国であると、ユニオンの代表者が、公式に発表してくれ。この決闘の勝敗がついた直後にだ！　それならば、私が出したチップと、釣り合う。ついでに言っておくと、この女がラウンズを辞めるかどうかは、正直どうでもいい」

　アイは、ジェニファーのほうを見た。

　察した彼女は、重遠へ質問する。

「代表者のレベルと、公式発表の方法は？」

　重遠は、すぐに答える。

「国防大臣からだ。王家や首相とまでは言わない。方法は、世界的に放送しているメディアでの発言」

「承知しました」

　ジェニファーは迷うことなく、即答した。

　彼女にとっても、後がない。

　ここで拒否すれば、激怒したカレナに、ウィットブレッド家ごと潰されるだけ。

　深堀アイは、高らかに宣言する。

「両者ともに、合意した！　今から公海上へ移動した後で、２人の決闘を執り行うわ！　クルーザーを降りたい人は、すぐに申し出てね？　しばらく、陸に帰ってこないから」

　ＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）のヴェロニカ・ブリュースター・モリガンは、側近の女子たちと降船（げせん）した。

　室矢重遠が艦隊を吹き飛ばせる、という最悪のケースで動いているため、暢気に見学している暇はない。

　車で帰りつつも、ＵＳの艦隊への圧力や、自分を凌辱しようとしたＣＩＡ（シーアイエー）（中央情報局）の日本支部への落とし前を進めていく。

　むろん、クルーザーには、ＵＳの大使館員が残っている。

　それ以外の留学生たちは、ついでに見学するようだ。

　外務省の牧尾皓司も、降りるに降りられず。

　急いで上司に報告した後は、ただ流されていくのみ……。

　公海上に出たクルーザーは、物々しい軍艦や、空中で甲高い音を立てる戦闘機などの群れと遭遇した。

　合同の軍事演習を行っている、『ネイブル・アーチャー』作戦。

　ＵＳＦＡ、シベリア共同体、東アジア連合による、連合艦隊だ。

　船内にいる深堀アイは、外から響く爆音や衝撃を気にせず、笑顔で告げる。

「じゃ、決闘を始めましょうか？」